Un tratado teológico-político, por Benedict de Spinoza,[1883-4]

(92) Moses (Lev. xviii:27) advirtió a los israelitas que no se contaminan con prostituciones, no sea que la tierra los expulsa como había expulsado a las naciones que habían habitado allí antes, y en Deut. viii:19, 20En términos claros, Él amenaza con su ruina total, porque dice: "Yo testifico contra vosotros que ciertamente pereceréis" (93Como las naciones que el Señor destruye delante de ustedes, así pereceréis." De la misma manera muchos otros pasajes se encuentran en la ley que muestra expresamente que Dios escogió a los hebreos ni absolutamente ni para siempre. (94Si, entonces, los profetas predicen para ellos un nuevo pacto del conocimiento de Dios, amor, y gracia, tal promesa es fácilmente probada para ser hecha solamente a los elegidos, porque Ezequiel en el capítulo que acabamos de citar expresamente dice que Dios separará de ellos a los rebeldes y transgresores, y Sofonías (iii:12, 13), dice que "Dios quitará a los soberbios de en medio de ellos, y dejará a los pobres." (95Ahora, en la medida en que su elección tiene en cuenta la verdadera virtud, no se debe pensar que se prometió a los judíos sólo a la exclusión de otros, pero evidentemente debemos creer que los verdaderos profetas gentiles (y cada nación, como hemos demostrado, poseían tal) prometió lo mismo a los fieles de su propio pueblo, que fueron consolados por ello. (96Por lo tanto, este pacto eterno del conocimiento de Dios y el amor es universal, como es claro, además, de Zef. iii:10, 11: ninguna diferencia en este sentido puede ser admitida entre judío y gentil, ni los primeros disfrutaron de ninguna elección especial más allá de lo que hemos señalado.

(97Cuando los profetas, al hablar de esta elección que sólo se refiere a la virtud verdadera, mezclaron mucho en cuanto a los sacrificios y ceremonias, y la reconstrucción del templo y la ciudad, deseaban por tales expresiones figurativas, según la manera y naturaleza de la profecía, exponer las cuestiones espirituales, de modo que al mismo tiempo para mostrar a los judíos, cuyos profetas eran, la verdadera restauración del estado y del templo que se espera alrededor de la época de Ciro.

(98) Por lo tanto, en la actualidad, no hay absolutamente nada que los judíos puedan arrogarse a sí mismos más allá de otras personas.

(99En cuanto a su continuación tanto tiempo después de la dispersión y la pérdida del imperio, no hay nada maravilloso en él, porque se separaron de toda otra nación, para atraer sobre sí mismos el odio universal, no sólo por sus ritos externos, ritos que entran en conflicto con los de otras naciones, sino también por el signo de circuncisión que observan más escrupulosamente.

(100Que han sido preservados en gran medida por el odio gentil, demuestra la experiencia. (101Cuando el rey de España obligó a los judíos a abrazar la religión estatal o a exiliarse, un gran número de judíos aceptó el catolicismo.102Ahora, como estos renegados fueron admitidos a todos los privilegios nativos de los españoles, y considerados dignos de ocupar todos los cargos honorables, se produjo que en seguida se entremezclaron con los españoles como para dejar de sí mismos ninguna reliquia o recuerdo.103Pero exactamente lo contrario les sucedió a aquellos a quienes el rey de Portugal obligó a convertirse en cristianos, porque ellos siempre, aunque convertidos, vivían separados, en la medida en que eran considerados indignos de cualquier honor cívico.

(104) La señal de la circuncisión es, como creo, tan importante, que podría persuadirme a mí mismo que sólo ella preservaría la nación para siempre.105No, yo iría tan lejos como para creer que si los fundamentos de su religión no han emasculado sus mentes, incluso pueden, si la ocasión ofrece, tan cambiantes son los asuntos humanos, levantar de nuevo su imperio, y que Dios puede una segunda vez elegirlos.

(106) De tal posibilidad tenemos un ejemplo muy famoso en los chinos. (107Ellos, también, tienen alguna marca distintiva en sus cabezas que observan escrupulosamente, y por la cual se mantienen separados de todos los demás, y así se han mantenido durante tantos miles de años que superan con mucho a todas las otras naciones en la antigüedad. (108No siempre han conservado el imperio, pero lo han recuperado cuando se pierden, y sin duda lo harán de nuevo después de que el espíritu de los tártaros se relaje a través del lujo de la riqueza y el orgullo.

(109Por último, si alguien quiere sostener que los judíos, de esta o de cualquier otra causa, han sido elegidos por Dios para siempre, no le diré que si admita que esta elección, ya sea temporal o eterna, no tiene en cuenta, en la medida en que es peculiar para los judíos, nada más que dominio y ventajas físicas (porque por sólo tal nación puede distinguirse una de otra), mientras que en cuanto al intelecto y la verdadera virtud, cada nación está a la par con el resto, y Dios no ha elegido en estos aspectos a un pueblo en lugar de otro.

