Padres ante-Nicenos, Vol. V: Padres del siglo III: Hipólito, Cipriano, Caio, Novaciano, Apéndice. texto completo

1. Nuestro Señor, cuyos preceptos y amonestaciones debemos observar, describiendo el honor de un obispo² Y el orden de su Iglesia, habla en el Evangelio, y dice a Pedro: "Yo te digo que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi Iglesia; y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella. Y te daré las llaves del reino de los cielos; y todo lo que ates en la tierra será atado en el cielo; y todo lo que desatares en la tierra será desatado en el cielo."³ De ahí que, a través de los cambios de tiempos y sucesiones, el orden de los obispos y el plan de la Iglesia fluyen hacia adelante; de modo que la Iglesia se funda en los obispos, y cada acto de la Iglesia es controlado por estos mismos gobernantes.⁴ Puesto que esto, entonces, se basa en la ley divina, me maravilla que algunos, con temeridad atrevida, han elegido escribirme como si escribieran en nombre de la Iglesia; cuando la Iglesia se establece en el obispo y el clero, y todos los que están de pie ayunar en la fe. Porque lejos de la misericordia de Dios y de Su poder incontrolado, puede sufrir el número de los que han caducado para ser llamados Iglesia; ya que está escrito: "Dios no es el Dios de los muertos, sino de los vivos."⁵ Porque deseamos que todos sean vivificados; y oramos para que, por nuestras súplicas y gemidos, sean restaurados a su estado original. Pero si algunos de los vencidos afirman ser la Iglesia, y si la Iglesia está entre ellos y en ellos, ¿qué queda sino que pidamos a estas mismas personas que se dignan de admitirnos en la Iglesia? Por lo tanto, les corresponde ser sumisos y tranquilos y modestos, como aquellos que deben apaciguar a Dios, en memoria de su pecado, y no escribir cartas en nombre de la Iglesia, cuando más bien deben ser conscientes de que están escribiendo a la Iglesia.

2Pero algunos de los que han sido despojados últimamente me han escrito, y son humildes y mansos y temblando y temiendo a Dios, y que siempre han trabajado en la Iglesia gloriosa y liberalmente, y que nunca se han jactado de su trabajo al Señor, sabiendo que Él ha dicho: "Cuando habréis hecho todas estas cosas, decid: Siervos inútiles somos; hemos hecho lo que era nuestro deber hacer."⁶ Pensando en qué cosas, y aunque habían recibido certificados de los mártires, sin embargo, para que su satisfacción pudiera ser admitida por el Señor, estas personas suplicando me han escrito que reconocen su pecado, y son verdaderamente arrepentidos, y no apresurarse o importunadamente para asegurar la paz; sino que están esperando mi presencia, diciendo que incluso la paz misma, si la reciben cuando yo estaba presente, sería más dulce para ellos. Cuánto felicito a estos, el Señor es mi testigo, que ha condescendido decir lo que tales y tales siervos merecen de su bondad. Qué cartas, como he recibido últimamente, y ahora leer que yon han escrito muy diferente, le ruego que discrimine entre sus deseos; y cualquiera que usted haya enviado esta carta, agregue sus nombres al certificado, y me transmita el certificado con sus varios nombres. Porque primero debo saber a quién tengo que responder; entonces responderé a cada uno de los asuntos que usted ha escrito, teniendo en cuenta la mediocridad de mi lugar y conducta.

Epístola XXVII.1

Por los Presbíteros y los Diáconos.

Argumento.-El Argumento de esta Carta es suficiente en concordancia con el Precedimiento, y Parece que es el de que habla en la siguiente carta; Porque Él alaba a su clero por haber rechazado de la comunión Gaius de Didda, un Presbítero, y su diácono, que se comunicaba con los lapseados; Y los exhorta a hacer lo mismo con ciertos otros.

1. Cipriano a los presbíteros y diáconos, a sus hermanos, saludo. Vosotros habéis hecho recta y disciplinadamente, amados hermanos, que por consejo de mis colegas que estaban presentes, habéis decidido no comunicaros con Gayo el presbítero de Didda y su diácono, que, comunicándose con los que habían caducado, y ofreciendo sus ofrendas,² han sido frecuentemente tomados en sus malos errores; y quien una y otra vez, como me escribiste, cuando fue advertido por mis colegas de no hacer esto, ha persistido obstinadamente, en su presunción y audacia, engañando a ciertos hermanos también de entre nuestro pueblo, cuyo beneficio deseamos consultar con toda humildad, y cuya salvación cuidamos, no con adulación afectada, sino con fe sincera, para que puedan suplicar al Señor con verdadera penitencia y gemido y tristeza, ya que está escrito: "Acuérdate de de dónde has caído, y arrepiéntete."³ Y otra vez, la Escritura divina dice, "Así dice el Señor: Cuando te conviertas y te lamentes, entonces serás salvo, y sabrás dónde has estado."⁴

