Padres ante-Nicenos, Vol. V: Padres del siglo III: Hipólito, Cipriano, Caio, Novaciano, Apéndice. texto completo

22. Pero cuando vendrá la venganza divina por la sangre justa, el Espíritu Santo declara por Malaquías el profeta, diciendo: "He aquí el día de Jehová viene, ardiendo como un horno; y todos los extranjeros y todos los impíos serán hojarascas; y el día que viene los quemará, dice Jehová."⁵⁰ Y esto también lo leemos en los Salmos, donde la aproximación de Dios el Juez es anunciada como digna de ser reverenciada por la majestad de Su juicio: "Dios vendrá manifiesto, nuestro Dios, y no guardaré silencio; fuego quemará delante de Él, y alrededor de Él una gran tempestad. Él llamará al cielo arriba, y a la tierra abajo, para separar a su pueblo. Junta a sus santos a Él, que establece su pacto en sacrificios; y los cielos declararán su justicia, porque Dios es el Juez."⁵¹ E Isaías predice lo mismo, diciendo: "Porque he aquí que el Señor vendrá como fuego, y como tempestad su carro, para vengarse con ira; porque en el fuego del Señor serán juzgados, y con su espada serán heridos."⁵² Y otra vez: "El Señor Dios de los ejércitos saldrá, y desmenuzará la guerra; Él despertará la batalla, y clamará contra sus enemigos con fuerza, yo he callado; ¿he de callar siempre?"⁵³

23. Pero ¿quién es éste que dice que ha guardado su paz antes, y no callará para siempre? Ciertamente es Él quien fue llevado como oveja al matadero; y como cordero delante de su esquilador está sin voz, así que no abrió Su boca. Ciertamente es Él quien no clamó, ni fue escuchada Su voz en las calles. Ciertamente Él no fue rebelde, ni contradicho, cuando ofreció Su espalda a azotes, y Sus mejillas a las palmas de las manos; ni volvió Su rostro de la maldad de escupir. Ciertamente es Él quien, cuando fue acusado por los sacerdotes y ancianos, no respondió nada, y, a la maravilla de Pilato, guardó un silencio muy paciente. Este es Él, aunque estuvo callado en su pasión, pero por y por no se callará en su venganza. Este es nuestro Dios, que no es el Dios de todos, sino de los fieles y creyentes; y Él, cuando venga manifestándose en su segundo advenimiento, no se callará.⁵⁴ Porque aunque vino primero envuelto en humildad, sin embargo, vendrá manifiesto en poder.

24. Esperemos por Él, amados hermanos, nuestro Juez y Vengador, que igualmente vengará consigo mismo la congregación de su Iglesia, y el número de todos los justos desde el principio del mundo. Que el que se apresura, y es demasiado impaciente para su venganza, considere que aún Él mismo no es vengado quien es el Vengador. Dios el Padre ordenó que se adorara a su Hijo; y el Apóstol Pablo, teniendo en cuenta el mandato divino, lo pone, y dice: "Dios le ha exaltado, y le ha dado un nombre que está por encima de todo nombre, para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla, de las cosas celestiales, y de las cosas terrenales, y de las cosas de abajo."⁵⁵ Y en el Apocalipsis el ángel resiste a Juan, que desea adorarlo,⁵⁶ y dice: "Mira, no lo hagas, porque yo soy tu consiervo, y de tus hermanos. Adora a Jesús el Señor."⁵⁷ ¡Cuán grande es el Señor Jesús, y cuán grande es su paciencia, que El que es adorado en el cielo no es vengado aún en la tierra! Consideremos, hermanos amados, Su paciencia en nuestras persecuciones y sufrimientos; demos obediencia llena de expectativa a su venida; y no nos apresuremos, siervos como nosotros, a ser defendidos ante nuestro Señor con irreligioso e inmodesto afán. Precedamos a seguir adelante y trabajar, y, observando con todo nuestro corazón, y firme a toda resistencia, guardemos los preceptos del Señor; para que cuando llegue ese día de ira y venganza, no seamos castigados con los impíos y pecadores, sino que seamos honrados con los justos y los que temen a Dios.

Tratado X.1 En celo y envidia.

Argumento.² n Después de señalar que la envidia o celos es un pecado más heinoso en proporción como su maldad es oculta, y que su origen es ser rastreado al diablo, Él da ilustraciones de envidia del Antiguo Testamento, y reúne, por referencia a los vicios especiales, que la envidia es la raíz de toda maldad. Por lo tanto con razón fue Fraternal Odio prohibido no en un solo lugar, sino por Cristo y sus apóstoles. Finalmente, exhortando al amor de uno de los enemigos por el ejemplo de Dios, Disuade del pecado de envidia, instando a los recompensas Set antes de la indulgencia del amor.

