Padres ante-Nicenos, Vol. V: Padres del siglo III: Hipólito, Cipriano, Caio, Novaciano, Apéndice. texto completo

Cipriano a los mártires y confesores en Cristo nuestro Señor y en Dios el Padre, salvación eterna. Me regocijo y estoy agradecido, hermanos valientes y bendecidos, al oír vuestra fe y virtud, en la que la Iglesia, nuestra Madre, se gloria. Últimamente, en efecto, se gloria, cuando, como consecuencia de una confesión duradera, se sufrió ese castigo que llevó a los confesores de Cristo al exilio; sin embargo, la confesión actual es tanto más ilustre y más grande en honor que es más valiente en sufrimiento. El combate ha aumentado, y la gloria de los combatientes también se ha incrementado. Ni se les mantuvo de la lucha por miedo a las torturas, sino que por las mismas torturas mismos fueron más y más estimulados al conflicto; pero todos los peligros se han cerrado en una devoción lista, para luchar en la lucha más extrema. De ustedes me parece que algunos ya están coronados, mientras que algunos están ahora al alcance de la corona de la victoria; pero todos los que se han cerrado en un peligro glorioso no están en la fuerza, porque no están en la fuerza en la fuerza, porque no están en la fuerza en la fuerza de la fuerza, en la fuerza en la fuerza en la fuerza en² Y el castigo terrenal no puede hacer más para derribar, que la protección divina para levantar. Esta verdad se demuestra por la lucha gloriosa de los hermanos, que, habiendo llegado a ser líderes para los demás en la superación de sus torturas, dio un ejemplo de virtud y fe, contendiendo en la lucha, hasta que la lucha cedió, siendo vencido. ¿Con qué alabanzas puedo yo elogiarlos, hermanos valientes? ¿Con qué anuncio vocal puedo exaltar la fuerza de su corazón y la perseverancia de su fe? Usted ha llevado el examen más agudo por la tortura, incluso hasta la consumación gloriosa, y no han cedido a sufrimientos, sino que los sufrimientos han dado paso a usted. El fin de los tormentos, que los tormentos mismos no dieron, la corona ha dado. El examen por la tortura se endurece más severamente, continuó por mucho tiempo a este resultado, no para derrocar la fe firme, sino para enviar a los hombres de Dios más rápidamente al Señor, que los torturados mismos no dieron, la corona ha dado. La multitud de los que estaban presentes con admiración más severa, continuó por este resultado, no para derribar la fe firme, sino para que los creyentes, con la fuerza de la fuerza y la fuerza de la fuerza. El azote, que a menudo se repetía con toda su furia, no podía vencer la fe invencible, aunque la membrana que cerraba las entrañas se rompiera, y ya no eran las extremidades sino las heridas de los siervos de Dios los que eran torturados. La sangre fluía que podía apagar el fuego de la persecución, que podía someter las llamas de Gehena con su glorioso gore.³ ¡Oh, qué espectáculo fue eso para el Señor, -qué sublime, qué grande, qué agradable a los ojos de Dios en la lealtad y devoción de Sus soldados! Como está escrito en los Salmos, cuando el Espíritu Santo nos habla y nos advierte de inmediato: "Preciosa a los ojos del Señor es la muerte de Sus santos."⁴ Preciosa es la muerte que ha comprado la inmortalidad a costa de su sangre, que ha recibido la corona de la consumación de sus virtudes. ¡Cómo se regocijó Cristo en ella! ¡Cuán voluntariamente luchó y venció en tales siervos suyos, como protector de su fe, y dando a los creyentes tanto como el que cree que él recibe! Él estuvo presente en su propia competencia; Él levantó, fortaleció, animó a los campeones y a los asertores de su nombre. Y el que una vez venció la muerte por nosotros, siempre la vence en nosotros. "Cuando ellos -dice- os entreguen, no os hagáis caso de lo que haréis hablar; porque en esa hora os será dado lo que haréis hablar. Porque no sois vosotros los que hablan, sino el Espíritu de vuestro Padre que habla en vosotros."⁵ La lucha actual ha proporcionado una prueba de este dicho. Una voz llena del Espíritu Santo se rompió de la boca del mártir cuando el más bendito Mappalicus dijo al procónsul en medio de sus tormentos, "Verás una contienda mañana." Y lo que él dijo con el testimonio de la virtud y la fe, el Señor cumplió. Una contienda celestial fue exhibida, y el siervo de Dios fue coronado enfermo la lucha de la lucha prometida. Esta es la contienda que el profeta Isaías de la antigüedad predijo, diciendo, "No habrá competencia de luz para ti con los hombres, ya que Dios nombra la lucha."⁶ Y para mostrar cuál sería esta lucha, añadió las palabras: "He aquí que una virgen concebirá y dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Emmanuel."⁷ Esta es la lucha de nuestra fe en la que nos involucramos, en la que conquistamos, en la que somos coronados. Esta es la lucha que el bendito apóstol Pablo nos ha mostrado, en la que nos corresponde correr y alcanzar la corona de gloria. "No sabéis, dice, que los que corren en una carrera, corren todos en verdad, pero uno recibe el premio? Corred, pues, para que lo obtengáis." "Ahora lo hacen para que reciban una corona corruptible, pero nosotros un incorruptible."⁸ Además, al presentar su propia lucha, y declarar que él mismo pronto sería un sacrificio por amor al Señor, dice: "Ahora estoy listo para ser ofrecido, y el tiempo de mi asunción está cerca. He peleado una buena pelea, he terminado mi carrera, he guardado la fe: desde ahora hay reservada para mí una corona de justicia, que el Señor, el juez justo, me dará en ese día; y no sólo a mí, sino también a todos los que aman su aparición."⁹ Esta lucha, por lo tanto, predicho de antaño por los profetas, iniciado por el Señor, librado por los apóstoles, Mappalicus prometió de nuevo al procónsul en su propio nombre y el de sus colegas. Ni la voz fiel engañaron en su promesa; exhibió la lucha a la que se había comprometido, y recibió la recompensa que merecía. No sólo suplico sino que exhorto al resto de ustedes, que sigan a ese mártir ahora más bendito, y a los otros compañeros de ese compromiso, soldados y camaradas, firmes en la fe, pacientes en el sufrimiento, vencedores en las torturas, para que los que están unidos de una vez por el vínculo de confesión y el entretenimiento de una mazmorra, también puedan estar unidos en la consumación de su virtud y una corona celestial; para que ustedes con su alegría puedan secar las lágrimas de nuestra Madre, la Iglesia, que llora por el naufragio y la muerte de muchos; y para que puedan confirmar, por la provocación de su ejemplo, la fortaleza de sus siervos, no es sino que se entreguen en la condeno con la gloria de que ustedes, sino que sólo están en la batalla de sus siervos, si el Señor los llama, si Pero si antes del día de vuestra contienda, de la misericordia de Dios, la paz sobrevenerá, que quede aún para vosotros la voluntad sana y la gloriosa conciencia.¹⁰ Ni que ninguno de vosotros se entristezca como si fuera inferior a aquellos que antes de vosotros han sufrido torturas, han vencido al mundo y lo han pisado bajo los pies, y así han venido al Señor por un camino glorioso. Porque el Señor es el "escuchador de las riendas y de los corazones".¹¹ Mira por las cosas secretas, y contempla lo que está oculto. Para merecer la corona de Él, basta sólo su propio testimonio, que nos juzgará. Por lo tanto, hermanos amados, cualquiera de los casos es igualmente elevado e ilustre, -el primero más seguro, a saber, para apresurarse al Señor con la consumación de nuestra victoria, -el último más alegre; un permiso de ausencia, después de la gloria, que se recibe para florecer en las alabanzas de la Iglesia. Oh bendita Iglesia nuestra, que ilumina el honor de la divina condescendencia, que en nuestros tiempos la sangre gloriosa de mártires hace ilustre! Ella era blanca antes en las obras de los hermanos; ahora se ha vuelto púrpura en la sangre de los mártires. Entre sus flores no faltan rosas ni lirios. Ahora cada uno se esfuerza por la mayor dignidad de cualquiera de los dos honores. Recibirán coronas, ya sea blancas, como de trabajos, o de púrpura, como de sufrimiento. En el campamento celestial no faltan rosas ni lirios.