2. Sin embargo, ¿cómo pueden los que lloran y se arrepienten, cuyos gemidos y lágrimas algunos de los presbíteros obstruyen cuando piensan precipitadamente que pueden ser comunicados con, sin saber que está escrito, "Los que te llaman feliz⁵ ¿por qué errar, y destruir el camino de sus pies? "⁶ Naturalmente, nuestros consejos sanos y verdaderos no tienen éxito, mientras que la verdad saludable se ve obstaculizada por las maliciosas flaquezas y halagos, y la mente herida y malsana de los desfallecidos sufre lo que sufren a menudo los que también están enfermos y enfermos corporales; que mientras rechazan la comida sana y la bebida beneficiosa como amarga y desagradable, y anhelan las cosas que parecen agradarles y ser dulces por el presente, están invitando a sí mismos el mal y la muerte por su imprudencia e intemperancia. Tampoco el verdadero remedio del médico hábil aprovechan su seguridad, mientras que la dulce atracción es engañar con sus encantos.

3. Por lo tanto, según mis cartas, tomar consejo sobre esto fielmente y sanamente, y no se apartan de mejores consejos; y tener cuidado de leer estas mismas cartas a mis colegas también, si hay algún presente, o si alguno debe venir a usted; que, con unanimidad y concordia, podemos mantener un plan saludable para calmar y sanar las heridas de los fallecidos, con la intención de tratar muy plenamente con todos cuando, por la misericordia del Señor, vamos a comenzar a reunirse juntos. Mientras tanto, si cualquier persona sin restricciones e impetuosidad, ya sea de nuestros presbíteros o diáconos o de extraños, debe atreverse, antes de nuestro decreto, a comunicarse con los fallecidos, que sea expulsado de nuestra comunión, y abogar por la causa de su imprudencia ante todos nosotros, cuando, por el permiso del Señor, nos reuniremos de nuevo.⁷ Además, usted quería que yo respondiera lo que pensaba sobre Philumeno y Fortunatus, sub-diáconos, y Favorino, un acólito, que se retiró en medio del tiempo del juicio, y ahora han regresado. De lo cual no puedo hacerme juez único, ya que muchos de los clérigos todavía están ausentes, y no han considerado, incluso tan tarde, que deberían volver a su lugar; y este caso de cada uno debe ser considerado por separado y plenamente investigado, no sólo con mis colegas, sino también con todo el pueblo mismo.⁸ Para un asunto que en adelante puede constituir un ejemplo en lo que respecta a los ministros de la Iglesia debe ser sopesado y juzgado con cuidadosa deliberación.⁹ No para parecer privados del ministerio de la Iglesia, sino para que todo esté en buen estado, para que sean reservados hasta mi venida.Os despedí de corazón, amados hermanos.Saludad a toda la hermandad, y os va bien.

Epístola XXVIII.1

A los presbíteros y a los diáconos que asistían a Roma.

Argumento.-El clero romano está informado de la temeridad de los lapseados que exigían la paz.

Cipriano a los presbíteros y diáconos que moran en Roma, sus hermanos, saludo. Tanto nuestro amor común como la razón de la cosa exigen, queridos hermanos, que no debo ocultarles nada de los asuntos que se tramiten entre nosotros, para que tengamos un plan común para la ventaja de la administración de la Iglesia. Porque después de haber escrito a ustedes la carta que envié por Saturo el lector, y Optatus el sub-diácono, la temeridad combinada de algunos de los fallecidos, que se niegan a arrepentirse y a satisfacer a Dios, me escribió, no pidiendo que se les diera paz, sino que se la reclamara como ya se les había dado; porque dicen que Paulus ha dado paz a todos, como ustedes leerán en su carta de la cual les he enviado una copia, así como lo que les he respondido brevemente mientras tanto. Pero también ustedes pueden saber qué clase de carta he escrito después al clero, yo les he enviado una copia de esto, como si, después de todos, su temeridad no debe ser reprimida por mis cartas o por sus acciones, yo siempre he dado a conocer a sus hermanos.

Epístola XXIX.1

Los presbíteros y los diáconos que asistían a Roma, a Cipriano.

Argumento.-La Iglesia Romana declara su juicio sobre los latigazos para estar de acuerdo con los decretos cartagineses. Cualquier indulgencia mostrada a los latigazos es requerida para estar en conformidad con la ley del Evangelio. Que la paz concedida por los Confesores depende sólo de la gracia y la buena voluntad, es manifiesta del hecho de que los latigazos son referidos a los obispos. La demanda sediciosa de paz hecha por Felicisimus es ser atribuido a la fracción.