1. Por tanto, hermanos, para ser celosos de lo que ustedes ven como bueno, y para ser envidiosos de aquellos que son mejores que ustedes, parece, hermanos amados, a los ojos de algunos ser un mal leve y mezquino; y, siendo pensados como un poco insignificante y de poca cuenta, no se teme; no siendo temido, es contemulado; siendo contemulado, no es fácilmente rechazado; y así se convierte en un mal oscuro y oculto, que, como no se percibe como para ser guardado por las mentes prudentes, secretamente afligidas, incautables. Pero, además, el Señor nos ha mandado ser prudentes, y nos ha encargado que velemos con cuidado, para que el adversario, que está siempre en la guardia y siempre en espera, se arrastrase hurgando en nuestro pecho, y soplase una llama de las chispas, engrandeciendo las pequeñas cosas en las más grandes; y así, mientras calma al desprevenido y descuidado, con un aire más suave y una brisa más suave, podamos estar en contacto con nuestro enemigo, con la cual todos los que están, y con la miramos con la tierra, con la tierra, con la³

2Él va alrededor de cada uno de nosotros; y como un enemigo sitiando a los que están encerrados (en una ciudad), examina las paredes, y prueba si hay alguna parte de los muros⁴ menos firme y menos confiable, por la entrada por la que puede penetrar en el interior. Presenta a los ojos formas seductoras y placeres fáciles, para que pueda destruir la castidad por la vista. Tenta los oídos con música armoniosa, para que por la escucha de sonidos dulces pueda relajarse y enervar el vigor cristiano.⁵ Provoca la lengua con reproches; instiga la mano exasperando los males a la ruina del asesinato; para hacer el engaño, presenta ganancias deshonestas; para tomar cautivo el alma por dinero, amontona acumulaciones maliciosas; promete honores terrenales, para que pueda privar a los celestiales; hace una demostración de cosas falsas, para que pueda robar lo verdadero; y cuando no puede engañar ocultamente, amenaza clara y abiertamente, sosteniendo el temor de persecución turbulenta para vencer a los siervos de Dios siempre inquietos, y siempre hostiles, astutos en paz, y feroces en persecución.

3Por lo tanto, hermanos amados, contra todos los lazos engañosos o amenazas abiertas del diablo, la mente debe estar preparada y armada, siempre tan dispuesta a repeler como el enemigo está siempre listo para atacar. Y puesto que esos dardos de los suyos que se arrastran sobre nosotros en ocultamiento son más frecuentes, y su lanzamiento más oculto y secreto de ellos es el más severo y con frecuencia eficaz a nuestra herida, en proporción como es menos percibido, también seamos vigilantes para entender y repeler estos, entre los cuales está el mal de celos y envidia. Y si alguien mira de cerca en esto, se encontrará que nada debe ser más guardado contra el cristiano, nada más cuidadosamente vigilado, que ser tomado cautivo por la envidia y la malicia, que ninguno, enredado en las trampas ciegas de un enemigo engañoso, en que el hermano se convierte por envidia al odio de su hermano, debe ser él mismo inconscientemente destruido por su propia espada. Que podemos ser más plenamente capaces de percibir esto, y más claramente, por la fuente de la misma fuente, y por la cual se nos dará más fácilmente, por la misma fuente, por la cual se empezará.⁶

4. De esta fuente, incluso en los mismos comienzos del mundo, el diablo fue el primero que pereció (él mismo) y destruyó (otros).⁷ El que era aceptado y amado de Dios, cuando vio al hombre hecho a imagen de Dios, se armó en celos con envidia malévola, no arrojando a otro por el instinto de sus celos antes de ser arrojado por los celos, cautivo antes de tomar cautivo, arruinado antes de que él arruine a otros. Mientras que, a instigación de celos, roba al hombre de la gracia de inmortalidad conferida, él mismo ha perdido lo que había sido anteriormente. ¡Cuán grande es el mal que, amados hermanos, por el cual cayó un ángel, por el cual pudo ser estafada y derribada aquella grandeza alta e ilustre, por el cual el que se engañó fue engañado! La envidia de allí en adelante se enfurece sobre la tierra, en que el que está a punto de perecer por los celos obedece al autor de su ruina, imitando al diablo en sus celos; como está escrito: "Pero por envidia del diablo entró la muerte en el mundo."⁸ Por lo tanto, los que están de su lado lo imitan.⁹

5Por lo tanto, en fin, comenzó los odios primarios de la nueva hermandad, de ahí los fratricidas abominables, en que el Caín injusto está celoso del justo Abel, en que los impíos persigue el bien con envidia y celos. Hasta ahora prevaleció la ira de la envidia a la consumación de ese acto de maldad, que ni el amor de su hermano, ni la inmensidad del crimen, ni el temor de Dios, ni la pena del pecado, se consideró.¹⁰ Y que era hostil a su hermano Jacob, se levantó de celos. Porque porque éste había recibido la bendición de su padre, el primero se encendió en un odio perseguidor por las marcas de celos. Y que José fue vendido por sus hermanos, la razón de su venta provino de envidia. Cuando en simplicidad, y como hermano a hermanos, él les dio la prosperidad que se le había mostrado en visiones, su disposición malévola se rompió en envidia. Además, que Saúl el rey odiaba a David, a fin de buscar por las persecuciones repetidas para matarlo-inocente, misericordioso, gentil, paciente en mansedumbre-¿qué otra cosa fue la provocación excepto el impulso de celos? Porque, cuando Goliat fue asesinado, y por la ayuda y la condescendencia de Dios fue desbatido por un enemigo tan grande, el pueblo maravillado irrumpió con el sufragio de las alabanzas de David, por medio de los celos, por medio de la ira de la persecución, y por la ira de la enemencia, por todos los que no se iban a la muerte.¹¹ ¿Acaso no perecieron los judíos por esta razón, que eligieron más bien envidiar a Cristo¹² ¿Qué creerle? Despreciando esas grandes obras que Él hizo, fueron engañados por celos cegadores, y no pudieron abrir los ojos de su corazón al conocimiento de las cosas divinas.