Epístola IX.1

Al clero, sobre ciertos presbíteros que habían concedido la paz a los latigazos antes de que la persecución hubiera sido apaciguada, y sin la privacidad de los obispos.

Argumento.-El argumento de esta epístola está contenido en las siguientes palabras de la XIV^ió Epístola: "A los presbíteros y a los diáconos," dice, "No quería el vigor del sacerdocio, de modo que algunos, demasiado poco conscientes de la disciplina, y apresurado con un rash precipitado, que ya había comenzado a comunicarse con los latigazos, fueron revisados."

1. Cipriano a los presbíteros y diáconos, a sus hermanos, saludo. He sido paciente, amados hermanos, esperando que mi silencio tolerante sirva para la quietud. Pero como la presunción irrazonable e imprudente de algunos está buscando por su audacia perturbar tanto el honor de los mártires, y la modestia de los confesores, y la tranquilidad de todo el pueblo, me corresponde no guardar silencio, para que no se ponga en peligro demasiado reticencia tanto al pueblo como a nosotros mismos. Porque ¿qué peligro no debemos temer del desagrado del Señor, cuando algunos de los presbíteros, recordando ni el Evangelio ni su propio lugar, y, además, considerando ni el futuro juicio del Señor ni el obispo ahora puesto sobre ellos, reclamar a sí mismos toda la autoridad,² - algo que nunca se hizo bajo nuestros predecesores, - con descrédito y desprecio al obispo?