1. Los presbíteros y diáconos que moran en Roma, al Padre² Cipriano, saludo. Cuando, amado hermano, leemos cuidadosamente su carta que usted había enviado por Fortunatus el sub-diácono, fuimos golpeados con una doble tristeza, y desordenados con una doble pena, que no había ningún descanso dado a usted en tales necesidades de la persecución, y que la petulancia irrazonable de los hermanos fallecidos fue declarado ser llevado incluso a una peligrosa audacia de expresión. Pero aunque las cosas que hemos hablado de nosotros severamente afligidos y nuestro espíritu, sin embargo, su rigor y la severidad que ha utilizado, según la disciplina apropiada, modera la carga tan pesada de nuestra aflicción, en que usted con razón refrena la maldad de algunos, y, por su exhortación al arrepentimiento, mostrar el camino legítimo de salvación que ellos han querido apresurarse a tal extremo como este, estamos en efecto considerablemente sorprendidos; como con tal urgencia, y en un tiempo tan desagradable y amargo, siendo en tan grande y excesivo pecado, que es que no tienen que la ventaja de la verdad, ¿por qué ellos tienen que la verdad, por qué no tienen que la ley, por la cual no tienen que la ley, por la verdad, por la cual no tienen que la ley, por la verdad la tienen Pero ¿en qué principio puede dar comunión evangélica que parece estar establecida en contra de la verdad evangélica? Porque toda prerrogativa contempla el privilegio de asociación, precisamente al asumir que no está fuera de armonía con la voluntad de Aquel con quien busca estar asociado; entonces, porque esto es ajeno a su voluntad con quien busca estar asociado, debe necesariamente perder la indulgencia y el privilegio de la asociación.

2. Que ellos, pues, vean lo que están tratando de hacer en este asunto. Porque si dicen que el Evangelio ha establecido un decreto, pero los mártires han establecido otro; entonces ellos, poniendo a los mártires en desacuerdo con el Evangelio, estarán en peligro por ambos lados. Porque, por un lado, la majestad del Evangelio ya aparecerá destrozada y derribada, si puede ser superada por la novedad de otro decreto; y, por otro, la gloriosa corona de confesión será tomada de las cabezas de los mártires, si no se les ha encontrado que lo han alcanzado por la observación de ese Evangelio de donde se convierten en mártires; para que, razonablemente, nadie tenga más cuidado de determinar nada contrario al Evangelio, que el que se esfuerza por recibir el nombre de mártir del Evangelio. Nos gustaría, además, ser informados de esto: si los mártires se convierten en mártires por ninguna otra razón que no sacrifican ellos mismos pueden mantener la paz de la Iglesia, incluso a la que se les da la razón de que no se les ha dado la idea, para que, por el sufrimiento de la tortura, que se les puede perder la salvación; por el principio de que se les ha sacrificado que se han de hacer que se les ha hecho que ¿Por qué pensaron que, como ellos mismos dicen, se les debía remitir a los obispos? Porque el que ordena que se haga algo, puede hacer lo que él ordena que se haga. Pero, como entendemos, no, como el propio caso habla y proclama, los mártires más santos pensaban que una medida apropiada de modestia y de verdad debe ser observada por ambos lados. Porque como fueron instados por muchos, al remitirlos al obispo que concibieron que consultarían su propia modestia para no ser más inquietos; y en sí mismos no manteniendo la comunión con ellos, juzgaron que la pureza de la ley del Evangelio debe mantenerse sin menoscabo.

3Pero de vuestra caridad, hermano, no desista nunca de calmar los espíritus de los despojados y de permitir que los que se equivocan se erran en la medicina de la verdad, aunque el temperamento de los enfermos no quiera rechazar los buenos oficios de quienes los sanarían. Esta herida de los despojados es aún fresca, y la llaga sigue apareciendo en un tumor; y por lo tanto estamos seguros de que cuando, en el transcurso de un tiempo más prolongado, esa urgencia de los suyos se haya desgastado, amarán ese mismo retraso que los remite a una medicina fiel; si no hubiera quienes los armen para su propio peligro, y, indicándoles perversamente, exigieran en su favor, en lugar de los remedios salutadores de la demora, los venenos fatales de una comunión prematura. Porque no creemos, que sin la instigación de ciertas personas, todos se hubieran atrevido a reclamar la paz por sí mismos.³ Conocemos su formación, conocemos su humildad; de donde también nos hemos maravillado de que debemos observar ciertas cosas algo groseras sugeridas contra ti por carta, aunque a menudo hemos tomado conciencia de tu amor mutuo y caridad, en muchas ilustraciones de afecto recíproco unos de otros. Es tiempo, por lo tanto, de que se arrepientan de su culpa, que prueben su dolor por su lapso, que muestren modestia, que manifiesten humildad, que muestren alguna vergüenza, que, por su sumisión, apelen a la clemencia de Dios por sí mismos, y por el debido honor por⁴ El sacerdote de Dios debe atraer sobre sí mismos la misericordia divina. ¡Cuán mucho mejor hubiera sido las cartas de estos hombres mismos, si las oraciones de los que estaban firmes hubieran sido ayudados por su propia humildad! ya que lo que se pide es más fácil de obtener, cuando el que se pide es digno, que lo que se pide debe ser obtenido.

