Padres ante-Nicenos, Vol. V: Padres del siglo III: Hipólito, Cipriano, Caio, Novaciano, Apéndice. texto completo

13¿Qué más clara que esta revelación? ¿Qué más bendecida que esta condescendencia? Todo le fue anunciado de antemano, que le siguió. Nada se despreció de las palabras de Dios, nada fue mutilado de una promesa tan sagrada. Considerad cuidadosamente cada particular según su anuncio. Pide que se le demore hasta el día siguiente, cuando la sentencia de su pasión estaba en debate, rogándole que pudiera arreglar sus asuntos en el día que había obtenido así. Este día significó un año, que iba a pasar en el mundo después de su visión. Porque, para hablar más claramente, después de que el año expirara, fue coronado, en aquel día en que, al comienzo del año, se le había anunciado el hecho. Porque aunque no leemos el día del Señor como un año en la Sagrada Escritura, sin embargo consideramos que ese espacio de tiempo es debido al hacer promesas de cosas futuras.¹² De donde no es de ninguna consecuencia si, en este caso, bajo la expresión ordinaria de un día, sólo un año que en este lugar está implícito, porque lo que es mayor debe ser más completo en significado. Además, que fue explicado más bien por signos que por el habla, fue porque la expresión de la palabra estaba reservada para la manifestación del tiempo mismo. Porque todo se presenta generalmente en palabras, cada vez que se pone en práctica lo que se ha hecho. Porque, en efecto, nadie sabía por qué se le había mostrado esto, hasta después, cuando, en el mismo día en que lo había visto, fue coronado. Sin embargo, en el ínfimo, su sufrimiento inminente fue ciertamente conocido por todos, sino que el día exacto de su pasión no fue hablado por ninguno de los mismos, tal como si ellos lo ignoraban. Y, en efecto, encontré algo similar en las Escrituras. Para Zacarías el sacerdote, porque no creía la promesa de un hijo, hecho hecho que se hizo a su disposición por el ángel, y que se había hecho más bien por su conveniencia de la oración. Y creo que por ninguna otra razón, y de hecho por esta razón solamente, la indulgencia fue concedida a él incluso por las mismas personas que habían expulsado y estaban a punto de matarlo, para que, estando cerca, pudiera aliviar a los pobres también que estaban antes de él con la final o, para hablar con más precisión, con toda la inversión de su última administración. Y por lo tanto, habiendo ordenado tan benevolentemente las cosas, y así los organizó de acuerdo con su voluntad, el mañana se acercó.

14Ahora bien, también un mensajero vino a él desde la ciudad de Xisto, el sacerdote bueno y pacificador, y por eso mártir bendito. El verdugo que venía se buscó instantáneamente quién golpeara a través de ese cuello dedicado de la víctima más sagrada; y así, en la expectativa diaria de morir, cada día era a él como si la corona se atribuyera a cada uno. Mientras tanto, allí se reunieron a él muchos eminentes personas, y gente de rango y familia más ilustre, y noble con las distinciones del mundo, que, a causa de la amistad antigua con él, instó repetidamente a su retirada; y, que su urgencia no podría ser en alguna clase de hueco, también ofrecieron lugares a que él podría retirarse. Pero él había puesto ahora el mundo aparte, teniendo su mente suspendida en el cielo, y no consintió a sus persuasiones tentadoras. Él tal vez incluso entonces han hecho lo que se pidió por tantos amigos y fieles, si se le había dado a conocer por la palabra divina, que el amor de su gran verdad era puesto en el tiempo de la oración, que se le dio a conocer a la oración de la oración, que era de la oración de la cual era tan grande.

15Y éstos eran los actos diarios de un sacerdote destinado a un sacrificio agradable a Dios, cuando, he aquí, a la orden del procónsul, el oficial con sus soldados de repente vino inesperadamente sobre él, -o más bien, para hablar más verdaderamente, pensó que había venido inesperadamente sobre él, en sus jardines, -en sus jardines, digo, que al principio de su fe había vendido, y que, siendo restaurado por la misericordia de Dios, él seguramente habría vendido otra vez para el uso de los pobres, si no hubiera querido evitar la mala voluntad de los perseguidores. Pero cuando una mente jamás preparada se tomó desprevenido, como si por un ataque imprevisto? Por lo tanto, ahora se fue adelante, seguro de que lo que había sido mucho retraso se resolvería. Se fue adelante con un alto y elevado mien, manifestando alegría en su mirada y valentía en su corazón. Pero, siendo retrasados a la mañana, él volvió del pretorio y de su casa de oficiales, por lo que se puso en la observancia de la gente, por lo que era más de la tierra, por la que se conocían en la tierra. Mientras tanto, toda la gente, con la ansiedad de que nada se hiciera durante toda la noche sin su conocimiento, vigilaba delante de la puerta del oficial. La bondad de Dios le concedió en ese momento, tan verdaderamente digno de ello, que incluso el pueblo de Dios debería vigilar la pasión del sacerdote. Sin embargo, quizás alguien pueda preguntar cuál era la razón de su regreso del pretorio al oficial. Y algunos piensan que esto surgió del hecho, que por su parte el procónsul no estaba dispuesto a hacerlo. Lejos de mí, en asuntos divinamente ordenados, de pereza o aversión en el procónsul. Lejos de mí, admitir tal mal en la conciencia de una mente religiosa, como que la fantasía del hombre debería decidir el destino de un mártir tan bendito. Pero el mañana, que un año antes de la condescendencia divina había predicho, requería ser literalmente la mañana.¹³