2. Y yo deseo, si pudiera ser así sin el sacrificio de la seguridad de nuestros hermanos, que puedan hacer valer su pretensión a todas las cosas; yo podría diseccionar y soportar el descrédito de mi autoridad episcopal, como siempre lo he diseminado y llevado. Pero no es ahora la ocasión para disimular cuando nuestra hermandad es engañada por algunos de ustedes, que, aunque sin el medio de restaurar la salvación que desean agradar, se convierten en un tropiezo aún mayor para los que han caducado, porque es un crimen muy grande que la persecución ha obligado a cometer, ellos mismos saben que lo han cometido; ya que nuestro Señor y Juez ha dicho: "A cualquiera que me confiese delante de los hombres, yo también confesaré delante de mi Padre que está en el cielo; pero a cualquiera que me niegue, yo también negaré a él."³ Y otra vez Él ha dicho, "Todos los pecados serán perdonados a los hijos de los hombres, y blasfemias; pero el que blasfeme contra el Espíritu Santo no tendrá perdón, sino que es culpable de pecado eterno."⁴ También el apóstol bendito ha dicho, "No podéis beber la copa del Señor y la copa de los demonios; no podéis ser participantes de la mesa del Señor y de la mesa de los demonios."⁵ El que retiene estas palabras de nuestros hermanos las engaña, miserables que son; para que los que verdaderamente se arrepienten puedan satisfacer a Dios, tanto como Padre como misericordioso, con sus oraciones y obras, sean seducidos más profundamente a perecer; y los que se levantan caigan más profundamente. Porque aunque en pecados más pequeños los pecadores pueden hacer penitencia por un tiempo determinado, y según las reglas de la disciplina vienen a la confesión pública,⁶ y por la imposición de la mano del obispo y el clero reciben el derecho de comunión: ahora con su tiempo todavía no cumplido, mientras que la persecución todavía está enardeciendo, mientras que la paz de la Iglesia misma no es veterinaria restaurada, se admiten a la comunión, y su nombre se presenta; y mientras que la penitencia todavía no se realiza, la confesión todavía no se hace, las manos del obispo y el clero todavía no se les imponen, la eucaristía se les da; aunque está escrito, "Quien coma el pan y beba la copa del Señor indignamente, será culpable del cuerpo y la sangre del Señor."⁷

3Pero ahora no son culpables que tan poco observan la ley de la Escritura; pero serán culpables que están en el cargo y no sugieren estas cosas a los hermanos, para que, siendo instruidos por los que están sobre ellos, puedan hacer todas las cosas con el temor de Dios, y con la observancia dada y prescrita por Él. Entonces, además, ponen a los benditos mártires abiertos a la mala voluntad, e involucran a los gloriosos siervos de Dios con el sacerdote de Dios; de modo que aunque ellos, conscientes de mi lugar, me han dirigido cartas, y han pedido que se examine su deseo, y la paz les conceda, -cuando nuestra Madre, la Iglesia misma, primero debe haber recibido paz para la misericordia del Señor, y la protección divina. me han traído de vuelta a su Iglesia, -sin embargo éstos, sin tener en cuenta el honor que los benditos mártires con los confesores mantienen para mí, despreciando la ley del Señor y que la observancia, que los mismos mártires y confesores se proponen mantener, antes del temor de la persecución, por lo que se ha hecho siempre, antes de la salida a los mártires, con el calor y la acción de la acción de los mártires, cuando se les fue más atentos⁸

4Por eso la reprensión divina no cesa de castigarnos noche ni día. Porque además de las visiones de la noche, también de día, la edad inocente de los muchachos está entre nosotros llena del Espíritu Santo, viendo en éxtasis con sus ojos, y escuchando y hablando aquellas cosas por las cuales el Señor condescendiente para advertirnos y instruirnos.⁹ Y oiréis todas las cosas cuando el Señor, que me ha mandado que me retire, me haga volver a vosotros. Mientras tanto, que aquellos entre vosotros que son temerarios, incautelosos y jactanciosos, y que no respetan al hombre, por lo menos temen a Dios, sabiendo que, si perseveran en el mismo camino, usaré el poder de amonestación que el Señor me ordena usar; para que mientras tanto puedan ser retenidos de ofrecer,¹⁰ y tener que defender su causa tanto ante mí como ante los confesores mismos y ante todo el pueblo, cuando, con permiso de Dios, comenzamos a reunirnos una vez más en el seno de la Iglesia, nuestra Madre. En este asunto, he escrito a los mártires y confesores, y al pueblo, cartas; ambas cosas he pedido que se les lea. Os deseo, queridos hermanos y anhelados sinceramente, siempre despide sinceramente en el Señor; y me tienen en memoria.

Epístola X.1

A los mártires y a los confesores que pidieron que se concediera la paz a los lapsed.