4. En cuanto a Privatus de Lambesa, habéis actuado como habitualmente hacéis, deseando informarnos de la cuestión, como objeto de ansiedad; porque se nos hace a todos nosotros velar por el cuerpo de toda la Iglesia, cuyos miembros están dispersos por todas las provincias.⁵ Pero el engaño de ese astuto hombre no podía ocultarse de nosotros incluso antes de que tuviéramos sus cartas; porque antes, cuando de la compañía de esa maldad misma vino un cierto futurista, un abanderado de Privatus, y estaba deseoso de obtener cartas de nosotros fraudulentamente, no éramos ignorantes de quién era, ni él recibió las cartas que él quería. Os despedimos de corazón en el Señor.

Epístola XXX.1

El clero romano a Cipriano.

Argumento.-El clero romano entra en los asuntos de los que habían hablado en la carta de renuncia, más completa y sustancialmente en el presente; Responder, Además, a otra carta de Cipriano, que se piensa que no es extensible, y de la que citan unas pocas palabras. Agradecen a Cipriano por sus cartas enviadas a los Confesores y Mártires romanos.²

1. Al Padre³ Cipriano, presbíteros y diáconos que moran en Roma, saludo. Aunque una mente consciente de la rectitud, y confiando en el vigor de la disciplina evangélica, y hecho un verdadero testimonio a sí mismo en los decretos celestiales, está acostumbrado a estar satisfecho con Dios por su único juez, y ni a buscar las alabanzas ni a temer las acusaciones de cualquier otro, sin embargo, los que son dignos de doble alabanza, que, sabiendo que deben su conciencia a Dios sólo como el juez, sin embargo, desean que sus obras sean aprobadas también por sus propios hermanos. No es de extrañar, hermano Cipriano, que usted debe hacer esto, que, con su modestia habitual y industria innata, han deseado que nosotros no se hallen tanto jueces de, como partícipes en sus consejos, para que podamos encontrar alabanza con usted en sus actos mientras los aprobamos; y que puedan ser coherederos con usted en sus buenos consejos, porque estamos totalmente de acuerdo con ellos.

2¿Por qué hay o en paz tan conveniente, o en una guerra de persecución tan necesaria, para mantener la debida severidad del rigor divino? ¿A quién se resiste, por necesidad vagará en el curso inestable de los asuntos, y será arrojado aquí y allá por las diversas tormentas de cosas inciertas; y el timón del consejo siendo, por así decirlo, arrancado de sus manos él mismo conducirá el barco de la seguridad de la Iglesia entre las rocas; de modo que parecería que la seguridad de la Iglesia no puede ser asegurada de otra manera, que repeliendo a cualquiera que se puso contra él como ondas adversas, y manteniendo el siempre guardado gobierno de disciplina sí mismo como si fuera el timón de seguridad en la tempestad. Ni ahora, pero últimamente, este consejo ha sido considerado por nosotros, ni han ocurrido estos aparatos repentinos contra los malvados pero recientemente a nosotros; pero esto se lee entre nosotros como la severidad antigua, la fe antigua, la disciplina antigua,⁴ puesto que el apóstol no habría publicado tal alabanza acerca de nosotros, cuando dijo "que vuestra fe es hablada en todo el mundo"⁵ a menos que ya de allí ese vigor hubiera tomado prestadas las raíces de la fe de aquellos tiempos; de la cual alabanza y gloria es un crimen muy grande el haberse degenerado.⁶ Porque es menos vergonzoso no haber alcanzado nunca a la heráldica de alabanza, que haber caído de la altura de la alabanza; es un crimen menor no haber sido honrado con un buen testimonio, que haber perdido el honor de los buenos testimonios; es menos desprestigio tener lain sin el anuncio de virtudes, ignorante sin alabanza, que, desheredado de la fe,⁷ por las cosas que se proclaman para la gloria de cualquiera, a menos que sean mantenidas por dolores ansiosos y cuidadosos, se hinchan en el odio del mayor crimen.⁸

3. Que no estamos diciendo esto deshonestamente, nuestras cartas anteriores han demostrado, en lo que hemos declarado nuestra opinión a usted con una declaración muy clara, tanto contra los que se habían traicionado a sí mismos como infieles por la presentación ilegal de certificados malvados, como si pensaran que se escaparían de esas redes que escabullen del diablo; mientras que, no menos que si se habían acercado a los altares impíos,⁹ y contra los que habían usado esos certificados cuando se hicieron, aunque no habían estado presentes cuando se hicieron, ya que ciertamente habían afirmado su presencia ordenando que se escribieran así. Porque no es inocente de la maldad que ha ordenado que se haga; ni está despreocupado en el crimen con cuyo consentimiento se habla públicamente, aunque no fue cometido por él. Y desde todo el misterio¹⁰ de la fe se entiende que está contenida en la confesión del nombre de Cristo, el que "busca engaños para excusarse, ha negado a Cristo; y el que quiere parecer satisfecho, ya sea edictos o leyes presentadas contra el Evangelio, ha obedecido esos edictos por el mismo hecho por el cual él quería parecer que los obedecía. Además, también hemos declarado nuestra fe y consentimiento contra aquellos que también habían contaminado sus manos y sus bocas con sacrificios ilícitos, cuyas propias mentes estaban antes contaminadas; de ahí también sus propias manos y bocas fueron contaminadas también.¹¹ Lejos de la Iglesia Romana, no sólo es necesario aflojar su vigor con una facilidad tan profana, y aflojar los nervios de su severidad al derrocar la majestad de la fe; para que, cuando los restos de vuestros hermanos arruinados todavía no sólo mienten, sino que caen alrededor, se ofrezcan remedios de una clase demasiado apresurada, y ciertamente no es probable que se aprovechen, para la comunión; y por una misericordia falsa, se impriman nuevas heridas en las viejas heridas de su transgresión; para que incluso el arrepentimiento sea arrebatado de estos miserables seres, para su mayor derrocamiento. Porque ¿dónde puede el remedio de la indulgencia, si incluso el médico mismo, interceptando el arrepentimiento, hace fácil camino para nuevos peligros, si sólo esconde la herida, y no sufre el remedio necesario del tiempo para cerrar la cicatriz? Esto no es curar, sino, si queremos decir la verdad, matar.¹²