6. Considerando qué cosas, amados hermanos, con vigilancia y valentía fortificamos nuestros corazones dedicados a Dios contra tal destructividad del mal. Que la muerte de otros aproveche para nuestra seguridad; que el castigo de los insensatos confiera salud a los prudentes. Además, no hay motivo para que nadie suponga que el mal de esa clase está confinado en una forma, o restringido dentro de límites breves en un límite estrecho. La maldad de los celos, múltiple y fructuosa, se extiende ampliamente. Es la raíz de todos los males, la fuente de desastres, el vivero de crímenes, el material de transgresiones. De ahí surge el odio, de allí procede la animosidad. La envidia inflama la avaricia, en que uno no puede estar contento con lo que es suyo, mientras ve a otro más rico. La envidia despierta ambición, cuando uno ve a otro más exaltado en honores.¹³ Cuando los celos oscurecen nuestras percepciones y reducen las agencias secretas de la mente bajo su mando, el temor de Dios es despreciado, la enseñanza de Cristo es descuidada, el día del juicio no es anticipado. El orgullo infla, los amargadores de la crueldad, la infidelidad prevarica, la impaciencia agita, la discordia se enfurece, la ira se encende; ni puede el que se ha convertido en el sujeto de una autoridad extranjera ya no se reprime o gobierna. Con esto se rompe el vínculo de la paz del Señor; por esto se viola la caridad fraternal; por esta verdad se adultera, se divide la unidad; los hombres se sumergen en herejías y cismas cuando los sacerdotes son menospreciados, cuando los obispos son envidiados, cuando un hombre se queja de que él mismo no fue ordenado, o desdén de sufrir que otro sea puesto sobre él.¹⁴ De ahí que el hombre que es altivo por celos, y perverso por envidia, patee, de ahí que se rebeló, en ira y malicia al oponente, no del hombre, sino del honor.

7Pero lo que es un gusano roedor del alma, qué plaga-punto de nuestros pensamientos, qué óxido del corazón, para ser celoso de otro, ya sea en relación con su virtud o de su felicidad; es decir, odiar en él sus propios méritos o los beneficios divinos -para convertir las ventajas de los demás en sus propios pensamientos y sentimientos-para ser atormentados por la prosperidad de hombres ilustres-para hacer de la gloria de los demás el castigo propio, contra, como era, para aplicar una especie de verdugo a su propio pecho, para llevar a los atormentadores a sus propios pensamientos y sentimientos, para que nos puedan rasgar con dolores de intestino, y para que pueda herir los encierros secretos del corazón con la pezuña de la malevolencia. A tales, ninguna comida es alegre, ninguna bebida puede ser alegre. Ellos están siempre suspirando, y gemidos, y el dolor; y puesto que la envidia no se quita por el envidio y la razon se acaba el pecador. En proporción a que el que está envidiado tiene la ventaja de un mayor éxito, en esa proporción el hombre envidioso arde con los fuegos de los celos a un aumento del calor.¹⁵

8De ahí el rostro amenazante, el aspecto decadente, palidez en el rostro, temblor en los labios, crujir los dientes, palabras locas, injurias desenfrenadas, una mano proclive a la violencia de la matanza, aunque por el tiempo privado de una espada, pero armado con el odio de una mente enfurecida. Y por consiguiente el Espíritu Santo dice en los Salmos: "No tengas celos contra el que camina prósperamente en su camino."¹⁶ Y otra vez: "Los impíos guardarán al justo, y crujerán sobre él con sus dientes; mas Dios se reirá de él, porque ve que viene su día."¹⁷ El bendito apóstol Pablo los designa y señala cuando dice: "El veneno de los áspides está debajo de sus labios, y su boca está llena de maldición y amargura. Sus pies son presto para derramar sangre, destrucción y miseria están en sus caminos, que no han conocido el camino de la paz; ni el temor de Dios está delante de sus ojos."¹⁸

9. La maldad es mucho más insignificante, y el peligro menos, cuando las extremidades son heridas con una espada. La cura es fácil donde la herida es manifiesta; y cuando se aplica el medicamento, la llaga que¹⁹ Las heridas de los celos son ocultas y secretas; ni admiten el remedio de una cura sanadora, puesto que se han encerrado en el sufrimiento ciego dentro de los lugares de la conciencia. Quienquiera que seas envidioso y maligno, observa cuán astuto, travieso y odioso eres para aquellos a quienes odias. Sin embargo, no eres enemigo del bienestar de nadie más que el tuyo. Quienquiera que seas a quien persigues con celos, puede evadirte y escaparte. No puedes escapar de ti mismo.²⁰ Dondequiera que estés, tu adversario está contigo; tu enemigo está siempre en tu propio pecho; tu maldad está encerrada en tu interior; estás atada y atada con los eslabones de cadenas de las que yon no puede salir de ti mismo; estás cautiva bajo la tiranía de los celos; ni te ayudará ningún consuelo. Es un mal persistente perseguir a un hombre que pertenece a la gracia de Dios. Es una calamidad sin remedio odiar a los felices.