Argumento.- La ocasión de esta carta se da a continuación en la Epístola XIV. Como sigue:-"Cuando encontré que aquellos que habían contaminado sus manos y bocas con contacto sacrílego, o no habían menos infectado su conciencia con certificados malvados," Etc.²

1. Cipriano a los mártires y confesores, a sus amados hermanos, saludo. La ansiedad de mi situación y el temor del Señor me obligan, mis valientes y amados hermanos, a amonestaros en mis cartas, para que los que tan devotamente y valientemente mantienen la fe del Señor también mantengan la ley y la disciplina del Señor. Porque mientras corresponde a todos los soldados de Cristo guardar los preceptos de su comandante; a vosotros es más apropiado que obedezcáis Sus preceptos, puesto que se os ha hecho ejemplo a otros, tanto de valor como de temor a Dios. Y yo había creído de hecho que los presbíteros y diáconos que están allí presentes con vosotros os amonestarían y os instruirían más plenamente acerca de la ley del Evangelio, como siempre ha sido el caso en el pasado bajo mis predecesores; de modo que los diáconos que entran y salen de la prisión controlaban los deseos de los mártires por sus consejos, y por los preceptos de la Escritura, que ahora, con gran tristeza, no sólo los preceptos divinos son sugeridos por ellos, sino que son hechos por vosotros mismos, con respeto a los que son, con respeto a los sacerdotes, con los cuales ustedes,³ Con honor, son relajados por ciertos presbíteros, que consideran ni el temor de Dios ni el honor del obispo. Aunque usted envió cartas a mí en las que usted pide que sus deseos deben ser examinados, y que la paz debe ser concedida a algunos de los caducados tan pronto como con el final de la persecución que deberíamos haber comenzado a reunirse con nuestro clero, y a ser reunidos una vez más; esos presbíteros, contrario a la ley del Evangelio, contrario también a su petición respetuosa, antes de que se cumplió la penitencia, antes de que se hizo confesión incluso del pecado más grave y más atroz, antes de que las manos fueron puestas sobre el arrepentido por los obispos y el clero, se atreven a ofrecer en su nombre, y darles el eucaristía, es decir, para profanar el cuerpo sagrado del Señor, aunque está escrito: "Quien coma el pan y beba la copa del Señor indignamente, será culpable del cuerpo y la sangre del Señor."⁴

2. Y al labrado ciertamente se puede conceder perdón en relación con esta cosa. Porque ¿qué persona muerta no se apresuraría a ser hecha viva? ¿Quién no estaría ansioso de alcanzar su propia salvación? Pero es el deber de los puestos sobre ellos para guardar la ordenanza, e instruir a los que están apurados o ignorantes, para que los que deben ser pastores de las ovejas no puedan convertirse en sus carniceros. Porque el conceder las cosas que tienden a la destrucción es engañar. Ni el lapsusted levantado de esta manera, pero, al ofender a Dios, él es más urgido a la ruina. Por lo tanto, les permite aprender, incluso de usted, lo que deben haber enseñado; que reserven sus peticiones y deseos para los obispos,⁵ y que esperen tiempos maduros y pacíficos para dar la paz a vuestras peticiones. Lo primero es que la Madre primero reciba la paz del Señor y luego, según vuestros deseos, que se considere la paz de sus hijos.

3Y como oigo, hermanos valientes y amados, que os apremia la desvergüenza de algunos, y que vuestra modestia sufre violencia; os ruego con qué ruegos puedo, que, como conscientes del Evangelio, y considerando qué y qué clase de cosas en el pasado vuestros predecesores los mártires concedieron, cuán cuidadosos fueron en todos los aspectos, también vosotros debéis sopesar ansiosa y cautelosamente los deseos de aquellos que os piden, ya que, como amigos del Señor, y en lo sucesivo ejercer juicio con Él, debéis inspeccionar tanto la conducta como las acciones y los desiertos de cada uno. Debéis considerar también las clases y cualidades de sus pecados, no sea que, en caso de que algo sea prometido abruptamente y indignamente por vosotros o hecho por mí, nuestra Iglesia.⁶ y que los mandamientos del Señor se guarden sin corrupción ni violación, lo cual encuentro que no deja de ser el caso entre vosotros para impedir que el juicio divino inculque a muchos de vosotros también en la disciplina de la Iglesia. Ahora bien, todo esto se puede hacer, si regularéis las cosas que se os piden con una cuidadosa consideración de la religión, percibiendo y restringiendo a aquellos que, aceptando a las personas, hacen favores en la distribución de vuestros beneficios, o buscan obtener un beneficio de un comercio ilegal.

4. En cuanto a esto he escrito tanto al clero como al pueblo, las dos cartas que he ordenado que se lean. Pero también ustedes deben traer y enmendar este asunto según su diligencia, de tal manera que se designe a aquellos por nombre a quienes ustedes desean que se conceda la paz. Porque oigo que se dan certificados a algunos como que se dice: "Que uno así sea recibido a la comunión con sus amigos", que en ningún caso fue hecho por los mártires para que una petición vaga y ciega nos sea reprochada por y por un montón. Porque abre una amplia puerta para decir, "Tal uno con sus amigos; "y veinte o treinta o más, puedan ser presentados a nosotros, a quienes ustedes mismos ven, a quienes ustedes han conocido, a quienes se les puede decir que son vecinos y conexiones, y a quienes han liberado a los hombres y siervos, del hombre que recibe el certificado. Y por esta razón les ruego que designen por el nombre en el certificado a aquellos a quienes ustedes mismos ven, a quienes ustedes mismos han conocido, a quienes ustedes ven que estoy muy cerca de la plena satisfacción, y tan directo a nosotros cartas en conformidad con la fe y la disciplina. Yo les deseo, hermanos valientes y amados.