4Sin embargo, tienen cartas que concuerdan con nuestras cartas de los confesores, que la dignidad de su confesión todavía ha encerrado aquí en prisión, y que, para la competición del Evangelio, su fe ya ha coronado una vez en una confesión gloriosa; cartas en las que han mantenido la severidad de la disciplina del Evangelio, y han revocado las peticiones ilegales, para que no sean una vergüenza para la Iglesia. A menos que lo hayan hecho, las ruinas de la disciplina del Evangelio¹³ No sería fácil restaurarlo, sobre todo porque no era a nadie tan apropiado mantener el tenor del vigor evangélico irreprochable, y su dignidad, como a los que se habían entregado a ser torturados y cortados en pedazos por los hombres furiosos en nombre del Evangelio, que no podían perder merecidamente el honor del martirio, si, con ocasión del martirio, hubieran querido ser traicioneros del Evangelio. Porque el que no guarda lo que tiene, en la condición en que lo posee, violando la condición en que lo posee, pierde lo que poseía.

5. En qué asunto debemos daros también, y os damos gracias abundantes, que habéis iluminado la oscuridad de su prisión con vuestras cartas; que habéis venido a ellos en cualquier manera que pudierais entrar; que habéis refrescado sus mentes, robustas en su propia fe y confesión, con vuestros discursos y cartas; que, siguiendo sus felicidades con alabanzas dignas, los habéis inflamado a un deseo mucho más ardiente de gloria celestial; que los habéis exhortado; que habéis animado, con el poder de vuestro discurso, a aquellos que, como creemos y esperamos, serán vencedores por y por; que aunque parezcan venir todos de la fe de los que confiesan, y de la misericordia divina, sin embargo parecen en su martirio haberse hecho deudores de alguna clase para vosotros; pero una vez más, para volver al punto en que parece que nuestro discurso ha digredido, hallaréis subjoined la clase de cartas que también enviamos a Sicilia, aunque sobre nosotros es necesario que se aplacen, con los obispos que tienen por cuenta, con los que tienen por sí mismos, con los que tienen por cuenta, con los que tienen por sí mismos, con los que tienen por cuenta, con los que tienen por sí mismos, con los que tienen¹⁴ Debemos tratar el caso de los vencidos, porque parece extremadamente invidioso y gravoso examinar lo que parece haber sido cometido por muchos, excepto por el consejo de muchos; o que se debe dar una sentencia cuando se sabe que un crimen tan grande ha salido, y que se ha difundido entre tantos; ya que no puede ser un decreto firme que no parece haber tenido el consentimiento de muchos.¹⁵ Mira casi todo el mundo devastado, y observa que los restos y las ruinas de los caídos están por todas partes, y considera que por lo tanto se pide un grado de consejo, grande en proporción a la apariencia de que el crimen se propaga ampliamente. Que la medicina no sea menos que la herida, que no sean los remedios menos que las muertes, que de la misma manera que los que cayeron, cayeron por esta razón que eran demasiado incautelosos con una sarpullido ciego, por lo que los que se esfuerzan por poner en orden esta maldad deben utilizar toda moderación en consejos, para que nada de lo que se haga como no debe ser, debe, como era, ser juzgado por todo efecto.