16. Al fin aquel otro día amaneció-el destinado, el prometido, aquel día divino-que, si incluso el tirano mismo hubiera querido postergar, no habría tenido poder para hacerlo; el día regocijándose ante la conciencia del futuro mártir; y, las nubes esparcidas por el circuito del mundo, el día resplandeció sobre ellos con un sol brillante. Salió de la casa del oficial, aunque era el oficial de Cristo y de Dios, y fue amurallado por todas partes por las filas de una multitud mezclada. Y tal ejército sin número se colgó de su compañía, como si hubieran venido con un ejército reunido para atacar la muerte misma. Ahora, al ir, tenía que pasar por el curso de carrera. Y con razón, y como si hubiera sido arreglado a propósito, tuvo que pasar por el lugar de una lucha correspondiente, que, habiendo terminado su concurso, corría a la corona de la justicia. Pero cuando había llegado al pretorio, como el procónsul no había salido todavía, se le concedió un lugar de retiro.¹⁴ uno de los oficiales ("Tesserario"), que anteriormente había sido cristiano, le ofreció sus ropas, como si quisiera cambiar sus ropas húmedas por las más secas; y sin duda no codiciaba nada más en cuanto a su bondad ofrecida que poseer el sudor ahora manchado de sangre del mártir que iba a Dios. Le respondió, y dijo: "Aplicamos medicamentos a las molestias que probablemente hoy no existirán más." ¿Es alguna maravilla que despreciaba el sufrimiento en el cuerpo que había despreciado la muerte en el alma? ¿Por qué deberíamos decir más? De repente se anunció al procónsul; se le presenta; se le pone delante; se le interroga en cuanto a su nombre. Él responde quién es, y nada más.

17Y así, por lo tanto, el juez lee de su tabla la frase que últimamente en la visión que no había leído, - una oración espiritual, no precipitadamente para ser hablado, - una sentencia digna de tal obispo y tal testigo; una frase gloriosa, en la que se le llamó abanderado de la secta, y un enemigo de los dioses, y que iba a ser un ejemplo para su pueblo; y que con su disciplina de sangre se comenzaría a establecer. Nada podía ser más completo, nada más verdadero, que esta frase. Porque todas las cosas que se dijo, aunque dijo por un pagano, son divinas. Ni tampoco es de extrañarse, ya que los sacerdotes están acostumbrados a profetizar de la pasión. Había sido un abanderado, que estaba acostumbrado a enseñar sobre el porte de la norma de Cristo; había sido un enemigo de los dioses, que ordenó que los ídolos fueran destruidos. Además, dio ejemplo a sus amigos, ya que muchos estaban a punto de seguir de manera similar, que era el primero en la provincia de consagrar los primeros frutos de martirio, que se estableció por la propia disciplina de la sangre, pero la disciplina de la propia, que era el ejemplo de la propia, que se

18Y cuando salió de las puertas del pretorio, una multitud de soldados lo acompañó; y que nada faltaba en su pasión, centuriones y tribunos guardaban su lado. Ahora el lugar donde él estaba a punto de sufrir es llano, para que se ofrece un espectáculo noble, con sus árboles espesamente plantados en todos los lados. Pero como, por la extensión del espacio más allá, la vista no era alcanzable para la multitud confundida, las personas que lo favorecía habían subido a las ramas de los árboles, para que no podría incluso ser que le faltara (lo que sucedió en el caso de Zaqueo), que se miró desde los árboles. Y ahora, teniendo con sus propias manos atado los ojos, trató de acelerar la lentitud del verdugo, cuyo cargo era para empuñar la espada, y que con dificultad abrochó la espada en su mano derecha con los dedos temblorosos, hasta la hora madura de glorificación fortaleció la mano del centurión con poder concedido desde arriba para lograr la muerte del excelente hombre, y al fin le proporcionó la fuerza permitida. ¡Oh pueblo bendito de la Iglesia, que tan a la vista como en el sentimiento, y, lo que es más, en palabras francas, sufrió con un obispo como el suyo; y, como alguna vez lo habían oído en sus propios discursos, fueron coronados por Dios el Juez! Porque aunque lo que el deseo general deseaba no podía ocurrir, es decir, que toda la congregación debe sufrir de una vez en la comunión de una gloria semejante, pero quien bajo los ojos de Cristo contempla, y en el oído del sacerdote, ansiosamente deseaba sufrir, por el testimonio suficiente de ese deseo, envió en alguna clase una misiva a Dios, como su embajador.