CAPÍTULO IV.— DE LA LEY DIVINA.

(1La palabra ley, tomada en abstracto, significa que por medio de la cual un individuo, o todas las cosas, o tantas cosas como pertenecen a una especie particular, actúan de una y la misma manera fija y definida, que la manera depende de la necesidad natural o de decreto humano. (2Una ley que depende de la necesidad natural es una que necesariamente se deriva de la naturaleza, o de la definición de la cosa en cuestión; una ley que depende de decreto humano, y que se llama más correctamente una ordenanza, es una que los hombres han establecido para sí mismos y para otros para vivir más seguro o convenientemente, o de alguna razón similar.

(3Por ejemplo, la ley que todos los cuerpos que afectan a los cuerpos menores pierden tanto de su propia voluntad como se comunican con ellos es una ley universal de todos los cuerpos, y depende de la necesidad natural.4) Así, también, la ley que un hombre al recordar una cosa, en seguida recuerda a otra, ya sea como ella, o que había percibido simultáneamente con ella, es una ley que necesariamente se deriva de la naturaleza del hombre. (5Pero la ley que los hombres deben ceder, o ser obligados a ceder, algo de su derecho natural, y que se atan a vivir de una cierta manera, depende de decreto humano.6Ahora, aunque admito libremente que todas las cosas están predeterminadas por leyes naturales universales para existir y operar de una manera determinada, fija y definida, sigo afirmando que las leyes que acabo de mencionar dependen de decreto humano.

(1.) (7Porque el hombre, en la medida en que es parte de la naturaleza, constituye una parte del poder de la naturaleza.8) Lo que sea, por lo tanto, deriva necesariamente de la necesidad de la naturaleza humana (es decir, de la naturaleza misma, en la medida en que concebimos de ella como actuar a través del hombre) sigue, aunque sea necesariamente, del poder humano. (9Por lo tanto, la sanción de tales leyes puede muy bien decirse que dependen del decreto del hombre, porque depende principalmente del poder de la mente humana; de modo que la mente humana en cuanto a su percepción de las cosas como verdaderas y falsas, puede fácilmente ser concebida como sin tales leyes, pero no sin la ley necesaria como acabamos de definirla.

(2.) (10He dicho que estas leyes dependen de decreto humano porque es bueno definir y explicar las cosas por sus causas próximas.11La consideración general del destino y la concatenación de las causas nos ayudarían muy poco a formar y a organizar nuestras ideas sobre cuestiones particulares.12Añadamos que en cuanto a la coordinación y concatenación de las cosas, así es como las cosas están ordenadas y unidas, obviamente somos ignorantes; por lo tanto, es más provechoso para la vida correcta, no, es necesario que consideremos las cosas como contingentes. (13) Tanto sobre la ley en abstracto.

(14Ahora bien, la palabra ley parece aplicarse sólo a los fenómenos naturales por analogía, y se considera comúnmente que significa un mandato que los hombres pueden obedecer o descuidar, en la medida en que restringe la naturaleza humana dentro de ciertos límites originalmente superados, y por lo tanto no establece ninguna regla más allá de la fuerza humana. (15) Así pues, es conveniente definir la ley más particularmente como un plan de vida establecido por el hombre para sí mismo o para otros con un objeto determinado.

(16) Sin embargo, como el verdadero objeto de la legislación es percibido sólo por unos pocos, y la mayoría de los hombres son casi incapaces de comprenderlo, aunque viven bajo sus condiciones, los legisladores, con el fin de exigir obediencia general, han presentado sabiamente otro objeto, muy diferente de lo que necesariamente se deriva de la naturaleza de la ley: prometen a los observadores de la ley lo que las masas principalmente desean, y amenazan a sus violadores con lo que principalmente temen: tratando de contener a las masas, en la medida en que puede ser, como un caballo con un bordillo; de ahí se deduce que la palabra ley se aplica principalmente a los modos de vida impuestos a los hombres por el dominio de otros; de ahí que se dice que los que obedecen la ley viven bajo ella y están bajo coacción. (17En verdad, un hombre que hace a cada uno lo que le corresponde porque teme a la horca, actúa bajo la influencia y la compulsión de otros, y no puede ser llamado justo.18Pero un hombre que hace lo mismo por un conocimiento de la verdadera razón de las leyes y su necesidad, actúa desde un propósito firme y por su propia voluntad, y por lo tanto es llamado justamente.19Esto, lo entiendo, es el significado de Pablo cuando dice, que los que viven bajo la ley no pueden ser justificados por la ley, porque la justicia, como comúnmente se define, es la voluntad constante y perpetua de rendir a cada hombre lo que le corresponde.20) Así dice Salomón (Prov. xxi:15), "Es una alegría para los justos hacer el juicio," pero el temor malvado.

(21) La ley, entonces, siendo un plan de vida que los hombres tienen para un objeto determinado establecido para sí mismos o para otros, puede, como parece, ser dividido en la ley humana y la ley divina. Pero ambos son lados opuestos de la misma moneda.