6Así, con un mismo consejo, con las mismas oraciones y lágrimas, vamos a, que hasta el momento presente parecen haber escapado a la destrucción de estos tiempos nuestros, así como los que parecen haber caído en esas calamidades de la época, rogar la majestad divina, y pedir la paz por el nombre de la Iglesia. Con las oraciones mutuas, nos atesoramos por turnos, guardamos, armarnos unos a otros; oremos por los vencidos,¹⁶ Que se levanten; que oremos por los que están de pie, para que no sean tentados hasta tal grado que sean destruidos; que oremos para que los que se dice que han caído reconozcan la grandeza de su pecado, y perciban que no necesita cura momentánea ni apresurada; que oremos para que la penitencia siga también los efectos del perdón de los que han caído; que así, cuando hayan entendido su propio crimen, estén dispuestos a tener paciencia con nosotros por un tiempo, y no perturben ya la condición fluctuante de la Iglesia, para que no parezcan haber encendidos una persecución interna por nosotros, y el hecho de su intranquilidad sea añadido al montón de sus pecados; porque la modestia es muy apropiada para aquellos en cuyos pecados es una mente inmoderada que es condenada. Que, de hecho, toquen a las puertas, pero con seguridad no los quebran por la tierra, sino que se presenten por la vía de la oración, que aún no se adueñan de la tierra, y que no se abran por la vía de la tierra, que ellos tienen por la vía de la cual se han de la tierra. una súplica tímida, una humildad necesaria, una paciencia que no es descuidada. Que envien lágrimas como embajadores por sus sufrimientos; que gemidos, que salgan de su corazón más profundo, que despidan el oficio de abogado, y prueben su dolor y vergüenza por el crimen que han cometido.

7No, si se estremecen ante la magnitud de la culpa incurrida; si con una mano verdaderamente medicinal se ocupan de la herida mortal de su corazón y conciencia y de los profundos recesos de la sutil maldad, que se sonrojen incluso para pedir; excepto, otra vez, que es una cuestión de mayor riesgo y vergüenza no haber rogado la ayuda de la paz. Pero que todo esto sea en el sacramento;¹⁷ por la ley de su súplica misma que se tenga consideración para el tiempo; que sea con súplica abatida, con petición subyugada, ya que también el que se le pide debe ser doblado, no provocado; y como la clemencia divina debe ser mirada, así también debe la censura divina; y como está escrito: "Yo te perdoné toda esa deuda, porque me pediste,"¹⁸ Así está escrito: "A cualquiera que me niegue delante de los hombres, yo también le negaré delante de mi Padre y delante de sus ángeles."¹⁹ Porque Dios, como es misericordioso, así exige obediencia a sus preceptos, y de hecho lo exige cuidadosamente; y como Él invita al banquete, así el hombre que no tiene un vestido de boda ata manos y pies, y lo echa fuera de la asamblea de los santos. Él ha preparado el cielo, pero también ha preparado el infierno.²⁰ Él ha preparado lugares de refrigerio, pero también ha preparado el castigo eterno. Él ha preparado la luz a la que nadie puede acercarse, pero también ha preparado la gran y eterna oscuridad de la noche perpetua.

8. Deseando mantener la moderación de este curso medio en estos asuntos, nosotros durante mucho tiempo, y de hecho muchos de nosotros, y, además, con algunos de los obispos que están cerca de nosotros y a nuestro alcance, y algunos que, puesto lejos, el calor de la persecución había expulsado de otras provincias,²¹ han pensado que nada nuevo se debía hacer antes del nombramiento de un obispo, pero creemos que el cuidado de los fallecidos debe ser moderadamente tratado, de modo que, mientras tanto, mientras que la concesión de un obispo se nos oculta²² por Dios, la causa de los que son capaces de soportar los retrasos de aplazamiento debe mantenerse en suspenso; pero de los que la muerte inminente no sufre para soportar el retraso, habiendo arrepentido y profesado una detestación de sus actos con frecuencia; si con lágrimas, si con gemidos, si con llanto han traicionado los signos de un espíritu apenado y verdaderamente penitente, cuando queda, hasta donde el hombre puede decir, ninguna esperanza de vivir; a ellos, finalmente, tal ayuda cautelosa y cuidadosa debe ministrarse, Dios mismo sabiendo lo que hará con tales, y de qué manera examinará el equilibrio de su juicio; mientras que, sin embargo, nos preocupamos ansiosamente de que ni los hombres impíos alaban nuestra facilidad suave, ni los hombres verdaderamente penitentes acusan nuestra severidad como cruel. Te pedimos, el más bendito y glorioso padre, siempre despedida cordial en el Señor; y nos tenemos en memoria.²³

Epístola XXXI.1

Al clero cartaginesa, sobre las cartas enviadas a Roma, y recibidas de allí.

Argumento.-El clero cartagineses se le pide que cuide que las cartas del clero romano y la respuesta de Cipriano se comunican.

Cipriano a los presbíteros y diáconos, sus hermanos, saludando. Para que ustedes, mis amados hermanos, sepan qué cartas he enviado al clero actuando² en Roma, y lo que me han respondido, y, además, lo que Moyses y Maximus, los presbíteros, y Rufino y Nicostratus, los diáconos, y el resto de los confesores que con ellos se mantienen en prisión, respondieron igualmente a mis cartas, yo les he enviado copias para leer. ¿Tened cuidado, con la mayor diligencia que pueda, de que lo que he escrito, y lo que han respondido, se les haga saber a nuestros hermanos. Y, además, si algún obispo de lugares extranjeros,³ Mis colegas, o presbíteros, o diáconos, deben estar presentes, o deben llegar entre ustedes, que escuchen todos estos asuntos de ustedes; y si quieren transcribir copias de las cartas y llevarlos a su propio pueblo, que tengan la oportunidad de transcribirlos; aunque he, además, he pedido Saturus el lector, nuestro hermano, para dar la libertad de copiarlos a cualquier persona que lo desee; de modo que, al ordenar, para el presente, la condición de la Iglesia de cualquier manera, un acuerdo, uno y fiel, puede ser observado por todos. Pero sobre los otros asuntos que se tratarían, como también he escrito a varios de mis colegas, los consideraremos más plenamente en un consejo común, cuando, con el permiso del Señor, vamos a comenzar a reunirse en un solo lugar. Os pido, hermanos, amados y anhelados, para siempre despedirnos cordialmente. Saludad a la hermandad.

