Un tratado teológico-político, por Benedict de Spinoza,[1883-4]

(99Si ahora examinamos las revelaciones a Moisés, encontraremos que fueron acomodadas a estas opiniones; como él creía que la Naturaleza Divina estaba sujeta a las condiciones de misericordia, gracia, & c., así que Dios fue revelado a él de acuerdo con su idea y bajo estos atributos (ver Éxodo xxxiv:6, 7, y el segundo mandamiento). (100) Además está relacionado (Ex. xxxiii:18) que Moisés pidió a Dios que lo viera, pero como Moisés (como hemos dicho) no había formado ninguna imagen mental de Dios, y Dios (como he demostrado) sólo se reveló a los profetas de acuerdo con la disposición de su imaginación, Él no se reveló en ninguna forma. (101Esto, repito, fue porque la imaginación de Moisés era inadecuada, porque otros profetas dan testimonio de que vieron al Señor; por ejemplo, Isaías, Ezequiel, Daniel, &c. (102Por esta razón Dios respondió a Moisés, "No puedes ver Mi rostro;" y en la medida en que Moisés creyó que Dios puede ser visto - es decir, que no hay contradicción de la naturaleza divina está en ello involucrado (de lo contrario nunca habría preferido su petición) - se añade, "Porque nadie me mirará y vivirá", dando así una razón de acuerdo con la idea de Moisés, porque no se afirma que una contradicción de la naturaleza divina estaría involucrado, como era realmente el caso, pero que la cosa no se produciría debido a la enfermedad humana.

(103Cuando Dios le revelaría a Moisés que los israelitas, porque adoraban el becerro, se colocarían en la misma categoría que otras naciones, Él dijo (ch. xxxiii:2, 3), que enviaría un ángel (es decir, un ser que debería tener la responsabilidad de los israelitas, en lugar del Ser Supremo), y que Él mismo ya no permanecería entre ellos; por lo tanto, no dejando a Moisés ningún motivo para suponer que los israelitas eran más amados por Dios que las otras naciones cuya tutela había confiado a otros seres o ángeles (vídeo versículo 16).

(104Finalmente, como Moisés creía que Dios moraba en los cielos, Dios le fue revelado como que bajaba del cielo a un monte, y para hablar con el Señor Moisés subió al monte, lo que ciertamente no necesita haber hecho si hubiera podido concebir a Dios como omnipresente.

(105Los israelitas apenas sabían nada de Dios, aunque Él les fue revelado; y esto es abundantemente evidente por su transferencia, unos días después, el honor y la adoración que le debían a un becerro, que ellos creían que era el dios que los había sacado de Egipto.106En verdad, es poco probable que los hombres acostumbrados a las supersticiones de Egipto, incultados y hundidos en la esclavitud más abyecta, deberían haber sostenido cualquier noción sólida sobre la Deidad, o que Moisés debería haberles enseñado algo más allá de una regla de vida correcta; inculcándolo no como un filósofo, como el resultado de la libertad, sino como un legislador que los obliga a ser morales por autoridad legal.107Así, la regla de la vida recta, la adoración y el amor de Dios, era más bien una esclavitud que la verdadera libertad, el don y la gracia de la Deidad.108Moisés les dijo que amen a Dios y guarden Su ley, porque en el pasado habían recibido beneficios de Él (como la liberación de la esclavitud en Egipto), y más aún los aterrorizaron con amenazas si transgredían Sus mandamientos, sosteniendo muchas promesas de bien si debían observarlas; así los tratan como padres tratan a los hijos irracionales. Por lo tanto, es seguro que no conocían la excelencia de la virtud y la verdadera felicidad.

(109Jonás pensó que estaba huyendo de la vista de Dios, lo que parece mostrar que también sostuvo que Dios había confiado el cuidado de las naciones fuera de Judea a otros poderes sustitutos.110) Nadie en todo el Antiguo Testamento habla más racionalmente de Dios que Salomón, que de hecho superó a todos los hombres de su tiempo en capacidad natural. (111Sin embargo, se consideraba por encima de la ley (estimando que sólo se había dado para los hombres sin motivos razonables e intelectuales para sus acciones), y se hizo cuenta de las leyes relativas a los reyes, que son principalmente tres: no, abiertamente los violó (en esto hizo mal, y actuó de una manera indigna de un filósofo, al complacerse en placer sensual), y enseñó que todos los favores de Fortuna a la humanidad son vanidad, que la humanidad no tiene don más noble que la sabiduría, y no mayor castigo que la locura. (112) Ver Proverbios xvi:22, 23.