10Y por lo tanto, hermanos amados, el Señor, pensando en este riesgo, que nadie debe caer en el lazo de la muerte por celos de su hermano, cuando sus discípulos le preguntaron a Él, cuál de ellos sería el más grande, dijo: "El que sea más pequeño entre todos vosotros, éste será grande."²¹ Él cortó toda envidia por Su respuesta.²² Él arrancó y desgarró toda causa contra la envidia. Un discípulo de Cristo no debe ser celoso, no debe ser envidioso. Con nosotros no puede haber contienda para exaltación; de la humildad crecemos hasta los logros más altos; hemos aprendido de qué manera podemos ser agradables. Y finalmente, el apóstol Pablo, instruyendo y advirtiendo, que nosotros que, iluminados por la luz de Cristo, hemos escapado de las tinieblas de la conversación de la noche, debemos andar en las obras y obras de luz, escribe y dice: "La noche ha pasado, y el día se acerca: por lo tanto, desechemos las obras de las tinieblas, y pongamos sobre nosotros la armadura de la luz. Caminemos honestamente, como en el día; no en disturbio y borrachez, ni en lujurias y ensentía, ni en contiendas y celos."²³ Si la oscuridad se ha apartado de tu pecho, si la noche se ha dispersado de él, si la oscuridad es ahuyentada, si el resplandor del día ha iluminado tus sentidos, si has comenzado a ser un hombre de luz, haz las cosas que son de Cristo, porque Cristo es la Luz y el Día.

11¿Por qué te precipitas en la oscuridad de los celos? ¿Por qué te envuelves en la nube de la malicia? ¿Por qué apagas toda la luz de la paz y de la caridad en la ceguera de la envidia? ¿Por qué vuelves al diablo, a quien has renunciado? ¿Por qué te paras como Caín? Porque el que tiene celos de su hermano, y lo tiene en odio, está atado por la culpa de homicidio, el Apóstol Juan declara en su epístola, diciendo: Cualquiera que aborrece a su hermano es homicida; y sabéis que ningún homicida tiene vida en él.²⁴ Y otra vez: "El que dice que está en la luz, y aborrece a su hermano, está en tinieblas hasta ahora, y anda en tinieblas, y no sabe a dónde va, porque las tinieblas le han cegado los ojos."²⁵ Todo aquel que aborrece, dice su hermano, anda en tinieblas, y no sabe a dónde va; porque va inconscientemente al Gehena, en ignorancia y ceguera; se apresura a castigar, es decir, a partir de la luz de Cristo, que advierte y dice: "Yo soy la luz del mundo; el que me sigue, no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida."²⁶ Pero sigue a Cristo que está en sus preceptos, que camina en el camino de su enseñanza, que sigue sus pasos y sus caminos, que imita lo que Cristo hizo y enseñó; de acuerdo con lo que Pedro también exhorta y advierte, diciendo: "Cristo sufrió por nosotros, dejándoles un ejemplo para que sigáis sus pasos."²⁷

12. Debemos recordar con qué nombre llama Cristo a su pueblo, con qué título llama a su rebaño. Él los llama ovejas, para que su inocencia cristiana sea como la de las ovejas; Él los llama corderos, para que su sencillez de mente pueda imitar la simple naturaleza de los corderos. ¿Por qué el lobo acecha bajo la ropa de las ovejas? ¿Por qué el que falsamente se afirma a sí mismo como un cristiano, deshonra el rebaño de Cristo? Para vestirse del nombre de Cristo, y no ir en el camino de Cristo, qué otra cosa es sino una burla del nombre divino, sino una deserción del camino de salvación; ya que Él mismo enseña y dice que vendrá a la vida que guarda Sus mandamientos, y que es sabio que oye y hace Sus palabras; que él, además, es llamado el doctor más grande en el reino de los cielos que así hace y enseña;²⁸ ¿Qué más infundió el Señor en sus discípulos, qué más le mandó que guardara y observara entre sus consejos salvadores y preceptos celestiales, que con el mismo amor con que Él mismo amó a los discípulos, nosotros también debemos amarnos unos a otros? ¿Y de qué manera guarda la paz o el amor del Señor, que, cuando los celos se entrometen, no puede ser pacífico ni amoroso?