Epístola XXXII.1

Al clero y al pueblo, sobre la ordenación de Aurelio como lector.

Argumento.-Cíprio dice al clero y a la gente que Aurelio el Confesor ha sido ordenado un lector por Él, y elogia, por el camino, la constancia de su virtud y su mente, por lo que incluso estaba merecendo un grado superior en la Iglesia.

1. Cipriano a los ancianos y diáconos, y a todo el pueblo, saludo. En las ordenaciones del clero, amados hermanos, por lo general, os consultamos de antemano, y sopesamos el carácter y los desiertos de los individuos, con el consejo general.² Pero no se debe esperar a los testimonios humanos cuando precede la aprobación divina. Aurelio, nuestro hermano, un joven ilustre, ya aprobado por el Señor, y querido por Dios, en años todavía muy jóvenes, pero, en la alabanza de la virtud y de la fe, avanzado; inferior en las habilidades naturales de su edad, pero superior en el honor que ha merecido,-ha contendido aquí en un conflicto doble, habiendo confesado dos veces y sido glorioso en la victoria de su confesión, tanto cuando conquistó en el curso y fue desterrado, y cuando en fin luchó en un conflicto más severo, él fue triunfante y victorioso en la batalla de sufrimiento. Tan a menudo como el adversario deseaba llamar a los siervos de Dios, tan a menudo este soldado rápido y valiente tanto combatió y venció. Había sido un asunto leve, anteriormente haber participado bajo los ojos de unos pocos cuando fue desterrado; merecía también en el foro de comprometerse con una virtud más ilustre para que, después de vencer a los magistrados, también pudiera triunfar sobre el procónsul, y, después del exilio, podría vencer torturas también. Ni puedo descubrir lo que más debo hablar en él, -la gloria de sus heridas o la modestia de su carácter- que se distingue por el honor de su virtud, o digno de alabanza por la admirable de su modestia.

2Tal persona, que no se estima por sus años sino por sus desiertos, merecía grados más altos de ordenación clerical y aumento más grande. Pero, mientras tanto, yo lo juzgué bien, que él debe comenzar con el oficio de lectura; porque nada es más adecuado para la voz que ha confesado al Señor en una gloriosa expresión, que para sonarle en la solemne repetición de las lecciones divinas; que, después de las palabras sublimes que hablaron el testimonio de Cristo, para leer el Evangelio de Cristo de donde se hacen mártires; para venir a la mesa después de la andamiza; allí ha sido visible a la multitud de los gentiles, aquí para ser observado por los hermanos; allí ha sido oído con la maravilla de la gente circundante, aquí para ser oído con la alegría de la hermandad. Sabed, entonces, hermanos muy amados, que este hombre ha sido ordenado por mí y por mis colegas que entonces estaban presentes. Sé que ambos recibiréis gustosamente estas noticias por el oficio de la paz, y que desea que muchos de ellos puedan ser ordenados en nuestra iglesia. Y desde la alegría siempre es que tiene, y la alegría no puede tener demora, él, en el lector de la oración por el día, por el oficio,³ ¿Con frecuencia eres urgente en súplicas, y ayuda mis oraciones por la tuya, para que la misericordia del Señor que nos favorece pronto puede restaurar ambos el sacerdote⁴ a salvo para su pueblo, y mártir para lector con el sacerdote. Os digo, amados hermanos en Dios Padre, y en Jesucristo, adiós siempre de corazón.

Epístola XXXIII.1

Al clero y al pueblo, sobre la ordenación de Celerinus como lector.

Argumento.-Esta Carta es sobre lo mismo en Purport con el precedencia, excepto que Él en gran medida elogia la constancia de Celerinus en su confesión de la fe. Además, que ambas cartas fueron escritas durante su retiro, es suficientemente indicado por las circunstancias del contexto.