Epístola XI.1

Por el pueblo.

Argumento.-La sustancia de esta carta también se sugiere en la Epístola XIV, "Entre la gente también", dice, "He hecho lo que he podido para calmar sus mentes, y les han instruido que sean retenidos en la disciplina eclesiástica."

1Cipriano a sus hermanos del pueblo que están firmes,² Saludos. Que lloréis y doláis por la caída de nuestros hermanos que conozco de mí mismo, amados hermanos, que también lloran con vosotros y lloran por cada uno, y sufren y sienten lo que dijo el apóstol bendito: "¿Quién es débil?" dijo, "y yo no soy débil? ¿quién se ofende, y yo no me quemo?"³ Y otra vez lo ha puesto en su epístola, diciendo: Si un miembro sufre, todos los miembros sufren con él; o un miembro se regocijan, todos los miembros se regocijan con él.⁴ Por tanto, simpatizo con vosotros en vuestro sufrimiento y en vuestro dolor por nuestros hermanos, que, habiendo caído postrado bajo la severidad de la persecución, nos han infligido un dolor semejante por sus heridas, en la medida en que nos arrancan parte de nuestras entrañas con ellos, -a éstos la misericordia divina es capaz de traer sanidad. Sin embargo, no creo que haya que apresurarse, ni que se haga algo incaucia e inmaduramente, para que, mientras se aprehenda la paz, se envuelva más seriamente la indignación divina. Los benditos mártires me han escrito acerca de ciertas personas, pidiendo que se examinen sus deseos. Cuando, tan pronto como el Señor nos dé la paz, comenzaremos a volver a la Iglesia, entonces los deseos de cada uno serán mirados en vuestra presencia y con vuestro juicio.⁵

2Sin embargo, oigo que algunos de los presbíteros, ni teniendo presente el Evangelio, ni considerando lo que los mártires me han escrito, ni reservando al obispo el honor de su sacerdocio y de su dignidad, ya han comenzado a comunicarse con los que han dejado de existir, y a ofrecer en su nombre, y a darles la eucaristía, cuando era apropiado que alcanzaran estas cosas en su debido momento. Porque, como en los pecados más pequeños que no se cometen contra Dios, la penitencia puede cumplirse en un tiempo determinado, y la confesión puede hacerse con la investigación de la vida de aquel que cumple la penitencia, y nadie puede llegar a la comunión a menos que las manos del obispo y del clero se impongan primero sobre él; cuánto más deberían todos los asuntos como éstos ser observados con cautela y moderación, según la disciplina del Señor, en estos pecados más graves y extremos! Esta advertencia, en efecto, nuestros presbíteros y diáconos deberían haberte dado, cómo ellos apreciarían con cautela y moderación, por la autoridad divina, a través de la oración.

3. Por tanto, vosotros mismos guiad cada uno, y controlad la mente de los que han sido vencidos por consejo y por vuestra propia moderación, según los preceptos divinos. Que nadie saque el fruto inmaculado en un momento como prematuro. Que nadie haga su barco, roto y roto con las olas, de nuevo hasta lo profundo, antes de que lo haya reparado cuidadosamente. Que nadie se apresure a aceptar y a poner una túnica desquiciada, a menos que la haya visto arreglada por un hábil obrero. Y la haya recibido arreglada por el más completo. Que tengan paciencia con mi consejo, ruego. Que mi hijo espere mi regreso, que cuando por la misericordia de Dios venga a vosotros, yo, con muchos de mis co-bishops, siendo llamados juntos según la disciplina del Señor,⁶ Y en presencia de los confesores, y con vuestra opinión también, podréis examinar las cartas y los deseos de los beatos mártires. En este asunto he escrito tanto al clero como a los mártires y confesores, las dos cartas que he dirigido para que os lean. Os pido, hermanos amados y muy anhelados, siempre despide cordialmente en el Señor; y me tengo en memoria.

Epístola XII.1

Al clero, con respecto a los lapizados y catecúmenos, que no deben quedar sin superintendencia.

Argumento.- La carga de esta carta, a partir del éxito, se encuentra abajo en el XIV^ió Epístola. "Pero después," Él dice, "Cuando algunos de los latigazos, ya sea por su propia voluntad, o por la sugerencia de cualquier otro, rompió fuerte con una demanda atrevida, como si se empeñaran, por un esfuerzo violento, para extorsionar la paz que les habían sido prometidos por los mártires y los confesores," Etc.²