13Así también el apóstol Pablo, cuando estaba instando a los méritos de la paz y la caridad, y cuando estaba afirmando y enseñando fuertemente que ni la fe ni la limosna, ni la pasión misma del confesor y el mártir,²⁹ le serviría, a menos que guardara las exigencias de la caridad entera e inviolable, añadió, y dijo: "Caridad, es magnánimo, caridad es bondadosa, caridad no envidia; "³⁰ Enseñándoles, sin duda, y mostrando que todo aquel que es magnánimo, y bondadoso, y aversión de celos y rencor, tal uno puede mantener la caridad. Además, en otro lugar, cuando él estaba aconsejando que el hombre que ya se ha llenado del Espíritu Santo, y un hijo de Dios por nacimiento celestial, no guarde nada sino las cosas espirituales y divinas, él lo pone, y dice: "Y yo, hermanos, no podía hablaros como a espiritual, sino como a carnal, como a niños en Cristo. Os he alimentado de leche, no de carne;³¹ Porque hasta ahora no habéis podido; y tampoco ahora podéis; porque aún sois carnales; porque aunque hay entre vosotros celos, contiendas y contiendas, ¿no sois carnales, y anduvís como hombres?³²

14. Los vicios y pecados carnales deben ser pisoteados, amados hermanos, y la plaga corruptora del cuerpo terrenal debe ser pisoteada bajo los pies con vigor espiritual, para que, mientras nos volvamos a la conversación del viejo hombre, seamos enredados en lazos mortales, como el apóstol, con previsión y salubridad, nos advirtió de esto mismo, y dijo: "Por lo tanto, hermanos, no vivamos según la carne; porque si vivís según la carne, empezaréis a morir; pero si por el Espíritu mortificáis las obras de la carne, viviréis. Porque todos los que son guiados por el Espíritu de Dios, ellos son hijos de Dios."³³ Si somos hijos de Dios, si ya estamos comenzando a ser sus templos, si, habiendo recibido el Espíritu Santo, estamos viviendo santa y espiritualmente, si hemos levantado nuestros ojos de la tierra al cielo, si hemos levantado nuestros corazones, llenos de Dios y Cristo, a las cosas superiores y divinas, no hagamos nada sino lo que es digno de Dios y de Cristo, así como el apóstol nos despierta y nos exhorta, diciendo: "Si habéis resucitado con Cristo, buscad las cosas que están arriba, donde Cristo está sentado a la diestra de Dios; ocupad vuestras mentes con las cosas superiores, no con las que están sobre la tierra. Porque estáis muertos, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios. Pero cuando Cristo, que es vuestra vida, aparezca, entonces también vosotros apareceréis con Él en gloria."³⁴ Así que, nosotros, que en el bautismo hemos muerto y sido sepultados con respecto a los pecados carnales del viejo hombre, que hemos resucitado con Cristo en la regeneración celestial, ambos pensemos y hagamos las cosas que son de Cristo, así como el mismo apóstol enseña y aconseja de nuevo, diciendo: "El primer hombre es del polvo de la tierra; el segundo hombre es del cielo. Tal como él es de la tierra, así también son los que son espuma de la tierra y tal como Él es el celestial, tales también son los que son celestiales. Como hemos llevado la imagen de aquel que es de la tierra, llevemos también la imagen de Aquel que es del cielo."³⁵ Pero no podemos llevar la imagen celestial, a menos que en esa condición en la que ya hemos comenzado a estar, mostramos la semejanza de Cristo.

15Porque esto es cambiar lo que habíais sido, y comenzar a ser lo que no erais, para que el nacimiento divino resplandezca en vosotros, para que la disciplina piadosa responda a Dios, el Padre, para que en la honra y alabanza de la vida, Dios sea glorificado en el hombre; como Él mismo exhorta, y advierte, y promete a los que le glorifican una recompensa a su vez, diciendo: "A los que me glorifican, yo glorificaré, y el que me desprecia será despreciado."³⁶ Para lo cual glorifican al Señor, formándonos y preparándonos, y al Hijo de Dios inculcándonos³⁷ La semejanza de Dios Padre, dice en su Evangelio: "Habéis oído que se ha dicho: Amarás a tu prójimo, y aborrecerás a tu enemigo. Pero yo os digo: Ama a tus enemigos, y ruega por los que os persiguen, para que seáis hijos de vuestro Padre que está en los cielos, el cual hace salir su sol sobre el bien y sobre el mal, y envía lluvia sobre los justos y sobre los injustos."³⁸ Si es una fuente de gozo y gloria para los hombres tener hijos como a sí mismos, y es más agradable haber engendrado una descendencia entonces cuando el resto³⁹ la progenie responde al padre con como linajes-cuánto más grande es la alegría en Dios Padre, cuando cualquiera es tan espiritualmente nacido que en sus actos y alabanzas la divina eminencia de la raza⁴⁰ ¡Qué palma de justicia es, qué corona es ser tal!⁴¹ como que el Señor no diga de vosotros: "Yo he engendrado y criado hijos, pero ellos me han despreciado."⁴² Que Cristo os aplauda más bien, y os invite a la recompensa, diciendo: "Venid, benditos de mi Padre, recibid el reino que está preparado para vosotros desde el principio del mundo."⁴³