(113Pero volvamos a los profetas cuyas opiniones contradictorias nos hemos comprometido a notar. (114) Las ideas expresadas de Ezequiel parecían tan diversas de las de Moisés a los rabinos que nos han dejado los libros proféticos existentes (como se dice en el tratado de Sabbatus, i:13, 2), que tenían serios pensamientos de omitir su profecía del canon, y sin duda lo habría excluido de este modo si un cierto Hananías no se había comprometido a explicarlo; una tarea que (como se narra allí) él con gran celo y trabajo realizado. (115) Cómo lo hizo no aparece suficientemente, ya sea escribiendo un comentario que ahora ha perecido, o alterando las palabras de Ezequiel y audazmente - extrayendo frases de acuerdo a su fantasía. (116) Sin embargo, esto puede ser, capítulo xviii. ciertamente no parece estar de acuerdo con Éxodo xxxiv:7, Jeremiah xxxii:18, &c.

(117 Samuel creía que el Señor nunca se arrepintió de nada que Él había decretado (1 Sam. xv:29), porque cuando Saúl se apenó por su pecado, y deseaba adorar a Dios y pedir perdón, Samuel dijo que el Señor no se retractaría de su decreto.

(118) A Jeremías, por otra parte, se reveló que, "Si esa nación contra la cual yo (el Señor) he pronunciado, se vuelven de su mal, me arrepentiré del mal que pensé que hacer a ellos. (119Si hace mal en mis ojos, que no obedece mi voz, entonces me arrepentiré del bien con que dije que les beneficiaría" (Jer. xviii:8- ¡No! - ¡No!10). (120) Joel (ii:13) enseñó que el Señor se arrepintió de Él sólo de la maldad. (121) Por último, se desprende claramente de Gen iv: 7 que un hombre puede vencer las tentaciones del pecado, y actuar con justicia; porque esta doctrina se le dice a Caín, aunque, como aprendemos de Josefo y las Escrituras, nunca lo hizo así. (122Y esto concuerda con el capítulo de Jeremías que acaba de citarse, porque se dice que el Señor se arrepiente del bien o del mal pronunciado, si los hombres en cuestión cambian sus caminos y manera de vida.123Pero, por otra parte, Pablo (Rom.ix:10) enseña lo más claramente posible que los hombres no tienen control sobre las tentaciones de la carne, sino por la vocación y gracia especiales de Dios. (124) Y cuando (Rom. iii:5 y vi:19) atribuye justicia al hombre, se corrige a sí mismo como hablando meramente humanamente y a través de la enfermedad de la carne.

(125Ahora hemos demostrado más que suficiente nuestro punto, que Dios adaptó las revelaciones a la comprensión y opiniones de los profetas, y que en asuntos de teoría sin tener en cuenta la caridad o la moralidad los profetas podrían ser, y, de hecho, eran, ignorantes, y tenían opiniones en conflicto.126Por lo tanto, se deduce que no debemos ir de ninguna manera a los profetas para el conocimiento, ya sea de fenómenos naturales o espirituales.

(127Hemos determinado, entonces, que sólo estamos obligados a creer en los escritos proféticos, el objeto y la sustancia de la revelación; con respecto a los detalles, cada uno puede creer o no, como le gusta.

(128Por ejemplo, la revelación a Caín sólo nos enseña que Dios le advirtió que llevara la vida verdadera, porque sólo eso es el objeto y la sustancia de la revelación, no doctrinas relativas al libre albedrío y la filosofía.129Por lo tanto, aunque la libertad de la voluntad está claramente implícita en las palabras de la amonestación, estamos en libertad de mantener una opinión contraria, ya que las palabras y razones se adaptaron a la comprensión de Caín.

(130) Así que, también, la revelación a Micaías sólo enseñaría que Dios le reveló la verdadera cuestión de la batalla entre Acab y Aram; y esto es todo lo que estamos obligados a creer. (131) Cualquier otra cosa que esté contenida en la revelación concerniente al verdadero y falso Espíritu de Dios, el ejército del cielo que está de pie a la derecha y a la izquierda, y todos los demás detalles, no nos afecta en absoluto. (132) Todo el mundo puede creer tanto de él como su razón lo permite.

(132Los razonamientos por los cuales el Señor mostró Su poder a Job (si realmente fueran una revelación, y el autor de la historia está narrando, y no simplemente, como algunos suponen, adornando retóricamente sus propias concepciones), estarían bajo la misma categoría—es decir, fueron adaptados a la comprensión de Job, con el propósito de convencerlo, y no son universales, o para la convicción de todos los hombres.

(133) No podemos llegar a ninguna conclusión diferente con respecto a los razonamientos de Cristo, por el cual condenó a los fariseos de orgullo e ignorancia, y exhortó a sus discípulos a llevar la vida verdadera.134Los adaptó a las opiniones y principios de cada hombre. (135) Por ejemplo, cuando Él dijo a los fariseos (Mat. xii:26), "Y si Satanás echa fuera demonios, su casa está dividida contra sí misma, ¿cómo, entonces, permanecerá su reino? (136"Él sólo quería convencer a los fariseos de acuerdo con sus propios principios, no para enseñar que hay demonios, o cualquier reino de demonios. (137) Así, también, cuando Él dijo a sus discípulos (Mat. viii:10), "Mirad que no despreciéis a ninguno de estos pequeños, porque os digo que sus ángeles," &c., Él simplemente deseaba advertirles contra el orgullo y despreciar a cualquiera de sus semejantes, no insistir en la razón real dada, que simplemente fue adoptada para persuadirlos más fácilmente.