1. Cipriano a los presbíteros y diáconos, a sus hermanos, saludo. Me maravillo, amados hermanos, de que no me habéis respondido nada en respuesta a mis muchas cartas que con frecuencia os he escrito, aunque también la ventaja como la necesidad de nuestra hermandad ciertamente sería mejor si, recibiendo información de vosotros, pudiera investigar y aconsejar con precisión sobre la gestión de los asuntos. Ya que, sin embargo, veo que todavía no hay ninguna oportunidad de venir a vosotros, y que el verano ya ha comenzado -un tiempo que está perturbado por enfermedades continuas y pesadas-, creo que nuestros hermanos deben ser tratados con ellos;-que los que han recibido certificados de los mártires, y pueden ser asistidos por su privilegio con Dios, si se les acojan con alguna desgracia y peligro de enfermedad, sin esperar mi presencia, ante cualquier presbítero que pueda estar presente, o si un presbítero no debe ser hallado y la muerte comienza a ser inminente, antes de que incluso un diácono, sea capaz de hacer confesión de su pecado, que, con la imposición de manos sobre ellos para el arrepentimiento, vengan con las cartas de paz que nos han dado por los mártires, para que nos, para que nos³

2. Asediad también con vuestra presencia al resto de la gente que ha sido desfallecida, y alegrad con vuestra consolación, para que no falten de la fe y de la misericordia de Dios; porque no serán abandonados por la ayuda y la ayuda del Señor, que manso, humilde y con verdadera penitencia han perseverado en buenas obras; sino que también les será concedido el remedio divino.⁴ Y si alguno es alcanzado por el peligro, y puesto cerca de la muerte, no falte vuestra vigilancia; no se niegue la misericordia del Señor a los que imploran el favor divino.⁵ Os despedí, hermanos amados, siempre de corazón; y acordaos de mí. Saludad a toda la hermandad en mi nombre, y recordadles y pedidles que se acuerden de mí.

Epístola XIII.1

Al clero, con respecto a los que están en apuros para recibir la paz. d.C. 250.

Argumento.- La paz debe ser atendida a través de la penitencia, y la penitencia se realiza manteniendo los mandamientos. Aquellos que están oprimidos por la enfermedad, Si son aliviados por los sufrimientos de los mártires, pueden ser admitidos a la paz; Pero otros deben ser mantenidos de nuevo hasta que la paz de la Iglesia esté asegurada.

1. Cipriano a los presbíteros y diáconos, a sus hermanos, saludo. He leído vuestra carta, amados hermanos, en la que escribíais que vuestro sano consejo no quería a nuestros hermanos, para que, dejando todo apresuramiento, manifestaran paciencia religiosa a Dios, para que cuando por su misericordia nos juntáramos, discutamos sobre todo tipo de cosas, según la disciplina de la Iglesia, especialmente puesto que está escrito: "Acuérdate de dónde has caído, y arrepiéntete."² Ahora se arrepiente, que, recordando el precepto divino, con mansedumbre y paciencia, y obedeciendo a los sacerdotes de Dios, merece bien del Señor por su obediencia y sus obras justas.

2. Sin embargo, como insinúas que algunos son petulantes, y con entusiasmo instan a que sean recibidos a la comunión, y han deseado en este asunto que alguna regla sea dada por mí a ti, creo que he escrito suficientemente sobre este tema en la última carta que se te envió, que los que han recibido un certificado de los mártires, y pueden ser asistidos por su ayuda con el Señor en relación con sus pecados, si comienzan a ser oprimidos con cualquier enfermedad o riesgo; cuando han hecho confesión, y han recibido la imposición de manos sobre ellos por usted en reconocimiento de su penitencia, deben ser remitidos al Señor con la paz prometida a ellos por los mártires. Pero otros que, sin haber recibido ningún certificado de los mártires, son envidiosos³ (porque esta es la causa no de unos pocos, ni de una iglesia, ni de una provincia, sino de todo el mundo), debe esperar, en dependencia de la protección del Señor, la paz pública de la Iglesia misma. Porque esto es adecuado a la modestia y la disciplina, e incluso la vida de todos nosotros, para que los oficiales principales se reúnan con el clero en presencia también de las personas que se mantienen firmes, a quienes, además, el honor se debe mostrar por su fe y temor, podemos ordenar todas las cosas con la religiosidad de una consulta común.⁴ Pero, ¿cómo es irreligioso, y travieso, incluso para aquellos mismos que están ansiosos, que mientras que los que son exiliados, y expulsados de su país, y malcriados de todas sus propiedades, todavía no han regresado a la Iglesia, algunos de los vencidos deben ser apresurados a anticipar incluso los confesores mismos, y entrar en la Iglesia ante ellos! Si son tan excesivamente ansiosos, tienen lo que requieren en su propio poder, los tiempos que ellos mismos les ofrecen libremente más de lo que piden. La lucha todavía está en marcha, y la lucha se celebra diariamente. Si ellos se arrepienten verdaderamente y con constancia de lo que han hecho, y prevalece el fervor de su fe, el que no puede ser retrasado puede ser coronado.⁵ Os despedo, hermanos amados, de corazón; y me tengo en memoria. Saludad a toda la hermandad en mi nombre, y decidles que se acuerden de mí. Adiós.

Epístola XIV.1

A los presbíteros y a los diáconos reunidos en Roma.