19. Su pasión, siendo así cumplida, resultó que Cipriano, que había sido un ejemplo para todos los hombres buenos, fue también el primero que en África imbuyó su corona sacerdotal¹⁵ con sangre de martirio, porque él fue el primero que comenzó a ser tal después de los apóstoles. Porque desde el momento en que el orden episcopal se enumera en Cartago, nunca se registra, ni siquiera de los buenos hombres y sacerdotes, que han llegado a sufrir. Aunque la devoción entregada a Dios es siempre en los hombres consagrados contados en lugar de martirio; sin embargo, Cipriano alcanzó incluso la corona perfecta por la consumación del Señor, de modo que en esa misma ciudad en la que había vivido en tal sentido, y en la que había sido el primero en hacer muchas obras nobles, también fue el primero en decorar la insignia¹⁶ ¿Qué haré ahora? Entre la alegría por su pasión y la tristeza por permanecer, mi mente está dividida en diferentes direcciones, y los afectos dobles están sobrecargando un corazón demasiado limitado para ellos. ¿Debo afligirme por no haber sido su asociado? Pero debo triunfar en su victoria. ¿Debo triunfar en su victoria? Todavía lamento que no sea su compañero. Sin embargo, debo confesarle con sencillez lo que también usted sabe, que era mi intención ser su compañero. Mucho y excesivamente me regocijo por su gloria; pero aún más lamento que me quede atrás.

Las Epístolas de Cipriano

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Epístola I.

Por Donatus.¹

Argumento.-Cyprian había prometido a Donato que él tendría un discurso con él sobre las cosas divinas, y ahora siendo recordado de su promesa, él la cumple. Al elogiar al largo la gracia de Dios conferído en el bautismo, Él declara cómo había sido cambiado por ella; y, finalmente, señalando los errores del mundo, Él exhorta a la tentativa de ella y a la lectura y la oración.

1. Cecilius Cyprian envía saludo a Donato. Me lo recuerda, querido Donato, porque no sólo recuerdo mi promesa, sino que confieso que este es el momento apropiado para su realización, cuando la fiesta de la vendimia invita a la mente a descansar, y a disfrutar del descanso anual y designado del año en declive.² Además, el lugar está de acuerdo con la estación, y el aspecto agradable de los jardines armoniza con las brisas suaves de un otoño suave en calma y animar a los sentidos. En un lugar como este es agradable pasar el día en el discurso, y, por el (estudio de lo sagrado) parábolas,³ para entrenar la conciencia del pecho a la aprehensión de los preceptos divinos. Y que ningún intruso profano puede interrumpir nuestra conversación, ni cualquier ruido desenfrenado de una casa ruidosa perturbar, busquemos esta proa.⁴ Los matorrales vecinos nos aseguran soledad, y los vagabundos rastros de las ramas de la vid que se arrastran en laberintos de penantina entre las cañas que los sostienen nos han hecho un porche de vides y un frondoso refugio. Agradablemente aquí nos vistemos nuestros pensamientos con palabras; y mientras gratificamos nuestros ojos con la agradable visión sobre los árboles y las vides, la mente es inmediatamente instruida por lo que oímos, y alimentada por lo que vemos, aunque en el momento presente su único placer y su único interés está en nuestro discurso. Despreciando los placeres de la vista, su ojo ahora está fijo en mí. Con su mente así como sus oídos usted es totalmente un oyente; y un oyente, también, con una proporción de ansiedad a su afecto.

2. Y sin embargo, ¿de qué clase o de qué cantidad es algo que mi mente probablemente comunique a la tuya? La pobre mediocridad de mi comprensión superficial produce una cosecha muy limitada, y enriquece el suelo sin depósitos fructíferos. Sin embargo, con tales poderes como yo, me pondré sobre el asunto; porque el tema mismo sobre el que estoy a punto de hablar me ayudará. En los tribunales de justicia, en la asamblea pública, en el debate político, una elocuencia copiosa puede ser la gloria de una ambición voluptuosa; pero al hablar del Señor Dios, una simplicidad casta de expresión se esfuerza por la convicción de fe más bien con la sustancia, que con las facultades, de elocuencia. Por lo tanto, acepte de mí las cosas, no inteligente pero pesada, palabras, no adornado para encantar a un público con retórica cultivada, pero simple y equipado por su veracidad sin vanos para la proclamación de la misericordia divina.