(138) Por último, debemos decir, exactamente lo mismo de los signos y razonamientos apostólicos, pero no hay necesidad de ir más lejos en el tema. (139Si yo enumerara todos los pasajes de la Escritura dirigidos sólo a individuos, o a la comprensión de un hombre en particular, y que no pueden, sin gran peligro para la filosofía, ser defendidos como doctrinas divinas, yo debería ir mucho más allá de la brevedad a la que me dirijo. (140) Basta, pues, haber indicado algunos ejemplos de aplicación general, y dejar que el lector curioso considere a otros por sí mismo.141Aunque los puntos que acabamos de plantear sobre profetas y profecía son los únicos que tienen alguna relación directa con el fin en vista, a saber, la separación de la filosofía de la teología, todavía, como he tocado la cuestión general, puedo aquí preguntar si el don de profecía era peculiar a los hebreos, o si era común a todas las naciones. (142Debo entonces llegar a una conclusión sobre la vocación de los hebreos, todo lo cual haré en el capítulo siguiente.

CAPÍTULO III.— DE LA VOZ DE LAS HIBRAS, Y SI EL DADO DE PROFECÍA ES PELIGROSO A ELLOS.

(1) La verdadera felicidad y bendición de cada hombre consiste únicamente en el disfrute de lo que es bueno, no en el orgullo de que él solo lo está disfrutando, con la exclusión de los demás.2El que se cree más bendecido porque está disfrutando de beneficios que otros no son, o porque es más bendecido o más afortunado que sus semejantes, es ignorante de la verdadera felicidad y dicha, y la alegría que siente es infantil o envidioso y malicioso. (3Por ejemplo, la verdadera felicidad de un hombre consiste sólo en sabiduría, y el conocimiento de la verdad, no en el hecho de que es más sabio que otros, o que otros carecen de tal conocimiento: tales consideraciones no aumentan su sabiduría o verdadera felicidad.

(4) Quien se regocija por tales razones, se regocija en la desgracia de otro, y es, hasta ahora, malicioso y malo, no sabiendo ni la verdadera felicidad ni la paz de la vida verdadera.

(5Cuando la Escritura, por lo tanto, al exhortar a los hebreos a obedecer la ley, dice que el Señor los ha elegido para sí mismo antes de otras naciones (Deut. x:15que está cerca de ellos, pero no cerca de otros (Deut. iv:7); que sólo a ellos les ha dado leyes justas (Deut. iv:8); y, por último, que Él los ha marcado delante de otros (Deut. iv:32); sólo habla de acuerdo con la comprensión de sus oyentes, que, como hemos demostrado en el último capítulo, y como Moisés también testifica (Deut. ix:6, 7), no sabía verdadera bendición. (6Porque en el bien, no habrían sido menos bendecidos si Dios hubiera llamado a todos los hombres igualmente a la salvación, ni habría estado Dios menos presente a ellos por estar igualmente presentes a los demás; sus leyes, no habrían sido menos sólo si hubieran sido ordenados para todos, y ellos mismos no habrían sido menos sabios. (7Los milagros habrían mostrado el poder de Dios no menos por ser obrados para otras naciones también; por último, los hebreos habrían estado igualmente obligados a adorar a Dios si Él hubiera otorgado todos estos dones igualmente a todos los hombres.

(8) Cuando Dios le dice a Salomón (1 Reyes iii:12) que nadie será tan sabio como él en el futuro, parece ser sólo una manera de expresar sabiduría superior; es poco creer que Dios habría prometido a Salomón, por su mayor felicidad, que nunca le daría a nadie tanta sabiduría en el futuro; esto de ninguna manera habría aumentado el intelecto de Salomón, y el rey sabio habría dado igual gracias al Señor si todos hubieran sido dotados con las mismas facultades.

(9) Sin embargo, aunque afirmamos que Moisés, en los pasajes del Pentateuco que acaba de citar, habló sólo de acuerdo con el entendimiento de los hebreos, no tenemos ningún deseo de negar que Dios ordenó la ley mosaica para ellos solamente, ni que les habló solo, ni que presenciaron maravillas más allá de las que le ocurrieron a cualquier otra nación; pero deseamos enfatizar que Moisés deseaba amonestar a los hebreos de tal manera, y con los razonamientos que apelarían más fuertemente a su entendimiento infantil, y los obligarían a adorar a la Deidad. (10Además, deseamos mostrar que los hebreos no superaron a otras naciones en conocimiento, o en piedad, sino que evidentemente en algunos atributos diferentes de éstos; o (hablar como las Escrituras, según su entendimiento), que los hebreos no fueron elegidos por Dios antes que otros por causa de la vida verdadera y las ideas sublimes, aunque a menudo fueron amonestados a eso, sino con algún otro objeto. (11) Lo que ese objeto era, lo mostraré debidamente.