(22Por ley humana me refiero a un plan de vida que sirve sólo para hacer la vida y el estado seguro. (23Por ley divina quiero decir lo que sólo se refiere al bien más alto, en otras palabras, el verdadero conocimiento de Dios y el amor.

(24Llamo a esta ley Divina por la naturaleza del bien supremo, que explicaré aquí en breve con la mayor claridad posible.

(25En la medida en que el intelecto es la mejor parte de nuestro ser, es evidente que debemos hacer todo esfuerzo para perfeccionarlo en la medida de lo posible si deseamos buscar lo que realmente es provechoso para nosotros. (26Porque en la perfección intelectual el bien supremo debe consistir. (27Ahora, puesto que todo nuestro conocimiento, y la certeza que quita toda duda, depende únicamente del conocimiento de Dios;—primero, porque sin Dios nada puede existir o ser concebido; segundo, porque mientras no tengamos una idea clara y distinta de Dios podemos permanecer en duda universal—de ahí que nuestro bien y perfección más elevados también dependan únicamente del conocimiento de Dios. (28Además, como sin Dios nada puede existir o concebirse, es evidente que todos los fenómenos naturales implican y expresan la concepción de Dios en cuanto su esencia y perfección se extienden, de modo que tenemos un conocimiento más y más perfecto de Dios en proporción a nuestro conocimiento de los fenómenos naturales: a la inversa (puesto que el conocimiento de un efecto a través de su causa es lo mismo que el conocimiento de una propiedad particular de una causa) cuanto mayor es nuestro conocimiento de los fenómenos naturales, más perfecto es nuestro conocimiento de la esencia de Dios (que es la causa de todas las cosas).29) Así pues, nuestro bien supremo no sólo depende del conocimiento de Dios, sino que consiste totalmente en él; y sigue más allá que el hombre es perfecto o lo contrario en proporción a la naturaleza y perfección del objeto de su deseo especial; de ahí que el más perfecto y el principal partícipe en la bendición más alta es el que valora sobre todo lo demás, y se deleita especialmente en el conocimiento intelectual de Dios, el Ser más perfecto.

(30) Por tanto, nuestro bien supremo y nuestro objetivo más elevado de bendición —es decir, el conocimiento y el amor de Dios—, por lo que los medios que exige este objetivo de todas las acciones humanas, es decir, por Dios en la medida en que la idea de él está en nosotros, pueden ser llamados los mandatos de Dios, porque proceden, por así decirlo, de Dios mismo, en la medida en que Él existe en nuestras mentes, y el plan de vida que tiene respecto a este objetivo puede ser llamado apropiadamente la ley de Dios.

(31La naturaleza de los medios, y el plan de vida que este objetivo exige, cómo los fundamentos de los mejores estados siguen sus líneas, y cómo se conduce la vida de los hombres, son cuestiones relativas a la ética general.32Aquí sólo procedo a tratar la ley Divina en una aplicación particular.

(33) Como el amor de Dios es la felicidad y la bendición más elevadas del hombre, y el fin y el objetivo último de todas las acciones humanas, se deduce que él vive solo por la ley divina que ama a Dios no por temor al castigo, o por amor a cualquier otro objeto, como placer sensual, fama, o similares; pero sólo porque tiene conocimiento de Dios, o está convencido de que el conocimiento y el amor de Dios es el bien más alto. (34La suma y el precepto principal, entonces, de la ley divina es amar a Dios como el bien supremo, es decir, como hemos dicho, no por temor a ningún dolor y penalidad, o por el amor de cualquier otro objeto en el que deseamos tomar placer. (35La idea de Dios establece la regla de que Dios es nuestro bien supremo—en otras palabras, que el conocimiento y el amor de Dios es el objetivo final al que todas nuestras acciones deben ser dirigidas.36) El mundano no puede entender estas cosas, le parecen locura. porque él tiene demasiado escaso conocimiento de Dios, y también porque en este bien más alto él puede descubrir nada que él pueda manejar o comer, o que afecta los apetitos carnales en los que él se deleita principalmente, porque consiste solamente en el pensamiento y la razón pura. (37Ellos, por otro lado, que saben que no poseen ningún don mayor que el intelecto y la razón sana, sin duda aceptarán lo que he dicho sin duda.

(38Ahora hemos explicado que en lo que la ley divina consiste principalmente, y lo que son las leyes humanas, es decir, todos aquellos que tienen un objetivo diferente a menos que hayan sido ratificados por la revelación, porque en este sentido también las cosas se refieren a Dios (como hemos demostrado anteriormente) y en este sentido la ley de Moisés, aunque no era universal, pero totalmente adaptado a la disposición y preservación particular de un solo pueblo, todavía se puede llamar una ley de Dios o ley divina, en la medida en que creemos que fue ratificado por la perspicacia profética. (39Si consideramos la naturaleza de la ley divina natural como la acabamos de explicar, veremos:

(40I.- Que es universal o común a todos los hombres, porque lo hemos deducido de la naturaleza humana universal.