16. La mente debe ser fortalecida, amados hermanos, por estas meditaciones. Por ejercicios de este tipo debe ser confirmada contra todos los dardos del diablo. Que haya la lectura divina en las manos,⁴⁴ el pensamiento del Señor en la mente; que la oración constante no cese en absoluto; que persevere el trabajo salvador. Que estemos siempre ocupados en acciones espirituales, para que, a medida que se acerca el enemigo, por más que intente acercarse, encuentre el pecho cerrado y armado contra él. Porque la corona del cristiano no es sólo la que se recibe en el tiempo de la persecución: la paz⁴⁵ Y sus coronas, con las cuales los vencedores, de un compromiso variado y múltiple, son coronadas, cuando su adversario es postrado y sometido; vencer la lujuria es la palma de la continencia; resistir contra la ira, contra el daño, es la corona de la paciencia; es triunfo sobre la avaricia despreciar el dinero; es alabanza de la fe, por la confianza en el futuro, sufrir la adversidad del mundo; y el que no es altivo en la prosperidad, obtiene gloria por su humildad; y el que está dispuesto a la misericordia de cuidar a los pobres, obtiene la retribución de un tesoro celestial; y el que sabe no tener celos, y que con un corazón y con mansedumbre ama a sus hermanos, es honrado con la recompensa del amor y la paz. En este curso de virtudes corremos diariamente; a estas palmas y coronas de justicia alcanzamos sin intercesión del tiempo.

17A estas recompensas, para que también vengan ustedes, que han sido poseídos con celos y rencor, desechen toda aquella malicia con que fueron retenidos antes, y sean reformados al camino de la vida eterna en los pasos de la salvación. Arrancad de vuestros pechos espinas y cardos, para que la semilla del Señor os enriquezca con un producto fértil, para que el maíz divino y espiritual abunde en la abundancia de una cosecha fructífera.⁴⁶ de la serpiente había infectado ser purgado; que toda amargura que se había establecido en el interior sea suavizada por la dulzura de Cristo. Si usted toma tanto la carne y la bebida del sacramento de la cruz, que la madera que en Mara⁴⁷ Aprovechó en una figura para endulzar el sabor, aprovechó en realidad para calmar su pecho suavizado; y usted no se esforzará por una medicina para su salud creciente. Ser curado por lo que había sido herido.⁴⁸ Ama a los que antes habías odiado; agracia a los que envidiaste con injustos desprecios. Imita a los hombres buenos, si puedes seguirlos; pero no puedes seguirlos, al menos regocijate con ellos, y felicitar a los que son mejores que tú. Hazte partícipe.⁴⁹ Con ellos en amor unido, hágase su asociado en la alianza de caridad y en el vínculo de fraternidad. Sus deudas serán remitidas a usted cuando usted mismo haya perdonado. Sus sacrificios serán recibidos cuando usted vendrá en paz a Dios. Sus pensamientos y obras serán dirigidos desde arriba, cuando considere las cosas que son divinas y justas, como está escrito: "El corazón del hombre considere las cosas justas, para que sus pasos puedan ser dirigidos por el Señor."⁵⁰

18. Y tienes muchas cosas que considerar. Piensa en el paraíso, donde Caín no entra,⁵¹ que por celos mató a su hermano. Piense en el reino celestial, al cual el Señor no admite a nadie sino a los que son de un corazón y mente. Considere que sólo a aquellos se les puede llamar hijos de Dios que son pacificadores, que en el cielo⁵² El nacimiento y por la ley divina son hechos uno, y responden a la semejanza de Dios Padre y de Cristo. Consideren que estamos parados bajo los ojos de Dios, que estamos siguiendo el curso de nuestra conversación y de nuestra vida, con Dios mismo mirando y juzgando, para que podamos entonces alcanzar el resultado de contemplarlo, si ahora nos deleitamos con el que nos ve, con nuestras acciones, si nos mostramos dignos de Su favor e indulgencia; si nosotros, que somos siempre para agradarle en Su reino, le agradamos previamente en el mundo.

Tratado XI.1 Exhortación al martirio, dirigida a Fortunatus.

Prefacio.

1. Has deseado, amado Fortunatus² que, ya que la carga de persecuciones y aflicciones está pesada sobre nosotros, y en el final y la finalización del mundo el tiempo odioso del Anticristo ya está comenzando a acercarse,³ Yo recogería de las Sagradas Escrituras algunas exhortaciones para preparar y fortalecer las mentes de los hermanos, por las cuales yo podría animar a los soldados de Cristo para la competición celestial y espiritual. Me he visto obligado a obedecer su deseo tan necesario, para que tanto como mis poderes limitados, instruidos por la ayuda de la inspiración divina, son suficientes, algunos brazos, por así decirlo, y defensas podrían ser traídos de los preceptos del Señor para los hermanos que están a punto de luchar. Porque es poco despertar al pueblo de Dios por la trompeta llamada de nuestra voz, a menos que confirmemos la fe de los creyentes, y su valor dedicado y dedicado a Dios, por las lecturas divinas.⁴