(12Pero antes de empezar, deseo explicar en pocas palabras lo que quiero decir con la guía de Dios, con la ayuda de Dios, externa e interior, y, por último, lo que entiendo por fortuna.

(13) Con la ayuda de Dios, me refiero al orden fijo e inmutable de la naturaleza o la cadena de acontecimientos naturales: porque he dicho y demostrado antes en otras partes que las leyes universales de la naturaleza, según las cuales todas las cosas existen y están determinadas, son sólo otro nombre para los decretos eternos de Dios, que siempre implican la verdad y la necesidad eternas.

(14) De modo que decir que todo sucede de acuerdo a las leyes naturales, y decir que todo está ordenado por el decreto y la ordenanza de Dios, es la misma cosa.15Ahora bien, puesto que el poder en la naturaleza es idéntico al poder de Dios, por el cual sólo todas las cosas suceden y están determinadas, se deduce que todo lo que el hombre, como parte de la naturaleza, se provee para ayudar y preservar su existencia, o cualquier cosa que la naturaleza le da sin su ayuda, le es dado únicamente por el poder divino, actuando ya sea por la naturaleza humana o por circunstancias externas. (16Así que cualquier naturaleza humana puede proveerse con sus propios esfuerzos para preservar su existencia, puede ser llamada apropiadamente la ayuda interna de Dios, mientras que cualquier otra cosa que se acumula para el beneficio del hombre de las causas externas puede ser llamada la ayuda externa de Dios.

(17Ahora podemos entender fácilmente lo que se entiende por la elección de Dios. (18Porque como nadie puede hacer nada sino por el orden predeterminado de la naturaleza, es decir, por la ordenanza y decreto eterno de Dios, se deduce que nadie puede elegir un plan de vida para sí mismo, o realizar cualquier trabajo, salvo por la vocación de Dios que lo elija para la obra o el plan de vida en cuestión, en lugar de cualquier otro. (19Por último, por fortuna, me refiero a la ordenanza de Dios en la medida en que dirige la vida humana a través de medios externos e inesperados. (20Con estos preliminares vuelvo a mi propósito de descubrir la razón por la que se dijo que los hebreos eran elegidos por Dios antes que otras naciones, y con la demostración procedo así.

(21) Todos los objetos de deseo legítimo caen, en términos generales, bajo una de estas tres categorías:

1. El conocimiento de las cosas a través de sus causas primarias.
2. El gobierno de las pasiones, o la adquisición del hábito de
virtud.
3. Vida segura y saludable.