(41II. Que no depende de la verdad de ninguna narración histórica, porque en la medida en que esta ley divina natural es comprendida únicamente por la consideración de la naturaleza humana, es evidente que podemos concebirla como tal en Adán como en cualquier otro hombre, así como en un hombre que vive entre sus semejantes, como en un hombre que vive por sí mismo.

(42) La verdad de una narración histórica, por segura que sea, no puede darnos el conocimiento ni, por consiguiente, el amor de Dios, porque el amor de Dios brota del conocimiento de Él, y el conocimiento de Él debe derivarse de ideas generales, ciertas y conocidas, de modo que la verdad de una narración histórica está muy lejos de ser un requisito necesario para alcanzar nuestro bien supremo.

(43Sin embargo, aunque la verdad de las historias no nos puede dar el conocimiento y el amor de Dios, no niego que leerlas sea muy útil con vistas a la vida en el mundo, porque cuanto más hayamos observado y conocido las costumbres y circunstancias de los hombres, que se revelan mejor por sus acciones, más cautelosamente podremos ordenar nuestras vidas entre ellos, y en la medida en que la razón dicte adaptar nuestras acciones a sus disposiciones.

(44III. Vemos que esta ley divina natural no exige la realización de ceremonias, es decir, acciones en sí mismas indiferentes, que se llaman buenas por el hecho de su institución, o acciones que simbolizan algo provechoso para la salvación, o (si se prefiere esta definición) acciones de las cuales el significado supera la comprensión humana. (45) La luz natural de la razón no exige nada que ella misma no pueda suministrar, sino solamente aquellos que pueden mostrar muy claramente ser buenos, o un medio para nuestra bendición. (46) Las cosas que son buenas simplemente porque han sido ordenadas o instituidas, o como símbolos de algo bueno, son simples sombras que no pueden ser consideradas entre acciones que son las descendencias por así decirlo, o fruto de una mente sana y de intelecto. (47No hay necesidad de que me ocupe de esto ahora con más detalle.

(48IV. Por último, vemos que la más alta recompensa de la ley divina es la ley misma, es decir, conocer a Dios y amarlo de nuestra libre elección, y con un espíritu indiviso y fructífero; mientras que su castigo es la ausencia de estas cosas, y estar en esclavitud a la carne, es decir, tener un espíritu inconstante y vacilante.

(49) A continuación, debo preguntar sobre estos puntos:
(50I. Si por la luz natural de la razón podemos concebir
¿Dios como un dador de leyes o leyes de ordenación potentadas para los hombres?
(51II. ¿Cuál es la enseñanza de la Sagrada Escritura en relación con este
luz natural de la razón y la ley natural?
(52III. ¿Con qué objetos se instituyeron las ceremonias?
(53IV. Por último, ¿cuál es el bien ganado por conocer el
¿Historias sagradas y creerles?

(54De los dos primeros trataré en este capítulo, de los dos restantes en el siguiente.

(55Nuestra conclusión sobre el primero se deduce fácilmente de la naturaleza de la voluntad de Dios, que sólo se distingue de su comprensión en relación con nuestro intelecto—es decir, la voluntad y la comprensión de Dios son en realidad uno y lo mismo, y sólo se distinguen en relación con nuestros pensamientos que formamos con respecto a la comprensión de Dios. (56Por ejemplo, si sólo estamos mirando al hecho de que la naturaleza de un triángulo es de la eternidad contenida en la naturaleza divina como una verdad eterna, decimos que Dios posee la idea de un triángulo, o que Él entiende la naturaleza de un triángulo; pero si después miramos al hecho de que la naturaleza de un triángulo está así contenida en la naturaleza divina, sólo por la necesidad de la naturaleza divina, y no por la necesidad de la naturaleza y la esencia de un triángulo — de hecho, que la necesidad de la esencia y la naturaleza de un triángulo, en la medida en que se conciben como verdades eternas, depende únicamente de la necesidad de la naturaleza divina y el intelecto, entonces el estilo de la voluntad o decreto de Dios, que antes de que se formaba Su intelecto. (57Por lo tanto, hacemos una y la misma afirmación acerca de Dios cuando decimos que Él ha decretado desde la eternidad que tres ángulos de un triángulo son iguales a dos ángulos rectos, como cuando decimos que Él lo ha entendido.