3Mientras todavía estaba en la oscuridad y la noche sombría, vacilando aquí y allá, agitada sobre la espuma de esta época jactanciosa, y incierta de mis pasos errantes, sin saber nada de mi vida real, y alejada de la verdad y la luz, solía considerarlo como un asunto difícil, y especialmente como difícil con respecto a mi carácter en ese momento, que un hombre debería ser capaz de nacer de nuevo⁵ - una verdad que la misericordia divina había anunciado para mi salvación, y que un hombre vivificado a una nueva vida en la capa de agua salvadora debe ser capaz de postergar lo que había sido anteriormente; y, aunque reteniendo toda su estructura corporal, debe ser él mismo cambiado en corazón y alma. "¿Cómo -dije yo- es posible tal conversión, que debe haber una repentina y rápida desinversión de todo lo que, ya sea innato en nosotros ha endurecido en la corrupción de nuestra naturaleza material, o adquirido por nosotros se ha inveterado por el uso acostumbrado largo? Estas cosas se han enraizado profunda y radicalmente en nosotros. ¿Cuándo aprende el ahorro que se ha utilizado para banquetes liberales y fiestas suntuosas? Y el que ha estado brillando en oro y púrpura, y ha sido celebrado por su costoso atuendo, cuando se reduce a la ropa ordinaria y simple? Uno que ha sentido el encanto de los fasces y de los honores cívicos se ha vuelto encarecido en su propia vida privada y en su propia dignidad, se ha convertido en un placer en la tierra, en la que se ha devorado, en la tierra, en la tierra, en la cual se ha consumido

4. Estos eran mis pensamientos frecuentes. Porque como yo mismo estaba encadenado por los innumerables errores de mi vida anterior, de los cuales no creía que pudiera ser liberado por posibilidad, así que estaba dispuesto a consentir en mis vicios aferrados; y porque desesperaba de cosas mejores, solía consentir mis pecados como si fueran realmente parte de mí, e indígena para mí. Pero después de eso, por la ayuda del agua del nuevo nacimiento, la mancha de los años anteriores había sido lavada, y una luz de arriba, serena y pura, había sido infundida en mi corazón reconciliado, -después de que, por la agencia del Espíritu soplado desde el cielo, un segundo nacimiento me había restaurado a un hombre nuevo;- entonces, de una manera maravillosa, las cosas dudosas a la vez comenzaron a asegurarse a mí mismo, cosas ocultas a revelar, cosas oscuras a ser iluminadas, lo que antes parecía difícil de sugerir un medio de realización, lo que había sido considerado imposible, de ser capaz de nosotros de la gloria de lo que era, de reconocer que antes, de ser nacido de la carne, de ser iluminados, de la tierra, de ser tomados como de la virtud y de la tierra, de ser, en realidad jactarnos, pero solamente ser agradecidos por lo que no atribuimos a la virtud del hombre, sino declarar ser el don de Dios; de modo que ahora no pecamos es el principio de la obra de la fe, mientras que antes pecamos fue el resultado del error humano. Todo nuestro poder es de Dios; digo, de Dios. De Él tenemos la vida, de Él tenemos la fuerza, por poder derivado y concebido de Él lo hacemos, mientras que aún en este mundo, ya no conocen las indicaciones de las cosas por venir. Sólo que el temor sea el guardián de la inocencia, que el Señor, que de Su misericordia ha fluyedo⁶ en nuestros corazones en el acceso de la gracia celestial, puede ser mantenido por la sumisión justa en la hostelería de una mente agradecida, que la seguridad que hemos ganado no puede engendrar descuido, y por lo tanto el viejo enemigo se arrastra sobre nosotros de nuevo.

5Pero si usted guarda el camino de la inocencia, el camino de la justicia, si usted camina con un paso firme y firme, si, dependiendo de Dios con toda su fuerza y con todo su corazón, usted sólo ser Y, como sucede con los beneficios terrenales, se les da libertad y poder para hacer, en proporción al aumento de su gracia espiritual; porque no hay, como es el caso de los beneficios terrenales, medida alguna o medida en la dispensación del don celestial. El Espíritu que fluye libremente es restringido por ningún límite, es controlado por ninguna barrera cerrada dentro de ciertos espacios limitados; fluye perpetuamente, es exubernte en su abundancia. Que nuestro corazón sólo sea agudo, y esté listo para recibir: en el grado en que le traemos una fe capacitada, en esa medida sacamos de ella una gracia desbordante. De allí se le da poder, con modesta castidad, con mente sana, con voz simple, con virtud intachable, que es capaz de apagar el virus de los venenos para la curación de los enfermos, para purgar las manchas de almas insensatisfactorias por la salud restaurada, para dar paz a esos sombreros en enemistamos, con virtud intachable, tenemos la virtud de los intachables, por la cual se les obliga a la fuerza, a la fuerza de los espíritus que se van a langula, a la fuerza de la fuerza de la fuerza de mientras que en que todavía no hemos cambiado nuestro cuerpo y miembros, la visión carnal todavía se oscurece por las nubes de este mundo. ¡Qué grande es este imperio de la mente, y qué poder tiene, no sólo que se retira de las asociaciones traviesas del mundo, como uno que es purgado y puro no puede sufrir ninguna mancha de una irrupción hostil, sino que se vuelve aún más grande y más fuerte en su poder, para que pueda gobernar sobre todo el anfitrión imperecedero del adversario atacante con su dominio!