(22Los medios que más directamente conducen hacia los dos primeros de estos fines, y que pueden ser considerados sus causas próximas y eficientes, están contenidos en la naturaleza humana misma, de modo que su adquisición depende sólo de nuestro propio poder, y de las leyes de la naturaleza humana. (23Se puede concluir que estos dones no son propios de ninguna nación, pero siempre han sido compartidos por toda la raza humana, a menos, de hecho, que nos convenciera el sueño de que la naturaleza antes creó a los hombres de diferentes tipos. (24Pero los medios que conducen a la seguridad y la salud se encuentran principalmente en circunstancias externas, y se les llama los dones de la fortuna porque dependen principalmente de causas objetivas de las que somos ignorantes; porque un necio puede ser casi tan susceptible a la felicidad o infelicidad como un hombre sabio. (25Sin embargo, la gestión humana y la vigilancia pueden ayudar mucho a vivir en seguridad y a evitar las heridas de nuestros semejantes, e incluso de las bestias.26La razón y la experiencia no muestran más medios ciertos para alcanzar este objeto que la formación de una sociedad con leyes fijas, la ocupación de una franja de territorio y la concentración de todas las fuerzas, por así decirlo, en un cuerpo, que es el cuerpo social.27Ahora bien, para formar y preservar una sociedad, no se requiere ninguna capacidad y cuidado ordinarios: que la sociedad sea más segura, más estable y menos susceptible a retrocesos, que es fundada y dirigida por hombres de visión y cuidado; mientras que, por otra parte, una sociedad constituida por hombres sin habilidad entrenada, depende en gran medida de la fortuna, y es menos constante. (28) Si, a pesar de todo, tal sociedad dura mucho tiempo, se debe a alguna otra influencia que dirige a la suya propia; si supera grandes peligros y sus asuntos prosperan, se maravillará y adorará al Espíritu guía de Dios (en la medida en que Dios obra por medios ocultos, y no por la naturaleza y la mente del hombre), porque todo le sucede inesperadamente y contrariamente a la anticipación, incluso puede decirse y pensarse que es por milagro. (29) Las naciones, entonces, se distinguen entre sí en lo que respecta a la organización social y las leyes bajo las cuales viven y se gobiernan; la nación hebrea no fue elegida por Dios en cuanto a su sabiduría ni su tranquilidad mental, sino en cuanto a su organización social y la buena fortuna con la que obtuvo la supremacía y la mantuvo tantos años. (30Esto está muy claro de la Escritura. Incluso un examen superficial nos mostrará que los únicos aspectos en los que los hebreos superaron a otras naciones, están en su conducta exitosa de asuntos relacionados con el gobierno, y en su superación de grandes peligros sólo por la ayuda externa de Dios; de otras maneras ellos estaban a la par con sus semejantes, y Dios fue igualmente amable con todos. (31) Porque con respecto al intelecto (como hemos demostrado en el último capítulo) tenían ideas muy ordinarias sobre Dios y la naturaleza, de modo que no podían haber sido elegidos por Dios en este sentido; ni tampoco eran así elegidos en relación con la virtud y la vida verdadera, porque aquí de nuevo, con la excepción de unos pocos elegidos, estaban en igualdad con otras naciones: por lo tanto su elección y vocación consistían sólo en la felicidad temporal y las ventajas de la regla independiente. (32) De hecho, no vemos que Dios prometió nada más allá de esto a los patriarcas [Nota final 4] o sus sucesores; en la ley no se ofrece ninguna otra recompensa por la obediencia que la felicidad continua de una Comunidad independiente y otros bienes de esta vida; mientras que, por otro lado, contra la contumacia y la ruptura del pacto se ve amenazado la caída de la Comunidad y grandes dificultades. (33) Tampoco es esto para ser maravillado; para los fines de toda organización social y la comunidad son (como aparece de lo que hemos dicho, y como explicaremos más en detalle en adelante) seguridad y comodidad; una comunidad sólo puede existir por las leyes que son vinculantes para todos. (34Si todos los miembros de un Estado desean ignorar la ley, por ese mismo hecho disuelven el Estado y destruyen la Comunidad. (35) Así, la única recompensa que se podía prometer a los hebreos por la obediencia continua a la ley era la seguridad [Nota final 5] y sus ventajas concomitantes, mientras que ningún castigo más seguro podría ser amenazado por la desobediencia, que la ruina del estado y los males que generalmente siguen de ella, además de las consecuencias adicionales que podrían acumularse para los judíos en particular de la ruina de su estado especial.36Pero no hay necesidad de entrar aquí en este punto con más detalle. (37) Sólo añadiré que las leyes del Antiguo Testamento fueron reveladas y ordenadas a los judíos solamente, porque como Dios las eligió con respecto a la constitución especial de su sociedad y gobierno, deben, por supuesto, haber tenido leyes especiales. (38) Si Dios ordenó leyes especiales para otras naciones también, y se reveló a sí mismo a sus legisladores proféticamente, es decir, bajo los atributos por los cuales estos últimos estaban acostumbrados a imaginarlo, no puedo determinar suficientemente. (39Es evidente de la Escritura misma que otras naciones adquirieron supremacía y leyes particulares por la ayuda externa de Dios; sólo atestiguan los dos siguientes pasajes:

(40) En Génesis xiv:18, 19, 20, se relata que Melquisedec era rey de Jerusalén y sacerdote de El Altísimo Dios, que en el ejercicio de sus funciones sacerdotales bendijo a Abraham, y que Abraham el amado del Señor dio a este sacerdote de Dios un diezmo de todos sus despojos.41Esto demuestra suficientemente que antes de fundar la nación israelita Dios constituyó reyes y sacerdotes en Jerusalén, y ordenó para ellos ritos y leyes.42Si lo hizo proféticamente es, como he dicho, no suficientemente claro; pero estoy seguro de esto, que Abraham, mientras que él vivió en la ciudad, vivió escrupulosamente de acuerdo con estas leyes, porque Abraham no había recibido ningún ritos especiales de Dios; y sin embargo, se declara (Gen. xxvi:5), que observó la adoración, los preceptos, los estatutos, y las leyes de Dios, que debe interpretarse como la adoración, los estatutos, los preceptos, y las leyes del rey Melquisedec. (43) Malaquías reprende a los judíos de la siguiente manera (i:10- ¡No! - ¡No!11"¿Quién entre vosotros cerrará las puertas? [del Templo], ni encendéis fuego sobre mi altar de balde" (44) No me agradas, dice el Señor de los ejércitos.45Porque desde el nacimiento del sol, hasta el ocaso de este Mi Nombre será grande entre los gentiles; y en todo lugar se ofrecerá incienso en Mi Nombre, y ofrenda pura; porque Mi Nombre es grande entre las naciones, dice el Señor de los ejércitos." (46Estas palabras, que, a menos que les hagamos violencia, sólo podían referirse al período actual, testifican abundantemente que los judíos de aquel tiempo no eran más amados por Dios que otras naciones, que Dios favoreció a otras naciones con más milagros de los que Él dio a los judíos, quienes entonces habían recuperado parcialmente su imperio sin ayuda milagrosa; y, por último, que los gentiles poseían ritos y ceremonias aceptables a Dios. (47Pero paso estos puntos a la ligera: basta con que mi propósito haya demostrado que la elección de los judíos no tenía más que consideración a la felicidad física temporal y la libertad, es decir, al gobierno autónomo, y a la manera y los medios por los que lo obtuvieron; en consecuencia, a las leyes en la medida en que eran necesarias para la preservación de ese gobierno especial; y, por último, a la manera en que fueron revelados. En cuanto a otros asuntos, en los que la verdadera felicidad del hombre consiste, estaban a la par con el resto de las naciones.