Argumento.-Él da cuenta de su retiro y de las cosas que hizo en él, habiendo enviado a Roma para su justificación, copias de las cartas que había escrito a su pueblo; No, él hace uso de las mismas palabras que había empleado en ellos.²

1. Cipriano a sus hermanos presbíteros y diáconos reunidos en Roma, saludo. Habiendo comprobado, amados hermanos, que lo que he hecho y estoy haciendo se les ha dicho de una manera algo confusa y falsa, he pensado que era necesario escribir esta carta a yon, en la que podría dar cuenta a usted de mis obras, mi disciplina, y mi diligencia; porque, como enseñan los mandamientos del Señor, inmediatamente se levantó la primera ráfaga de la perturbación, y la gente con clamor violento me exigió repetidamente, yo, teniendo en cuenta no tanto mi propia seguridad como la paz pública de los hermanos, se retiró por un tiempo, para que, por mi presencia demasiado fuerte, el tumulto que había comenzado podría ser aún más provocado. Sin embargo, aunque ausente en cuerpo, no estaba queriendo ni en espíritu, ni en acto, ni en mi consejo, para no tener en beneficio alguno que yo pudiera permitir a mis hermanos por mi consejo, según los preceptos del Señor, en cualquier cosa que mis pobres habilidades me permitieron.

2Y lo que hice, estas trece cartas enviadas en varias ocasiones a ustedes, que he transmitido a ustedes, en las que ni consejo al clero, ni exhortación a los confesores, ni reprender, cuando era necesario, a los desterrados, ni mis apelaciones y persuasiones a toda la hermandad, que debían rogar la misericordia de Dios, deseaban en la medida plena que, según la ley de la fe y el temor de Dios, con la ayuda del Señor, no se esforzaran por nada las malas habilidades. Pero después, cuando llegaron las torturas, mis palabras llegaron tanto a nuestros hermanos torturados como a aquellos que hasta ahora sólo estaban encarcelados con miras a la tortura, para fortalecerlos y consolarlos. Además, cuando encontré que aquellos que habían contaminado sus manos y bocas con contacto sacrílegioso, o no habían menos infectado sus conciencias con certificados malvados, estaban en todas partes solicitando a los mártires, y también corrompían a los confesores con los ruegos importantes y excesivos, de modo que, sin discriminación ni examen de los individuos mismos, eran dados miles de certificados, contrario a la ley del Evangelio, escribí cartas que yo también a los preuniverses y los mandamientos como los³ de modo que algunos, demasiado poco conscientes de la disciplina, y apresurado, con una precipitación precipitada, que ya había comenzado a comunicarse con los lapsus, fueron restringidos por mi interposición. Entre la gente, además, he hecho lo que he podido para calmar sus mentes, y les han instruido para mantener la disciplina eclesiástica.

3Pero después, cuando algunos de los vencidos, ya sea por su propia voluntad, o por la sugerencia de cualquier otra, se rompió con una demanda audaz, como si se esforzarían por extorsionar la paz que les habían prometido los mártires y confesores; acerca de esto también escribí dos veces al clero, y ordenó que se les leyera; que para la mitigación de su violencia de cualquier manera para el ínterin, si alguno que había recibido un certificado de los mártires se apartaba de esta vida, habiendo hecho confesión, y recibido la imposición de manos sobre ellos para arrepentimiento, debían ser remitidos al Señor con la paz prometida por los mártires. Ni en esto les di una ley, o me constituí precipitadamente el autor de la dirección; pero como parecía apropiado que el honor se pagara a los mártires, y que la vehemencia de aquellos que estaban ansiosos por perturbar todo debe ser restringido; y cuando, además, había leído su carta que usted recientemente escribió hither a mi clero por Crementius el sub-deacon, que las cosas que se podrían considerar, bien, que se tomaría en la salud y que se, por todos los que se, por la tierra.⁴ Los demás casos, aunque hayan recibido certificados de los mártires, he ordenado que se pospongan y que se reserven hasta que yo esté presente, para que así, cuando el Señor nos haya dado paz y varios obispos hayan comenzado a reunirse en un solo lugar, podamos arreglar y reformar todo, teniendo también la ventaja de su consejo. Os pido, queridos hermanos, siempre despide cordialmente.

Epístola XV.1

A Moisés, a Maximo y al resto de los Confesores.

Argumento.- La carga de esta carta se da en la Epístola XXXI. A continuación, donde el clero romano dice: "Sobre qué tema te debemos, y te damos nuestras más profundas y abundantes gracias, que arrojaste luz en la oscuridad de su prisión por sus cartas."²