6Pero para que las características de lo divino puedan brillar más brillantemente por el desarrollo de la verdad, yo les daré luz para aprehenderla, la oscuridad causada por el pecado que se limpia. Yo quitaré el velo de la oscuridad de este mundo oculto. Para un espacio breve concebirse a sí mismo para ser transportado a uno de los picos más elevados de una montaña inaccesible, desde allí la mirada en las apariencias de las cosas que están debajo de usted, y con los ojos vueltos en varias direcciones mirar sobre los remolinos del mundo ondulado, mientras usted mismo se retira de los contactos terrenales, - usted comenzará a sentir inmediatamente compasión por el mundo, y con auto-recordación y creciente gratitud a Dios, usted se regocijará con toda la alegría mayor que usted ha escapado. Considere los caminos bloqueados por ladrones, los mares se establecen con piratas, guerras dispersas por toda la tierra con el horror sangriento de los campos. El mundo entero está mojado con sangre mutua; y asesinato, que en el caso de un individuo se admite que es un crimen, se llama una virtud cuando se comete.

7Y ahora, si usted vuelve sus ojos y sus respetos a las ciudades mismas, usted contemplará un concurso más lleno de tristeza que cualquier soledad. Los juegos gladiadores están preparados, que la sangre puede alegrar la lujuria de ojos crueles. El cuerpo está harto de alimento más fuerte, y la masa vigorosa de extremidades se enriquece con fuerza y músculo, que el miserable engordado para castigo puede morir más duramente. El hombre es sacrificado para que el hombre pueda ser gratificado, y la habilidad que mejor puede matar es un ejercicio y un arte. El crimen no sólo se comete, sino que se enseña. ¿Qué puede decirse más inhumano, -qué más repulsivo? El entrenamiento se somete a adquirir el poder de matar, y el logro de asesinato es su gloria. ¡Qué estado de cosas, os ruego, pueden ser, y cómo puede ser, como, en que hombres, que ninguno ha condenado, se ofrecen a las bestias salvajes -hombres de edad madura, de la edad suficiente hermosa, de la persona suficientemente hermosa, vestido en prendas costosas, que se adornan para una muerte voluntaria, se ofrecen a sus propios hombres, que se ofrecen a sus propias bestias, y a sus propias necesidades, que se ven con la

8Por lo tanto, volved vuestra mirada hacia las abominaciones, no menos que deplorar, de otra clase de espectáculo.⁷ En los teatros también contemplaréis lo que bien puede causaros pena y vergüenza. Es el trágico buskin que relata en verso los crímenes de la antigüedad.⁸ El pecado y el incesto se desarrollan en acción, calculados para expresar la imagen de la verdad, para que, a medida que pasan las edades, no se olviden los crímenes que se cometieron anteriormente. Cada generación se recuerda por lo que oye, que cualquier cosa que se haya hecho una vez puede volver a hacerse. Los crímenes nunca mueren por el lapso de las edades; la maldad nunca se abolió por el proceso del tiempo; la impiedad nunca se entierra en el olvido. Las cosas que ahora han dejado de ser hechos reales de vicio se convierten en ejemplos. En las miserias, además, por la enseñanza de las infamias, el espectador se siente atraído a reconsiderar lo que pudo haber hecho en secreto, o a escuchar lo que puede hacer. El adulterio se aprende mientras se ve; y mientras que la maldad que tiene autoridad pública se arremete contra los vicios, ¡la matriz, que por casualidad había ido al espectáculo una mujer modesta, vuelve de él inmodesta. Aún más aún, qué degradación de moral se ve, ¡qué estímulo ador es más digno y más digno de la virtud, y más bien se le hace ver en la virtud de la virtud y de la virtud de la virtud. ¿Y qué no puede sugerir una criatura semejante? Enciende los sentidos, halaga los afectos, expulsa la conciencia más vigorosa de un pecho virtuoso; ni hay autoridad que desee para la abominación tentadora, para que la maldad pueda arrastrarse sobre la gente con un acercamiento menos perceptible. Ellos representan a Venus inmodesta, Marte adúltero; y que Júpiter de ellos no es más supremo en dominio que en vicio, inflamado con amor terrenal en medio de sus propios truenos, ahora se vuelve blanco en las plumas de un cisne, ahora derramando en una lluvia dorada, ahora rompiendo con la ayuda de las aves para violar la pureza de los niños. Y ahora plantea la pregunta: ¿Puede el que mira tales cosas ser sano o modesto? Los hombres imitan a los dioses a quienes adoran, y a tales seres miserables sus crímenes se convierten en su religión.⁹