2Pero ¿qué más apto o más plenamente concuerda con mi propio cuidado y solicitud, que preparar al pueblo divinamente confiado a mí, y un ejército establecido en el campamento celestial, por exhortaciones asiduas contra los dardos y las armas del diablo? Porque él no puede ser un soldado preparado para la guerra que no ha sido ejercido primero en el campo; ni el que busca ganar la corona de la competencia será recompensado en el curso de carreras, a menos que primero considere el uso y la habilidad de sus poderes. Es un antiguo adversario y un viejo enemigo con el que libramos nuestra batalla: seis mil años están ahora casi terminados desde que el diablo atacó al hombre por primera vez.⁵ Toda clase de tentaciones, artes y lazos para su derrocamiento, ha aprendido por la misma práctica de largos años. Si encuentra al soldado de Cristo sin preparación, si no es capaz, si no es cuidadoso y vigilante con todo su corazón; si lo elude, si es ignorante, lo engaña incauteloso, le engaña sin experiencia. Pero si un hombre, guardando los preceptos del Señor, y se adhiere valientemente a Cristo,⁶ se le opone, debe ser vencido, porque Cristo, a quien ese hombre confiesa, no es conquistado.

3Y para no extender mi discurso, amado hermano, a un largo demasiado, y fatigar a mi oyente o lector por la abundancia de un estilo demasiado difuso, he hecho un compendio; para que los títulos que se colocan primero, que cada uno debe saber y tener en mente, yo podría subjuntar secciones de la palabra del Señor, y establecer lo que había propuesto por la autoridad de la enseñanza divina, en tal sentido que yo podría parecer que no te han enviado mi propio tratado tanto, como para haber sugerido material para que otros a hablar en; un procedimiento que será de ventaja a los individuos con mayor beneficio. Porque si yo le diera a un hombre una prenda acabada y lista, sería mi prenda que otro estaba haciendo uso, y probablemente la cosa hecha para otro sería encontrado poco apropiado para su figura de estatura y cuerpo.⁷ de la del Cordero, por quien fuimos redimidos y vivificados; la cual, cuando hayas recibido, te harás una túnica según tu propia voluntad, y más bien te regocijarás en ella como tu propio vestido particular y especial. Y también mostrarás a otros lo que hemos enviado, para que ellos mismos puedan terminarlo según su voluntad; para que esa vieja desnudez cubierta, todos lleven las vestiduras de Cristo desnudadas en la santificación de la gracia celestial.

4. Además, hermanos amados, lo he considerado un plan útil y sano en una exhortación tan necesaria como la que puede hacer mártires, para cortar todos los retrasos y tardanzas en nuestras palabras, y para quitar los sinuosos del discurso humano, y poner sólo las cosas que Dios habla, con las cuales Cristo exhorta a sus siervos al martirio. Esos preceptos divinos mismos deben ser provistos, como si fuera, para armas para los combatientes. Que sean las incitaciones de la trompeta guerrerista; que él les dé el esclarecimiento-blasto para los guerreros. Que los oídos sean despertados por ellos; que las mentes sean preparadas por ellos; que las facultades del alma y del cuerpo sean fortalecidas para toda resistencia a los sufrimientos. Que solamente nosotros, con el permiso del Señor, hayamos dado el primer bautismo a los creyentes, también preparemos a cada uno para el segundo; instando y enseñando que este es un bautismo mayor en gracia, más elevado en poder, más precioso en honor-a bautismo en el que los ángeles bautizan en el cual Dios y su Cristo exulta-a-ba después de que nadie más peca en ningún otro más, en el bautismo en honor-a-a en⁸ -un bautismo que completa el aumento de nuestra fe- un bautismo que, al retirarnos del mundo, inmediatamente nos asocia con Dios. En el bautismo de agua se recibe la remisión de pecados, en el bautismo de sangre la corona de virtudes. Esto es ser abrazado y deseado, y ser pedido en todas las súplicas de nuestras peticiones, que nosotros que somos siervos de Dios también seamos sus amigos.

Cabezas del Libro de la Siguiente.

1. Por lo tanto, al exhortar y preparar a nuestros hermanos, y al armarlos con firmeza de virtud y fe para la proclamación de la confesión del Señor, y para la batalla de persecución y sufrimiento, debemos declarar, en primer lugar, que los ídolos que el hombre hace para sí mismo no son dioses. Porque las cosas que se hacen no son mayores que su creador y formador, ni pueden estas cosas proteger y preservar a nadie, que ellos mismos perecen de sus templos, a menos que sean preservados por el hombre. Pero tampoco son esos elementos para ser adorados.⁹ que sirven al hombre según la disposición y la ordenanza de Dios.

2. Los ídolos siendo destruidos, y la verdad sobre los elementos siendo manifestados, debemos mostrar que sólo Dios es para ser adorado.

3Entonces debemos añadir, ¿qué es la amenaza de Dios contra los que sacrifican a los ídolos.

4Además, debemos enseñar que Dios no perdona fácilmente a los idólatras.

5Y que Dios está tan enojado con la idolatría, que incluso ha ordenado que los muertos que persuade a otros a sacrificar y servir a los ídolos.