(48) Cuando, por lo tanto, se dice en la Escritura (Deut. iv:7) que el Señor no está tan cerca de ninguna otra nación como lo está de los judíos, se hace referencia solamente a su gobierno, y al período en que tantos milagros les ocurrieron, porque en cuanto al intelecto y la virtud—es decir, en cuanto a la bienaventuranza—Dios era, como ya hemos dicho, y ahora están demostrando, igualmente bondadoso con todos. (49La Escritura misma da testimonio de este hecho, porque el salmista dice (cxlv:18"El Señor está cerca de todos los que le invocan, de todos los que le invocan en verdad" (50) Así que en el mismo Salmo, verso 9, "El Señor es bueno para todos, y sus misericordias tiernas están sobre todas sus obras." En Sal. xxxiii:16, se afirma claramente que Dios ha concedido a todos los hombres el mismo intelecto, en estas palabras, Él forma sus corazones por igual." El corazón fue considerado por los hebreos, como supongo que todos saben, para ser la sede del alma y el intelecto.

(51) Por último, de Job xxxviii:28, es claro que Dios había ordenado para toda la raza humana la ley de reverenciar a Dios, de guardarse de hacer mal, o de hacer bien, y que Job, aunque un gentil, era de todos los hombres más aceptables para Dios, porque excedía todo en piedad y religión. (52) Por último, de Jonás iv:2, es muy evidente que, no sólo a los judíos, sino a todos los hombres, Dios fue clemente, misericordioso, de gran sufrimiento, y de gran bondad, y se arrepintió de él del mal, porque Jonás dice: "Por lo tanto, decidí huir antes de Tarsis, porque sé que eres un Dios clemente, y misericordioso, lento para la ira, y de gran bondad," &c., y que, por lo tanto, Dios perdonaría a los ninivitas. (53) Concluimos, por lo tanto (en la medida en que Dios es a todos los hombres igualmente amable, y los hebreos fueron sólo, elegidos por él en relación con su organización social y gobierno), que el judío individual, tomado aparte de su organización social y gobierno, no poseía ningún don de Dios por encima de otros hombres, y que no había diferencia entre judío y gentil. (54) Como es un hecho que Dios es igualmente clemente, misericordioso, y el resto, a todos los hombres; y como la función del profeta era enseñar a los hombres no tanto las leyes de su país, como la verdadera virtud, y exhortar a ello, no se debe dudar que todas las naciones poseían profetas, y que el don profético no era peculiar a los judíos. (55En efecto, la historia, profana y sagrada, da testimonio de ello (56Aunque, de las historias sagradas del Antiguo Testamento, no es evidente que las otras naciones tenían tantos profetas como los hebreos, o que cualquier profeta gentil fue enviado expresamente por Dios a las naciones, esto no afecta a la cuestión, porque los hebreos fueron cuidadosos para registrar sus propios asuntos, no los de otras naciones. (57Basta, pues, que encontremos en el Antiguo Testamento gentiles, e incircuncisos, como Noé, Enoc, Abimelec, Balaam, &c., que ejerce dones proféticos; además, que los profetas hebreos fueron enviados por Dios, no sólo a su propia nación, pero a muchos otros también.58Ezequiel profetizó a todas las naciones entonces conocidas; Abdías a nadie, que estamos conscientes de, excepto los Idemias; y Jonás fue principalmente el profeta de los ninivitas. (59Isaías lamenta y predice las calamidades, y saluda la restauración no sólo de los judíos sino también de otras naciones, porque él dice (cap. xvi:9), "Por lo tanto, lloraré Jazer con llanto;" y en el capítulo xix. él predice primero las calamidades y luego la restauración de los egipcios (ver versos 19, 20, 21, 25), diciendo que Dios les enviará un Salvador para liberarlos, que el Señor será conocido en Egipto, y, además, que los egipcios adorarán a Dios con sacrificio y oblación; y, por fin, llama a esa nación el pueblo egipcio bendito de Dios; todos los detalles son especialmente notables.

(60) Jeremías es llamado, no el profeta de la nación hebrea, sino simplemente el profeta de las naciones (ver Jer:i.5). (61También tristemente predice las calamidades de las naciones, y predice su restauración, porque dice (xlvii:31) de los moabitas, "por tanto, aullaré por Moab, y clamaré por todo Moab" (verso 36), "y por lo tanto mi corazón sonará para Moab como las tuberías;" al final, profetiza su restauración, como también la restauración de los egipcios, amonitas, y elamitas.62Por lo cual es más que duda que otras naciones también, como los judíos, tuvieron sus profetas, que les profetizaron.