(58) De ahí que las afirmaciones y las negaciones de Dios siempre envuelven la necesidad o la verdad; de modo que, por ejemplo, si Dios le dijera a Adán que no deseaba que comiera del árbol del conocimiento del bien y del mal, habría implicado una contradicción que Adán hubiera podido comer de él, y por lo tanto habría sido imposible que él lo hubiera comido, porque el mandato Divino habría implicado una necesidad y verdad eternas. (59Pero como la Escritura sin embargo narra que Dios le dio este mandato a Adán, y sin embargo que Adán comió del árbol, debemos perforar decir que Dios reveló a Adán el mal que seguramente seguiría si comiera del árbol, pero no reveló que tal mal necesariamente sucedería. (60Así fue que Adán tomó la revelación como no una verdad eterna y necesaria, sino una ley—es decir, una ordenanza seguida de ganancia o pérdida, no dependiendo necesariamente de la naturaleza del acto realizado, sino únicamente de la voluntad y el poder absoluto de algún potentado, de modo que la revelación en cuestión era solamente en relación con Adán, y solamente por su falta de conocimiento una ley, y Dios era, por así decirlo, un legislador y potentado. (61) De la misma causa, es decir, de la falta de conocimiento, el Decálogo en relación con los hebreos era una ley, ya que no conocían la existencia de Dios como una verdad eterna, que deben haber tomado como una ley que se les reveló en el Decálogo, a saber, que Dios existe, y que sólo Dios debe ser adorado. (62Pero si Dios les hubiera hablado sin la intervención de ningún medio corporal, inmediatamente lo habrían percibido no como una ley, sino como una verdad eterna.

(63Lo que hemos dicho acerca de los israelitas y Adán, se aplica también a todos los profetas que escribieron leyes en el nombre de Dios—no concibieron adecuadamente los decretos de Dios como verdades eternas.64Por ejemplo, debemos decir de Moisés que desde la revelación, desde la base de lo que se le reveló, percibió el método por el cual la nación israelita podría estar mejor unida en un territorio particular, y podría formar un cuerpo político o estado, y además que percibió el método por el cual esa nación podría ser más obligado a la obediencia; pero no percibió, ni se le reveló, que este método era absolutamente el mejor, ni que la obediencia del pueblo en una cierta franja de territorio implicaría necesariamente el fin que tenía en vista. (65Por lo tanto, él percibió estas cosas no como verdades eternas, sino como preceptos y ordenanzas, y las ordenó como leyes de Dios, y así llegó a ser que él concibió a Dios como un gobernante, un legislador, un rey, como misericordioso, justo, &c., mientras que tales cualidades son simplemente atributos de la naturaleza humana, y completamente ajeno a la naturaleza de la Deidad. (66)Tanto podemos afirmar de los profetas que escribieron leyes en el nombre de Dios; pero no debemos afirmarlo de Cristo, porque Cristo, aunque Él también parece haber escrito leyes en el nombre de Dios, debe ser tomado para tener una percepción clara y adecuada, porque Cristo no era tanto un profeta como el portavoz de Dios. (67Porque Dios hizo revelaciones a la humanidad a través de Cristo como lo había hecho antes a través de los ángeles—es decir, una voz creada, visiones, &c. (68Sería tan poco razonable decir que Dios había acomodado sus revelaciones a las opiniones de Cristo como que antes las había acomodado a las opiniones de los ángeles (es decir, de una voz o visiones creadas) como asuntos que deben ser revelados a los profetas, una hipótesis totalmente absurda. (69Además, Cristo fue enviado para enseñar no sólo a los judíos, sino a toda la raza humana, y por lo tanto no fue suficiente que su mente se acomode a las opiniones de los judíos solamente, sino también a la opinión y la enseñanza fundamental común a toda la raza humana—en otras palabras, a las ideas universales y verdaderas. (70En la medida en que Dios se reveló a sí mismo a Cristo, o a la mente de Cristo inmediatamente, y no en cuanto a los profetas a través de palabras y símbolos, debemos suponer que Cristo percibió verdaderamente lo que fue revelado, en otras palabras, Él lo entendió, porque una materia se entiende cuando es percibida simplemente por la mente sin palabras o símbolos.

(71) Cristo, entonces, percibió (verdadera y adecuadamente) lo que se reveló, y si Él alguna vez proclamó tales revelaciones como leyes, lo hizo debido a la ignorancia y obstinación del pueblo, actuando en este respecto la parte de Dios; en la medida en que se acomodó a la comprensión del pueblo, y aunque habló algo más claramente que los otros profetas, sin embargo, enseñó lo que se reveló oscuramente, y en general a través de parábolas, especialmente cuando estaba hablando a aquellos a quienes todavía no se le dio a entender el reino de los cielos. (Véase Mat. xiii:10, &c.) (72A aquellos a quienes se les dio entender los misterios del cielo, sin duda enseñó Sus doctrinas como verdades eternas, y no las puso como leyes, liberando así las mentes de Sus oyentes de la esclavitud de esa ley que Él confirmó y estableció.73) Pablo aparentemente señala esto más de una vez (por ejemplo, Rom. vii:6, y iii:28), aunque él mismo nunca parece querer hablar abiertamente, pero, para citar sus propias palabras (Rom. iii:6, y vi:19), "simplemente humanamente." (74Esto lo declara expresamente cuando llama a Dios justo, y sin duda fue en concesión a la debilidad humana que él atribuye misericordia, gracia, ira y cualidades similares a Dios, adaptando su lenguaje a la mente popular, o, como él lo dice (1 Cor. iii:1, 2), a los hombres carnales. (75) En ix Rom.:18, enseña sin disimular que el auger y la misericordia de Dios no dependen de las acciones de los hombres, sino de la propia naturaleza o voluntad de Dios; además, que nadie es justificado por las obras de la ley, sino sólo por la fe, que parece identificarse con el pleno consentimiento del alma; por último, que nadie es bendecido a menos que tenga en él la mente de Cristo (Rom. viii:9), por lo que percibe las leyes de Dios como verdades eternas. (76) Concluimos, por lo tanto, que Dios es descrito como un legislador o príncipe, y estilizado justo, misericordioso, & c., simplemente en concesión a la comprensión popular, y la imperfección del conocimiento popular; que en realidad Dios actúa y dirige todas las cosas simplemente por la necesidad de su naturaleza y perfección, y que sus decretos y voliciones son verdades eternas, y siempre implican necesidad. (77) Tanto para el primer punto que quería explicar y demostrar.