1. Cipriano a los presbíteros y diáconos, y a todo el pueblo, a sus hermanos en el Señor, saludo. Los beneficios divinos, amados hermanos, deben ser reconocidos y abrazados, con los que el Señor ha condescendido a adornar e ilustrar a su Iglesia en nuestros tiempos, concediendo un respiro a sus buenos confesores y a sus gloriosos mártires, para que los que habían confesado magníficamente a Cristo adornen después al clero de Cristo en los ministerios eclesiásticos. Alégrate, pues, y regocíjate conmigo al recibir mi carta, en la que yo y mis colegas que estaban presentes os mencionamos a vosotros Celerinus, nuestro hermano, glorioso por igual por su valentía y su carácter, como añadido a nuestro clero, no por recomendación humana, sino por condescendencia divina; quien, cuando dudó en ceder a la Iglesia, se vio limitado por su propia exhortación y exhortación, en una visión de noche, para no rechazar nuestras persuasiones; y ella tenía más poder, porque no era correcto, ni se estaba convirtiendo en, que él debe estar sin honor eclesiástico, a quien el Señor honrado con la dignidad de gloria celestial²

2Este hombre fue el primero en la lucha de nuestros días; él era el líder entre los soldados de Cristo; él, en medio de los comienzos ardientes de la persecución, se encargó con el jefe mismo y autor de la perturbación, en la conquista con firmeza invencible el adversario de su propio conflicto.³ Hizo camino para que otros venceran; vencedor con no poca cantidad de heridas, pero triunfante por milagro, con las largas y permanentes penas de un tedioso conflicto. Durante diecinueve días, encerrado en la guardia cercana de una mazmorra, fue desgarrado y en hierros; pero aunque su cuerpo fue puesto en cadenas, su espíritu permaneció libre y en libertad. Su carne derrochada por la larga resistencia del hambre y la sed; pero Dios alimentó su alma, que vivía en fe y virtud, con alimentos espirituales. Él puso en castigos, el más fuerte para sus castigos; encarcelado, mayor que los que lo encarcelaron; postrado, pero más alto que los que estaban de pie; como atado, y titán más firme los lazos que lo ataban; juzgado, y más sublime que los que lo juzgaban; y aunque sus pies estaban atados en la estante, sin embargo la serpiente fue pisoteada y asen y vencida en su cuerpo glorioso las brillantes evidencias de sus heridas.⁴ Grandes cosas son - cosas maravillosas son - que la hermandad puede oír de sus virtudes y de sus alabanzas. Y si alguno apareciera como Tomás, que tiene poca fe en lo que oye, la fe de los ojos no es fallida, para que lo que oye también pueda ver. En el siervo de Dios, la gloria de las heridas hizo la victoria; la memoria de las cicatrices preserva esa gloria.

3. Tampoco es esa clase de título de gloria en el caso de Celerinus, nuestro amado, algo desconocido y novedoso. Él está avanzando en los pasos de su parentela; rivaliza con sus padres y relaciones en los mismos honores de la condescendencia divina. Su abuela, Celerina, fue coronada desde hace algún tiempo con martirio. Además, sus tíos paterno y materno, Laurentius y Egnacio, que también ellos mismos estuvieron en guerra en los campos del mundo, pero eran verdaderos y soldados espirituales de Dios, derribando al diablo por la confesión de Cristo, merecían palmas y coronas del Señor por su ilustre pasión.⁵ Como recordáis, con frecuencia celebramos las pasiones y los días de los mártires en la conmemoración anual. Por lo tanto, él tampoco podía ser degenerado e inferior, a quien esta dignidad familiar y una nobleza generosa provocaron, por ejemplos domésticos de virtud y fe. Pero si en una familia mundana es cuestión de heráldica y de alabanza ser un patricio, de reverencia mucho mayor alabanza y honor es llegar a ser de rango noble en la heráldica celestial! No puedo decir a quién debo llamar más bienaventurados, -si esos antepasados, por una posteridad tan ilustre, o él, por un origen tan glorioso. Así, igualmente entre ellos fluye la divina condescendencia, y pasar a y a través, que, así como la dignidad de su descendencia ilumina su corona, así la sublimidad de su ascendencia ilumina su gloria.

4. Cuando este hombre, amados hermanos, vino a nosotros con tal condescendencia del Señor, ilustre por el testimonio y la maravilla del mismo hombre que lo había perseguido, ¿qué más debía hacerse, excepto que él debía ser puesto en el púlpito,⁶ Es decir, en el tribunal de la Iglesia, que descansando en la altivez de una estación superior, y conspicuo a todo el pueblo para el resplandor de su honor, debe leer los preceptos y el Evangelio del Señor, que él tan valiente y fielmente sigue? Que la voz que ha confesado al Señor se oiga diariamente en las cosas que el Señor ha hablado. Que se vea si hay algún grado más al que él puede ser avanzado en la Iglesia. No hay nada en que un confesor pueda hacer más bien a los hermanos que eso, mientras que la lectura del Evangelio se oye de sus labios, todo el que oye debe imitar la fe del lector. Debería haber sido asociado con Aurelio en la lectura; con quien, además, estaba asociado en la alianza de honor divino; con quien, en toda la insignia de virtud y alabanza, había estado unido. Iguales tanto, como los demás, en proporción como eran sublimes en gloria, en la proporción de la honra divina; con la cual, en toda la insignia de virtud y alabanza, se habían levantado en la misma naturaleza en paz y en la calma, en la misma medida para los ejemplos de cada uno y en virtud y en la modes.