1. Cipriano a Moisés y Maximo, presbíteros y otros confesores, sus hermanos, saludo. Celerino, compañero de vuestra fe y virtud, y soldado de Dios en compromisos gloriosos, ha venido a mí, amados hermanos, y os representó a todos vosotros, así como a cada uno, por la fuerza a mi afecto. He visto en él, cuando vino, a todos vosotros; y cuando me habló dulce y a menudo de vuestro amor, en sus palabras os he oído. Me alegro mucho cuando tales cosas me son traídas de vosotros por hombres como él. De cierta manera también estoy allí contigo en la cárcel. Creo que yo, que estoy así ligado a vuestros corazones, disfruto con vosotros de los deleites de la aprobación divina. Vuestro amor individual me asocia con vuestro honor; el Espíritu no permite que nuestro amor se separe.³ cierra tú en prisión; el afecto se cierra yo Y yo, en efecto, acordándome de vosotros día y noche, tanto cuando en los sacrificios ofrezco oración con muchos, como cuando en la jubilación oro con petición privada, ruego al Señor un reconocimiento pleno a vuestras coronas y vuestras alabanzas; pero mi pobre capacidad es demasiado débil para recompensaros; vosotros dais más cuando me recordáis en oración, ya que, respirando sólo cosas celestiales, y meditando sólo cosas divinas, suben a alturas más elevadas, incluso por el retraso de vuestro sufrimiento; y por el largo lapso de tiempo, no se desperdician, sino que aumentan vuestra gloria. Una primera confesión hace bienaventurada; confieso con tanta frecuencia como, cuando se le pide retirarse de la cárcel, prefiere la prisión con fe y virtud; sus alabanzas son tan numerosas como los días; como los meses avanzan, aumentan siempre sus méritos. Él vence una vez que sufre de inmediato; pero el que sigue luchando con castigos, y no se vence con sufrimiento, se corona diariamente.

2Ahora, pues, que pasen magistrados y cónsules o procónsules; gloríquense en los signos de su dignidad anual, y en sus doce fusibles. He aquí que la dignidad celestial en vosotros está sellada por el resplandor de la honra de un año, y ya, en la continuación de su gloria victoriosa, ha pasado sobre el círculo ondulante del año que vuelve. El sol naciente y la luna menguante iluminaron el mundo; pero para vosotros, el que hizo el sol y la luna fue una luz mayor en vuestras mazmorras, y el resplandor de Cristo resplandeciendo en vuestros corazones y en vuestras mentes, irradiando con aquella luz eterna y brillante la oscuridad del lugar de la persecución, que a otros fue tan horrible y mortal. El invierno ha pasado por las vicisitudes de los meses; pero vosotros, encerrados en la cárcel, en lugar de las inclemencias del invierno, su invierno de persecución. Al invierno se le ha dado la abundancia de la tierra, y la tierra de la tierra de la tierra de la tierra, la tierra de la tierra de la tierra de la tierra de la tierra, la tierra de la tierra de la tierra de la tierra, la La cosecha se apreta de las puertas, y la uva que después fluirá en las copas se pisa en las lagares. Vosotros, ricos racimos de la viña del Señor, y ramas de fruto ya maduras, pisadas por la tribulación de la presión mundana, llenad vuestro lagar en la prisión torturadora, y derramad vuestra sangre en lugar de vino; osados de soportar el sufrimiento, de buen grado bebéis la copa del martirio. Así el año se enrolla con los siervos del Señor, -así se celebra la vicisitud de las estaciones con desiertos espirituales, y con recompensas celestiales.

3. Y habiendo terminado su camino de virtud y de fe, han alcanzado el abrazo y el beso del Señor, al gozo del Señor mismo. Pero vuestra gloria no es menor, que todavía están en disputa, y, a punto de seguir las glorias de vuestros camaradas, están librando largamente la batalla, y con una fe inquebrantable e inquebrantable en pie, están exhibiendo diariamente en vuestras virtudes un espectáculo ante la vista de Dios. Cuanto más largo sea vuestro pleito, más elevado será vuestra corona. La lucha es una, pero está llena de multitud de contiendas; vosotros vencéis el hambre, y despreciáis la sed, y pisad bajo la escuadra de la mazmorra, y el horror de la morada misma del castigo, por el vigor de vuestro coraje. El castigo está allí subyugado; la tortura se hace a un lado, aunque se os la quiere, y se vence por la recompensa de la inmortalidad, así que el que ha conquistado es coronado con la eternidad de la vida. Lo que ahora es el castigo es cosa grande, pero se os la pone en el mundo, cuando aún se os es temido y se os vencen las cosas de la recompensa de la inmortalidad, así

4. Ahora, hermanos amados, queda que ustedes se acuerden de mí; que, entre sus grandes y divinas consideraciones, también piensen en mí en su mente y espíritu; y que yo esté en sus oraciones y ruegos, cuando esa voz, que es ilustre por la purificación de la confesión, y digna de alabanza por el continuo tenor de su honor, penetre en los oídos de Dios, y el cielo esté abierto a él, pase de estas regiones del mundo subyugadas, a los reinos superiores, y obtenga de la bondad del Señor lo que pide. ¿Qué pides de la misericordia del Señor que no mereces obtener?-ustedes que así han observado los mandamientos del Señor, que han mantenido la disciplina evangélica con el vigor sencillo de tu fe, que con la gloria de tu virtud incorrupta han permanecido valientemente por los mandamientos del Señor, y por sus apóstoles, y han confirmado la fe vacilante de muchos por la verdad de tu martirio? Verdaderamente, testigos del Evangelio, y verdaderamente, mártires de Cristo, que se basan en sus raíces, con fuertes fundamentos en la Roca, ustedes han unido a la disciplina con la virtud, ustedes han hecho ustedes muy fe, y han hecho valer.

Epístola XVI

Los Confesores a Cipriano.¹