(78Pasando al segundo punto, busquemos en las páginas sagradas su enseñanza sobre la luz de la naturaleza y esta ley Divina. (79La primera doctrina que encontramos en la historia del primer hombre, donde se narra que Dios ordenó a Adán que no comiera del fruto del árbol del conocimiento del bien y del mal; esto parece significar que Dios ordenó a Adán que hiciera y buscara la justicia porque era bueno, no porque lo contrario fuera malo: es decir, que buscara el bien por sí mismo, no por temor al mal. (80Hemos visto que el que actúa correctamente desde el verdadero conocimiento y amor del derecho, actúa con libertad y constancia, mientras que el que actúa desde el temor del mal, está bajo la restricción del mal, y actúa en esclavitud bajo control externo.81) De modo que este mandamiento de Dios a Adán comprende toda la ley natural Divina, y está absolutamente de acuerdo con los dictados de la luz de la naturaleza; no, sería fácil explicar sobre esta base toda la historia o alegoría del primer hombre. (82Pero prefiero pasar el tema en silencio, porque, en primer lugar, no puedo estar absolutamente seguro de que mi explicación estaría de acuerdo con la intención del escritor sagrado; y, en segundo lugar, porque muchos no admiten que esta historia es una alegoría, manteniéndola como una simple narrativa de hechos. (83) Será mejor, por lo tanto, aducir otros pasajes de la Escritura, especialmente los que fueron escritos por él, que habla con toda la fuerza de su entendimiento natural, en el que superó a todos sus contemporáneos, y cuyos dichos son aceptados por el pueblo como de igual peso que los de los profetas. (84) Me refiero a Salomón, cuya prudencia y sabiduría son elogiados en las Escrituras en lugar de su piedad y don de profecía. (85) La vida que se toma para significar la vida verdadera (como es evidente de Deut. xxx:19), el fruto de la comprensión consiste sólo en la vida verdadera, y su ausencia constituye castigo. (86Todo esto concuerda absolutamente con lo que se estableció en nuestro cuarto punto sobre el derecho natural. (87Además nuestra posición de que es la fuente de la vida, y que el intelecto sólo establece leyes para los sabios, es claramente enseñado por, el sabio, porque dice (Prov. xiii14): "La ley de los sabios es una fuente de vida "—es decir, como recogemos del texto anterior, la comprensión. (88En el capítulo iii:13, enseña expresamente que el entendimiento hace al hombre bienaventurado y feliz, y le da verdadera paz mental. "Feliz el hombre que encuentra sabiduría, y el hombre que obtiene entendimiento," porque "La sabiduría da la longitud de los días, y las riquezas y la honra; sus caminos son caminos de complacencia, y todos sus caminos paz" (xiiii6, 17). (89) Según Salomón, por lo tanto, es sólo, los sabios que viven en paz y ecuanimidad, no como los malvados cuyas mentes se mueven de aquí para allá, y (como Isaías dice, cap. Ivii:20"son como el mar turbulento, porque no hay paz para ellos."

(90Por último, debemos especialmente notar el pasaje en el capítulo ii. de los proverbios de Salomón que confirma con mayor claridad nuestra contienda: "Si clamas en busca de conocimiento, y alzas tu voz para que entiendas... entonces entenderás el temor de Jehová, y hallarás el conocimiento de Dios; porque Jehová da sabiduría; de su boca sale conocimiento y entendimiento." (91) Estas palabras claramente enuncian (1), que la sabiduría o el intelecto nos enseña a temer a Dios sabiamente, es decir, a adorarlo verdaderamente; (2), que la sabiduría y el conocimiento fluyen de la boca de Dios, y que Dios nos otorga este don; esto ya hemos demostrado al probar que nuestro entendimiento y nuestro conocimiento dependen de, surgen de, y son perfeccionados por la idea o el conocimiento de Dios, y nada más. (92) Salomón continúa diciendo en tantas palabras que este conocimiento contiene y envuelve los verdaderos principios de ética y política: "Cuando la sabiduría entra en tu corazón, y el conocimiento es agradable a tu alma, la discreción te guardará, la inteligencia te guardará, entonces entenderás la justicia, el juicio, y la equidad, y todo buen camino." (93Todo lo cual está en evidente acuerdo con el conocimiento natural: porque después de haber llegado a la comprensión de las cosas, y haber probado la excelencia del conocimiento, ella nos enseña ética y verdadera virtud.