(63Aunque la Escritura sólo hace mención de un hombre, Balaam, a quien el futuro de los judíos y las otras naciones fue revelado, no debemos suponer que Balaam profetizó sólo una vez, porque de la narración en sí mismo está muy claro que él había sido famoso por mucho tiempo antes por profecía y otros dones divinos. (64) Para cuando Balak le dijo que viniera a él, él dijo (Num. xxii:6"Porque sé que el que tú bendices es bendito, y el que tú maldices es maldito" (65Así vemos que él poseía el don que Dios había otorgado a Abraham. Además, como acostumbrado a profetizar, Balaam ordenó a los mensajeros que lo esperaran hasta que la voluntad del Señor le fuera revelada.66Cuando profetizó, es decir, cuando interpretó la verdadera mente de Dios, no quiso decir esto de sí mismo: "Ha dicho, que oyó las palabras de Dios y conoció el conocimiento de El Altísimo, que vio la visión del Todopoderoso caer en trance, pero teniendo sus ojos abiertos." (67Además, después de haber bendecido a los hebreos por el mandato de Dios, comenzó (como era su costumbre) a profetizar a otras naciones, y a predecir su futuro; todo lo cual abundantemente muestra que siempre había sido un profeta, o había profetizado a menudo, y (como también podemos observar aquí) poseía lo que daba la certeza principal a los profetas de la verdad de su profecía, a saber, una mente se volvió enteramente a lo que es correcto y bueno, porque no bendijo a aquellos a quienes él deseaba bendecir, ni maldijo a aquellos a quienes él quería maldecir, como Balac suponía, sino sólo a aquellos a quienes Dios deseaba ser bendecido o maldecido. (68) Así respondió Balac: "Si Balac me diera su casa llena de plata y oro, no puedo ir más allá del mandamiento del Señor de hacer bien o mal de mi propia mente; pero lo que el Señor dice, eso hablaré." (69En cuanto a Dios que estaba enojado con él en el camino, lo mismo le sucedió a Moisés cuando se dirigió a Egipto por orden del Señor; y en cuanto a que recibió dinero para profetizar, Samuel hizo lo mismo (1 Sam.7, 8); si en cualquier caso pecó, "no hay un hombre justo sobre la tierra que hace el bien y no peca," Eccles. vii:20. (Vide 2 Epístola.15, 16, y Jude 5:11.)

(70) Sus discursos deben ciertamente haber tenido mucho peso con Dios, y Su poder para maldecir debe ciertamente haber sido muy grande del número de veces que encontramos declarado en las Escrituras, en prueba de la gran misericordia de Dios a los judíos, que Dios no escucharía Balaam, y que Él cambió la maldición a la bendición (véase Deut. xxiii:6, Josh.10, Neh. xiii:2). (71Por lo cual era sin duda muy aceptable para Dios, porque los discursos y las maldiciones de los impíos no mueven a Dios en absoluto.72Como entonces él era un verdadero profeta, y sin embargo Josué lo llama un adivino o augurio, es cierto que este título tenía una significación honorable, y que aquellos a quienes los gentiles llamaban augurios y augurios eran verdaderos profetas, mientras que aquellos a quienes la Escritura acusa y condena a menudo eran falsos adivinos, que engañaron a los gentiles como falsos profetas engañaron a los judíos; de hecho, esto se hace evidente en otros pasajes de la Biblia, de donde concluimos que el don de la profecía no era peculiar a los judíos, pero común a todas las naciones. (73) Los fariseos, sin embargo, sostienen vehementemente que este don divino era peculiar a su nación, y que las otras naciones predijeron el futuro (¿qué inventará la superstición después?) por alguna facultad diabólica inexplicable. (74El pasaje principal de la Escritura que citan, a través de confirmar su teoría con su autoridad, es Éxodo xxxiii:16, donde Moisés dice a Dios, "Porque ¿en qué se conocerá aquí que yo y tu pueblo hemos hallado gracia en tus ojos? ¿no es en que Tú vas con nosotros? Así seremos separados, yo y tu pueblo, de todo el pueblo que está sobre la faz de la tierra." (75De esto inferirían que Moisés pidió a Dios que estuviera presente a los judíos, y que se revelara a ellos proféticamente; además, que no otorgara este favor a ninguna otra nación.76Es ciertamente absurdo que Moisés debiera haber estado celoso de la presencia de Dios entre los gentiles, o que se hubiera atrevido a pedir algo así.77El acto es, como Moisés sabía que la disposición y el espíritu de su nación era rebelde, vio claramente que no podían llevar a cabo lo que habían comenzado sin muy grandes milagros y ayuda externa especial de Dios; no, que sin tal ayuda necesariamente deben perecer: como era evidente que Dios deseaba que se conservaran, pidió esta ayuda externa especial. (78) Así dice (Ex. xxxiv:9), "Si ahora he hallado gracia en tus ojos, oh Señor, mi Señor, te ruego, vaya entre nosotros, porque es un pueblo de dura cerviz." (79) La razón, por lo tanto, para su búsqueda de ayuda externa especial de Dios era la rigidez del pueblo, y se hace aún más claro, que él no pidió nada más allá de esta ayuda externa especial por la respuesta de Dios — porque Dios respondió de inmediato (versículo 10 del mismo capítulo)—"He aquí, yo hago un pacto: delante de todo tu pueblo haré maravillas, como no se han hecho en toda la tierra, ni en ninguna nación." (80Por lo tanto Moisés no tenía en vista nada más allá de la elección especial de los judíos, como lo he explicado, y no hizo ninguna otra petición a Dios. (81Confieso que en la Epístola de Pablo a los Romanos, encuentro otro texto que tiene más peso, a saber, donde Pablo parece enseñar una doctrina diferente de la que aquí se establece, porque él dice (Rom. iii:1¿Qué ventaja tiene el judío? ¿O qué beneficio hay de la circuncisión?82) Mucho en todo: principalmente, porque a ellos se les entregaron los oráculos de Dios."