9. Oh, si se coloca en esa elevada torre de vigilancia se podía mirar a los lugares secretos -si se podían abrir las puertas cerradas de las cámaras de dormir, y recordar sus oscuros recesos a la percepción de la vista, -contemplaría las cosas hechas por personas inmodestas que ningún ojo casto podía mirar; vería lo que incluso ver es un crimen; vería lo que la gente embruteció con la locura de vicio negar que han hecho, y sin embargo apresurarse a hacer, -hombres con lujurias frenéticas que se apresuran sobre los hombres, haciendo cosas que no dan gratificación incluso a los que los hacen. Me engañan si el hombre que es culpable de tales cosas como éstos no acusa a otros de ellos. El mal depravado se condena a sí mismo al depravado, y piensa que él mismo, aunque consciente de la culpa, ha escapado, como si la conciencia no fuera una condenación suficiente. Las mismas personas que son acusadoras en público son criminales en privado, condentándolos a sí mismos en el mismo tiempo que condenan a los culpables, lo que cometen en casa, haciendo lo que, cuando han hecho, acusan, a personas atrevidas con la¹⁰

10Pero después de considerar los caminos públicos llenos de trampas, después de batallas de muchas clases esparcidas por todo el mundo, después de exposiciones sangrientas o infames, después de las abominaciones de la lujuria, ya sea expuesta a la venta en burdeles o escondidas dentro de las paredes domésticas-abominaciones, cuya audacia es mayor en proporción al secreto del crimen, posiblemente usted puede pensar que el Foro al menos está libre de tales cosas, que no está expuesto a exasperantes males, ni contaminado por la asociación de criminales. Entonces gire su mirada en esa dirección: allí descubrirá cosas más odiosas que nunca, de modo que de allí usted será más deseoso de desviar sus ojos, aunque las leyes están talladas en doce mesas, y los estatutos están prescritos públicamente en tablas descaradas. Sin embargo, el mal se hace en medio de las leyes mismas; la maldad se comete en el rostro mismo de los estatutos; la inocencia no se preserva incluso en el lugar donde se defiende.¹¹ El Foro se hace eco de la locura de la lucha. Hay cerca la lanza y la espada, y el verdugo también; hay la garra que las lágrimas, el estante que se extiende, el fuego que quema,-más torturas para un cuerpo humano pobre que tiene extremidades. Y en tales casos ¿quién está allí para ayudar? ¿El patrón de uno? Él hace una finta, y engaña. El juez? Pero él vende su sentencia. El que se sienta para vengar crímenes los comete, y el juez se convierte en el culpable, para que el acusado pueda perecer inocentemente. Los crímenes son comunes en todas partes; y en todas partes en el carácter multiforme del pecado, el veneno pernicioso actúa por medio de mentes degradadas. Un hombre forja una voluntad, otro por un fraude de capital hace una declaración falsa; por un lado, los niños son engañados de sus herencias, por el otro, los extraños son dotados de sus propiedades. El oponente hace su acusación, los ataques de acusador falsos, el testigo difama, por cualquiera que sea la culpa de los delitos se les pone en peligro; por el delito no se les permite; por el delito por el delito por el cual se les ¿Cuál puede ser la modestia, cuál puede ser la integridad, que prevalece allí, cuando no hay nadie que condene a los inicuos, y uno solo se encuentra con los que deben ser condenados?

11Pero para que no parezca que estamos eligiendo casos extremos, y con la visión de desdén que estaban tratando de atraer su atención a aquellas cosas de las que la mirada triste y repugnante puede ofender la mirada de una mejor conciencia, ahora les dirigiré a tales cosas como el mundo en sus cuentas de ignorancia bueno. Entre éstos también usted verá cosas que le sorprenderán. Respecto a lo que usted considera como honores, de lo que usted considera que los fasces, lo que usted cuenta la abundancia en riquezas, lo que usted piensa poder en el campo, la gloria de la púrpura en el ministerio magisterial, el poder de licencia en el mando principal, - hay escondido el virus de la maldad ensordecedora, y una apariencia de maldad sonriente, en efecto alegre, pero el engaño traicionero de calamidad oculta. ¡Así como algún veneno, en el que el sabor de haber sido medicado con dulzura, hábilmente mezclado en sus jugos mortales, parece, cuando se toma, tener un vestido ordinario, él tiene un pene más grande! ¿Cuántos pasos despectivos de grandes hombres arrogantes ha tenido que preceder, atestados en la multitud de clientes, que por y por una procesión similar podría asistir y precederlo con salutaciones, - un tren que espera no en su persona, sino en su poder! porque no tiene ninguna pretensión de ser considerado por su carácter, sino por sus fasces. De éstos, finalmente, se puede ver el final degradante, cuando el sicofanto que sirve el tiempo ha partido, y el ahorcado, desertándolos, ha contaminado el lado expuesto del hombre que se ha retirado en una condición privada.¹² Es entonces cuando se conocen las maldades que se le hicieron al despilfarro de la familia-estado, las pérdidas que han agotado la fortuna, los gastos por los cuales se compró el favor de la población, y el aliento del pueblo pidió con caprichos vanos y vacíos. Ciertamente, fue vana y necia jactancia haber deseado poner en marcha en la gratificación de un espectáculo decepcionante, lo que el pueblo no recibiría, y lo que arruinaría a los magistrados.