6Después de esto debemos sub-unirnos, que siendo redimidos y vivificados por la sangre de Cristo, no debemos preferir nada a Cristo, porque Él no prefirió nada a nosotros, y por nuestra causa prefirió las cosas malas al bien, la pobreza a las riquezas, la servidumbre a gobernar, la muerte a la inmortalidad; que nosotros, por el contrario, en nuestros sufrimientos estamos prefiriendo las riquezas y deleites del paraíso a la pobreza del mundo, el dominio eterno y el reino a la esclavitud del tiempo, la inmortalidad a la muerte, Dios y Cristo al diablo y Anticristo.

7Debemos instar también, que cuando se arrebatan de las mandíbulas del diablo, y se liberan de las trampas de este mundo, si comienzan a estar en dificultad y problemas, no deben desear volver de nuevo al mundo, y así perder la ventaja de su retirada de él.

8Que más bien debemos instar y perseverar en la fe y la virtud, y en la realización de la gracia celestial y espiritual, para que podamos alcanzar a la palma y a la corona.

9. Porque para esto se producen aflicciones y persecuciones, para que seamos probados.

10Tampoco debemos temer los daños y castigos de las persecuciones, porque el Señor es más grande para proteger que el diablo para atacar.

11Y para que nadie se asuste y se preocupe por las aflicciones y persecuciones que sufrimos en este mundo, debemos probar que antes se predijo que el mundo nos mantendría en el odio, y que despertaría persecuciones contra nosotros; que de esta misma cosa, que estas cosas vienen a suceder, es manifiesta la verdad de la promesa divina, en recompensas y recompensas que después seguirán; que no es cosa nueva lo que sucede a los cristianos, ya que desde el principio del mundo los buenos han sufrido, y han sido oprimidos y asesinados por los injustos.

12. En último lugar, debe ser puesto qué esperanza y qué recompensa esperan los justos y mártires después de las luchas y los sufrimientos de este tiempo, y que recibiremos más en la recompensa de nuestro sufrimiento que lo que sufrimos aquí en la pasión misma.

En la Exhortación al Martirio.

1Que los ídolos no son dioses, y que los elementos no deben ser adorados en el lugar de los dioses.¹⁰

En el Salmo cxiii se muestra que "los ídolos de las naciones son plata y oro, obra de manos de hombres. Tienen boca, y no hablan; tienen ojos, y no ven. Tienen oídos, y no oyen; ni hay aliento en su boca. Que los que los hacen sean semejantes a ellos."¹¹ También en la Sabiduría de Salomón: "Contaron que todos los ídolos de las naciones eran dioses, que ni tienen uso de ojos para ver, ni nariz para respirar, ni oídos para oír, ni dedos en sus manos para manejar; y en cuanto a sus pies, son lentos para ir. Porque el hombre los hizo, y el que tomó prestado su espíritu los formó; pero nadie puede hacer a un dios semejante a sí mismo. Porque, siendo mortal, obra una cosa muerta con manos malas; porque él mismo es mejor que las cosas que él adora, ya que en verdad vivió una sola vez, pero nunca".¹² En Éxodo también: "No te harás ídolo, ni semejanza de nada."¹³ Además, en Salomón, en relación con los elementos: "Ni considerando las obras reconocieron quién era el maestro de obra; sino que consideraban que el fuego, o el viento, o el aire rápido, o el círculo de las estrellas, o el agua violenta, o el sol, o la luna, eran dioses.¹⁴ Por causa de cuya belleza, si pensaron esto, les hagan saber cuán hermoso es el Señor que ellos. O si admiraban sus poderes y operaciones, que entiendan por ellos, que El que hizo estas cosas poderosas es más poderoso que ellos."¹⁵

2Que sólo Dios debe ser adorado.

"Como está escrito: Al Señor tu Dios adorarás, y a él sólo servirás."¹⁶ También en Éxodo: "No tendrás otros dioses a mi lado."¹⁷ También en Deuteronomio: "Mirad, mirad que yo soy, y que no hay Dios fuera de mí. Mataré, y daré vida; heriré, y sanaré; y no hay quien pueda librar de mis manos."¹⁸ En el Apocalipsis, además: "Y vi a otro ángel volar en medio del cielo, teniendo el evangelio eterno para predicar sobre la tierra, y sobre todas las naciones, y tribus, y lenguas, y pueblos, diciendo a gran voz: Temed más bien a Dios, y dadle gloria; porque ha llegado la hora de su juicio; y adorad al que hizo el cielo y la tierra, y el mar, y todo lo que en él hay."¹⁹ Así también el Señor, en su Evangelio, hace mención del primer y segundo mandamiento, diciendo: "Oye, Israel, el Señor tu Dios es un Dios uno; "²⁰ y, "Amarás a tu Señor con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con todas tus fuerzas. Este es el primero, y el segundo es semejante a él: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. De estos dos mandamientos cuelga toda la ley y los profetas."²¹ Y una vez más: "Y esta es la vida eterna, para que te conozcan, el único y verdadero Dios, y a Jesucristo, a quien has enviado."²²

3. ¿Cuál es la amenaza de Dios contra los que sacrifican a los ídolos?