(94Así, la felicidad y la paz de aquel que cultiva su entendimiento natural miente, según Salomón también, no tanto bajo el dominio de la fortuna (o la ayuda externa de Dios) como en virtud personal interna (o la ayuda interna de Dios), ya que este último puede en gran medida ser preservado por la vigilancia, la acción correcta y el pensamiento.

(95Por último, no debemos pasar por alto el pasaje de la Epístola de Pablo a los Romanos, i:20, en la que dice: "Porque las cosas invisibles de Dios desde la creación del mundo son claramente vistas, siendo entendidas por las cosas que son hechas, Su poder eterno y Deidad; de modo que están sin excusa, porque cuando conocieron a Dios, no lo glorificaron como a Dios, ni le fueron agradecidos" (96Estas palabras muestran claramente que todos pueden entender claramente por la luz de la naturaleza la bondad y la divinidad eterna de Dios, y de ahí pueden saber y deducir lo que deben buscar y lo que evitar; por lo tanto el Apóstol dice que están sin excusa y no pueden alegar ignorancia, como ciertamente podrían si se tratase de una cuestión de luz sobrenatural y la encarnación, la pasión y la resurrección de Cristo. (97"Por qué," continúa diciendo (Ib. 24), "Dios los entregó a la inmundicia por los deseos de sus propios corazones", y así sucesivamente, a través del resto del capítulo, describe los vicios de la ignorancia, y los presenta como el castigo de la ignorancia. (98Esto obviamente concuerda con el versículo de Salomón, ya citado, "La instrucción de los necios es locura", de modo que es fácil de entender por qué Pablo dice que los malvados no tienen excusa. (99Como todo hombre siembra, así cosechará: del mal brotan necesariamente los males, a menos que sean contrarrestados sabiamente.

(100Así vemos que la Escritura literalmente aprueba la luz de la razón natural y la ley natural Divina, y he cumplido las promesas hechas al principio de este capítulo.

CAPÍTULO V.— DE LA LEY CEREMONIAL.

(1En el capítulo anterior hemos demostrado que la ley divina, que hace a los hombres verdaderamente bendecidos, y les enseña la vida verdadera, es universal para todos los hombres; no, la hemos deducido tan íntimamente de la naturaleza humana que debe ser estimada innata, y, por decirlo así, arraigada en la mente humana.

(2Pero con respecto a las observancias ceremoniales que fueron ordenadas en el Antiguo Testamento sólo para los hebreos, y fueron tan adaptados a su estado que en su mayor parte sólo podían ser observados por la sociedad en su conjunto y no por cada individuo, es evidente que no formaban parte de la ley divina, y no tenían nada que ver con la bendición y la virtud, sino que tenían referencia sólo a la elección de los hebreos, es decir (como he demostrado en el capítulo II.), a su felicidad corporal temporal y la tranquilidad de su reino, y que por lo tanto sólo eran válidos mientras que duró ese reino. (3Si en el Antiguo Testamento se les habla de ellos como la ley de Dios, es sólo porque fueron fundados sobre la revelación, o una base de la revelación. (4) Todavía como razón, por más sana, tiene poco peso con los teólogos ordinarios, voy a aducir la autoridad de la Escritura para lo que aquí afirma, y voy a mostrar más, por el bien de mayor claridad, por qué y cómo estos ceremoniales sirvieron para establecer y preservar el reino judío.5Isaías enseña muy claramente que la ley divina en su sentido estricto significa que la ley universal que consiste en una verdadera manera de vida, y no significa observancias ceremoniales.6) En el capítulo i:10, el profeta llama a sus compatriotas a escuchar la ley divina como él la libera, y primero excluyendo todo tipo de sacrificios y todas las fiestas, él en fin resume la ley en estas pocas palabras, "Deja de hacer el mal, aprende a hacer el bien: buscar el juicio, aliviar a los oprimidos." (7) No menos llamativo testimonio se da en el Salmo xl:7- ¡No! - ¡No! 9, donde el salmista se dirige a Dios: "Sacrificio y ofrenda no quisiste; mis oídos has abierto; holocausto y sacrificio por el pecado no has requerido; me complace hacer tu voluntad, oh mi Dios; y tu ley está dentro de mi corazón."8Aquí el salmista considera como la ley de Dios sólo lo que está inscrito en su corazón, y excluye las ceremonias de ella, ya que estos últimos son buenos y inscritos en el corazón sólo del hecho de su institución, y no debido a su valor intrínseco.