12Pero aquellos, además, que ustedes consideran ricos, que añaden bosques a los bosques, y que, excluyendo a los pobres de sus alrededores, extienden sus campos por mucho y ancho en el espacio sin ningún límite, que poseen inmensos montones de plata y oro y grandes sumas de dinero, ya sea en montones edificados o en almacenes enterrados, -incluso en medio de sus riquezas, que son desgarrados por la ansiedad de pensamiento vago, para que el ladrón no se despoje, para que el asesino no ataque, probar la envidia de algún vecino más rico debe volverse hostil, y acosarlos con pleitos maliciosos. Tal uno no goza de seguridad ni en su comida ni en su sueño. En medio del banquete que suspira, aunque bebe de una copa de joyas, aunque bebe de un vaso de piedras; y cuando su lecho lujoso ha envuelto su cuerpo, languidecido de banquete, en su seno rindiendo, se encuentra despierto en medio de la caída; ni percibe, pobre woretch, que estas cosas son apenas girándose en su oscuridad, que se mantiene en esclavitud por su oro, y que es más bien que su amo- , y se de la oscuridad. Y sin embargo, tales personas llaman que su propio dinero, que guardan con trabajo celoso, encerrado en casa como si fuera de otro, y de la que no obtienen ningún beneficio ni para sus amigos, para sus hijos, o, en fin, para sí mismos. Su posesión equivale a esto sólo, que pueden evitar que otros lo posean; y ¡oh, qué maravillosa perversión de nombres! mercancías, que absolutamente no ponen a nadie, pero malo usos.

13. O pensáis que incluso aquellos que están seguros, -que al menos aquellos están seguros con cierta permanencia estable entre los capiteles de honor y vasta riqueza, ¿quién, en el brillo de los palacios reales, la salvaguardia de las armas vigilantes rodea? Tienen mayor temor que otros. Un hombre se ve obligado a temer nada menos que él es temido. La exaltación exije sus penalidades igualmente de los más poderosos, aunque él puede estar cercado con bandas de satélites, y puede guardar a su persona con el cerco y la protección de un séquito numeroso. Incluso como él no permite que sus inferiores sientan seguridad, es inevitable que él mismo quiera el sentido de seguridad. El poder de aquellos cuyo poder hace terrible a otros, es, ante todo, terrible para sí mismo. Sonree al enfurecer, se encamina al engaño, seduce a matar, levanta para derribar. Con cierta usura de travesura, mayor es la altura de dignidad y honores alcanzada, mayor es el interés de la pena requerida.

14Por lo tanto, la única tranquilidad pacífica y confiable, la única seguridad sólida y firme y constante, es ésta, para que un hombre se retire de estos remolinos de un mundo distractor, y, anclado en el suelo del puerto de la salvación, para levantar sus ojos de la tierra al cielo; y habiendo sido admitido al don de Dios, y estando ya muy cerca de su Dios en mente, puede jactarse, que cualquier cosa que otros consideren elevados y magníficos, yace completamente bajo su conciencia. El que es realmente mayor que el mundo no puede desear nada, no puede desear nada, del mundo. ¡Cuán estable, cuán libre de todo choque es esa salvaguardia; cuán celestial la protección en sus bendiciones perennes,-ser desatado de las trampas de este mundo enrevesado, y ser purgado de las escorias terrenales, y estar preparado para la luz de la inmortalidad eterna! Él verá lo que el mal astuto del enemigo que nos atacó anteriormente ha estado en progreso contra nosotros, -aún cuando la lluvia de la tierra nos da la energía, o la lluvia de la tierra, es tan accesible como la lluvia. Cuando el alma, en su mirada hacia el cielo, ha reconocido a su Autor, se eleva más alto que el sol, y trasciende con creces todo este poder terrenal, y comienza a ser aquello que cree ser.¹³

15. Sin embargo, vosotros, a quienes la guerra celestial ha enrolado en el campo espiritual, sólo observad una disciplina incorrupta y castigada en las virtudes de la religión. Sean constantes tanto en la oración como en la lectura; ahora hablen con Dios, ahora que Dios hable con vosotros, que Él os instruya en Sus preceptos, que Él os dirija. A quien Él ha enriquecido, nadie hará pobre; porque, de hecho, no puede haber pobreza para aquel cuyo pecho ha sido provisto alguna vez de alimento celestial. Techos enriquecidos de oro, y casas adornadas con mosaicos de mármol costoso, os parecerán más importantes que a vosotros, ahora que sabéis que sois vosotros mismos los que más bien sois perfeccionados, vosotros los que más bien sois adornados, y que la morada en la cual Dios ha habitado como en un templo, en el que el Espíritu Santo ha comenzado a hacer Su morada, es de mayor importancia que todos los demás. Proframamos esta casa con los colores de la inocencia, y iluminemosla con la luz de la justicia; esto nunca caerá con el desgaste, ni será contaminado con la perfección, ni con la virtud, ni con la virtud, ni la virtud.