(83Pero si miramos a la doctrina que Pablo deseaba especialmente enseñar, no encontraremos nada repugnante a nuestra actual contienda; por el contrario, su doctrina es la misma que la nuestra, porque él dice (Rom. iii:29) "que Dios es el Dios de los judíos y de los gentiles, y" (ch. ii:25, 26"Pero si eres un quebrantador de la ley, tu circuncisión es hecha incircuncisión.84) Por lo tanto, si la incircuncisión guardar la justicia de la ley, no se contará su incircuncisión para la circuncisión?" (85) Además, en el capítulo iv:verso 9, él dice que todos por igual, Judio y Gentil, estaban bajo el pecado, y que sin mandamiento y ley no hay pecado. (86Por lo tanto, es más evidente que a todos los hombres absolutamente se reveló la ley bajo la cual todos vivieron, es decir, la ley que sólo tiene en cuenta la verdadera virtud, no la ley establecida en relación con, y en la formación de un estado particular y adaptado a la disposición de un pueblo particular. (87) Por último, Pablo concluye que puesto que Dios es el Dios de todas las naciones, es decir, es igualmente misericordioso con todos, y puesto que todos los hombres igualmente viven bajo la ley y bajo el pecado, así también a todas las naciones envió Dios a su Cristo, para liberar a todos los hombres por igual de la esclavitud de la ley, para que ya no hagan lo correcto por el mandato de la ley, sino por la determinación constante de sus corazones.88) De modo que Pablo enseña exactamente lo mismo que nosotros mismos. (89Cuando, por lo tanto, dice "a los judíos sólo se les confiaron los oráculos de Dios", debemos entender que sólo se les confiaron las leyes por escrito, mientras que se les dio a otras naciones simplemente en revelación y concepción, o de lo contrario (como nadie sino los judíos se opondrían a la doctrina que deseaba avanzar) que Pablo estaba respondiendo sólo de acuerdo con la comprensión y las ideas actuales de los judíos, ya que en cuanto a la enseñanza de las cosas que había visto en parte, en parte oído, era a los griegos un griego, y a los judíos un judío.

(90Ahora sólo nos queda responder a los argumentos de aquellos que se persuadirían de que la elección de los judíos no era temporal, y simplemente con respecto a su comunidad, sino eterna; porque, dicen, vemos a los judíos después de la pérdida de su comunidad, y después de haber sido dispersados tantos años y separados de todas las demás naciones, aún sobreviven, que no tiene paralelo entre otros pueblos, y además las Escrituras parecen enseñar que Dios ha elegido para sí a los judíos para siempre, de modo que, aunque han perdido su comunidad, siguen siendo, sin embargo, los elegidos de Dios.

(91Los pasajes que ellos piensan enseñan más claramente esta elección eterna, son principalmente: (1.) Jer. xxxi:36, donde el profeta testifica que la simiente de Israel permanecerá para siempre la nación de Dios, comparándola con la estabilidad de los cielos y la naturaleza;

(2.) Ezeq. xx:32, donde el profeta parece pensar que aunque los judíos querían después de la ayuda que les había sido dada para dar la espalda a la adoración del Señor, que Dios sin embargo los reuniría de nuevo de todas las tierras en las que fueron dispersados, y los conduciría al desierto de los pueblos —como había llevado a sus padres al desierto de la tierra de Egipto— y que al final, después de limpiar de entre ellos a los rebeldes y transgresores, los llevaría de allí a su santo monte, donde toda la casa de Israel lo adoraría. También se citan otros pasajes, especialmente por los fariseos, pero creo que satisfaré a todos si respondo a estos dos, y esto lo haré fácilmente después de mostrar de la Escritura misma que Dios no eligió a los hebreos para siempre, sino sólo en la condición en que anteriormente había elegido a los cananeos, para estos últimos, como hemos demostrado, si los sacerdotes que religiosamente adoraban a Dios, y que Dios en todo momento rechazó a causa de su lujo, orgullo y adoración corrupta.