(9Otros pasajes de la Escritura testifican de la misma verdad, pero estos dos bastarán. (10También podemos aprender de la Biblia que las ceremonias no son ayuda para la bienaventuranza, pero sólo tienen referencia a la prosperidad temporal del reino; porque las recompensas prometidas por su observancia son simplemente ventajas temporales y deleites, bendiciendo la ley divina universal. (11En todos los cinco libros comúnmente atribuidos a Moisés nada se promete, como he dicho, más allá de los beneficios temporales, tales como honores, fama, victorias, riquezas, disfrutes y salud. (12Aunque muchos preceptos morales además de las ceremonias están contenidos en estos cinco libros, no aparecen como doctrinas morales universales para todos los hombres, sino como mandatos especialmente adaptados a la comprensión y el carácter del pueblo hebreo, y como tener referencia sólo al bienestar del reino.13Por ejemplo, Moisés no enseña a los judíos como un profeta a no matar o robar, sino que da estos mandamientos únicamente como un legislador y juez; él no razona la doctrina, pero se adhiere a su no observancia una pena que puede y muy correctamente varía en diferentes naciones. (14) Así, también, el mandamiento de no cometer adulterio se da simplemente con referencia al bienestar del estado; porque si la doctrina moral hubiera sido destinada, con referencia no sólo al bienestar del estado, sino también a la tranquilidad y la bendición del individuo, Moisés habría condenado no sólo el acto exterior, sino también la aquiescencia mental, como es hecho por Cristo, Quien enseñó sólo preceptos morales universales, y por esta causa promete una recompensa espiritual en lugar de una recompensa temporal. (15) Cristo, como he dicho, fue enviado al mundo, no para preservar el estado ni para establecer leyes, sino únicamente para enseñar la ley moral universal, de modo que podemos fácilmente entender que Él deseaba en nowise eliminar la ley de Moisés, en la medida en que Él no introdujo nuevas leyes de los suyos—su único cuidado era enseñar doctrinas morales, y distinguirlas de las leyes del estado; porque los fariseos, en su ignorancia, pensaban que la observancia de la ley estatal y la ley mosaica era la suma total de la moralidad; mientras que tales leyes simplemente tenían referencia al bienestar público, y no tanto para instruir a los judíos como para mantenerlos bajo restricción. (16Pero volvamos a nuestro tema, y citemos otros pasajes de la Escritura que establecen beneficios temporales como recompensas por observar la ley ceremonial, y la bienaventuranza como recompensa por la ley universal.

(17) Ninguno de los profetas pone el punto más claramente que Isaías. (18.) Después de condenar la hipocresía, él recomienda la libertad y la caridad hacia uno mismo y sus vecinos, y promete como recompensa: "Entonces tu luz se encenderá como la mañana, y tu salud brotará rápidamente, tu justicia irá delante de ti, y la gloria del Señor será tu recompensa" (cap. lviii:8). (19Poco después, elogia el sábado, y para una debida observancia de él, promete: "Entonces te deleitarás en el Señor, y te haré cabalgar sobre los lugares altos de la tierra, y te alimentaré con la herencia de Jacob tu padre, porque la boca del Señor lo ha dicho." (20Así el profeta por la libertad concedida, y obras caritativas, promete una mente sana en un cuerpo sano, y la gloria del Señor incluso después de la muerte; mientras que, por exactitud ceremonial, sólo promete seguridad de gobierno, prosperidad, y felicidad temporal.

(21) En los Salmos xv. y xxiv. ninguna mención se hace de ceremonias, pero sólo de doctrinas morales, en la medida en que no hay ninguna cuestión de nada más que la bendición, y la bendición se promete simbólicamente: es bastante cierto que las expresiones, "el monte de Dios," y "sus tiendas y los habitantes en ella," se refieren a la bendición y la seguridad del alma, no al monte real de Jerusalén y el tabernáculo de Moisés, ya que estos últimos no fueron habitados por nadie, y sólo los hijos de Leví ministrado allí.22Además, todas esas frases de Salomón a las que me referí en el último capítulo, para el cultivo del intelecto y la sabiduría, prometen verdadera bendición, porque por sabiduría es el temor de Dios entendida en profundidad, y el conocimiento de Dios encontrado.

(23Que los judíos mismos no estaban obligados a practicar sus observancias ceremoniales después de la destrucción de su reino es evidente de Jeremías.24Porque cuando el profeta vio y predijo que la desolación de la ciudad estaba cerca, dijo que Dios sólo se deleita en aquellos que saben y entienden que Él ejerce la bondad amorosa, el juicio, y la justicia en la tierra, y que tales personas sólo son dignos de alabanza. (Jer. ix:23.) (25Como si Dios hubiera dicho que, después de la desolación de la ciudad, Él no requeriría nada especial de los judíos más allá de la ley natural por la cual todos los hombres están atados.