16Estas cosas, querida Donatus, brevemente por el presente. Porque aunque lo que escuchas provechosamente deleita tu paciencia, indulgente en su bondad, tu mente bien equilibrada, y tu fe segura -y nada es tan agradable a tus oídos como lo que te es agradable en Dios-, aún así, como estamos asociados como vecinos, y es probable que hablemos juntos con frecuencia, debemos tener cierta moderación en nuestra conversación; y puesto que este es un descanso de vacaciones, y un tiempo de ocio, lo que queda del día, ahora que el sol está inclinado hacia la tarde,¹⁴ Gastémoslo en alegría, ni la hora de la comida sea sin gracia celestial. Resone la comida templada con salmos¹⁵ y como su memoria es tenaz y su voz musical, emprenda esta oficina, como es su costumbre. Usted proporcionará un mejor entretenimiento para sus amigos más queridos, si, mientras tenemos algo espiritual para escuchar, la dulzura de la música religiosa encanto nuestros oídos.

Epístola II.

Del clero romano al clero cartaginesa, sobre la jubilación del beato cipriano.¹

Argumento.-El clero romano había aprendido de Crementius el sub-diácono, que en el tiempo de la persecución Cipriano se había retirado. Por lo tanto, con su celo acostumbrado para la fe, recuerdan al clero cartaginesa de su deber, e instruirlos a hacer en el caso de los lapseed, durante el intervalo de la ausencia del obispo.

1. Crementius, el subdiácono, que vino a nosotros de ti, nos ha informado que el bendito padre² Cipriano se ha retirado por una cierta razón; "al hacer lo que actuó con toda razón, porque es una persona de eminencia, y porque un conflicto es inminente", que Dios ha permitido en el mundo, para cooperar con sus siervos en su lucha contra el adversario, y estaba, además, dispuesto a que este conflicto mostrar a los ángeles y a los hombres que el vencedor será coronado, mientras que los vencidos en sí mismo recibirán la perdición que se ha hecho manifiesto a nosotros. Ya que, además, se despoja sobre nosotros que parecen ser colocados en lo alto, en el lugar de un pastor,³ para vigilar el rebaño; si nos hallamos descuidados, se nos dirá, como también se dijo a nuestros predecesores, que en tan poco tiempo habían sido puestos a cargo, que "no hemos buscado lo que se perdió, ni hemos corregido al vagabundo, ni hemos atado lo que se rompió, sino que hemos comido su leche, y hemos sido vestidos de su lana;"⁴ Y luego también el Señor mismo, cumpliendo lo que estaba escrito en la ley y en los profetas, enseña, diciendo: "Yo soy el buen pastor, que pongo mi vida por las ovejas; pero el asalariado, cuyas ovejas no son, ve venir al lobo, y deja las ovejas, y huye, y el lobo las dispersa."⁵ A Simón también le dice así: "¿Me amas? Él respondió: Te amo. Le dice: Apacienta mis ovejas."⁶ Sabemos que este dicho surgió de la misma circunstancia de su retirada, y el resto de los discípulos hicieron lo mismo.⁷

2. Por lo tanto, hermanos amados, no estamos dispuestos a que se les encuentre asalariados, pero deseamos que sean buenos pastores, ya que saben que ningún peligro leve los amenaza si no exhortan a nuestros hermanos a permanecer firmes en la fe, para que la hermandad no sea absolutamente desarraigada, como de aquellos que se precipitan hacia la idolatría. Tampoco es con palabras sólo que los exhortamos a esto; pero ustedes podrán averiguar de muchos de los que vienen a ustedes de nosotros, que, Dios bendiciendo a nosotros, ambos hemos hecho y seguimos haciendo todas estas cosas con toda ansiedad y riesgo mundano, teniendo ante nuestros ojos más bien el temor de Dios y sufrimientos eternos que el temor de los hombres y una molestia de corta duración, no dejando a los hermanos, sino exhortándolos a permanecer firmes en la fe, y a estar listos para ir con el Señor.⁸ La Iglesia está en la fe, a pesar de que algunos han sido impulsados a caer por el terror, ya sea que fueran personas de eminencia, o que tuvieran miedo, cuando fueron aprehendidos, con el temor del hombre: estos, sin embargo, no los abandonamos, aunque fueron separados de nosotros, sino que los exhortamos, y los exhorto, a arrepentirse, si de alguna manera pueden recibir perdón de parte de Aquel que es capaz de concederlo; probar, por desgracia, si deben ser abandonados por nosotros, deben ser peor.