Registros del pasado, 2.ª serie, Vol. III

The Warning Voice - La Voz de Amonestacion Presenta gratuitamente:

ACTAS DEL PASADO

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SER TRADUCCIONES INGLES

DE LAS

MONUMENTOS ANTIGUOS DE EGIPTO Y ASIA OCCIDENTAL

NUEVA SERIE

EDITADO POR A. H. SAYCE

Hon. LL.D. Dublin; Hon. D.D. Edimburgo

VOL. III

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Multæ terricolis linguæ, cœlestibus una.

LONDRES

SAMUEL BAGSTER Y SONS, LIMITADOS

15 FILA DE PATERNOSTRO

[1890]

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PREFACIO

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p. v.

PREFACIO

Al presentar un nuevo volumen de la Registros del pasado Al público, siento mi deber de recordar al lector ciertas palabras que escribí en el Prefacio al primer volumen. Allí dije que "el escritor que desea hacer uso de una traducción de un texto egipcio o asirio para propósitos históricos o controvertidos debe saber dónde es seguro, y dónde es sólo posible, o en lo más probable." Por lo tanto, prometí que "en la presente serie de volúmenes de palabras y expresiones dudosas debe ir seguida de una nota de interrogación, la palabra anterior se pone en cursiva cuando es necesario"; es decir, que el lector debe ser advertido siempre que el traductor estaba en duda de la exactitud de su interpretación.

En cuanto a la facultad de un editor, esta promesa se ha cumplido, pero hay que recordar que en muchos casos un traductor puede considerar que la versión que propone no admite ninguna duda, mientras que otro erudito puede adoptar una opinión diferente y considerar que la versión es incorrecta.

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autores, aún más en la traducción del Antiguo Testamento. Es imposible para todos los hombres pensar igual incluso en asuntos de filología. Poco a poco, sin duda, con el progreso del conocimiento, se aborda la unanimidad de opinión; pero después de todo, es sólo enfoque. Son sólo los jóvenes eruditos que se creen calificados para poner todo el mundo en la derecha.

En el desciframiento y traducción de lo que se puede llamar las lenguas monumentales del pasado -egipcio, asirio, phoniciano, y similares- depende mucho de la naturaleza del texto. Los textos históricos son afortunadamente los más simples, y son naturalmente los primeros en atraer el aviso del descifrador. Por consiguiente, los textos históricos de Egipto o de Asiria pueden ahora ser leídos con casi tanta facilidad y certeza como los libros históricos de las Escrituras Hebreas. El caso es diferente cuando venimos a tratar con textos de un carácter más complicado, y cuando recordamos cuán incierta es la traducción de gran parte del lenguaje en los libros no históricos del Antiguo Testamento, no necesitamos extrañar que el traductor egipcio o asirio intercalar sus interpretaciones de textos religiosos y mitológicos con notas y consultas, o mejorar sobre ellos de vez en cuando como sus materiales aumentan. En un aspecto, sin embargo, él posee una ventaja sobre el estudiante del Antiguo Testamento; generalmente tiene que tratar con textos que son bastante libres de las corrupciones de copistas.

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a su disposición una enorme masa de literatura, mucho más que lo que contiene el Antiguo Testamento, aunque es cierto que, pero una parte comparativamente pequeña de ella ha sido examinada hasta ahora.

Como todas las otras ramas de la ciencia inductiva, la ciencia del desciframiento es una de probabilidades. La certeza absoluta es inalcanzable, ya sea que estemos traduciendo una inscripción de Senaquerib o el libro del Génesis. Pero para todos los propósitos prácticos una alta probabilidad equivale a certeza absoluta, y es esta alta probabilidad que el desciframiento de los monumentos antiguos de Egipto y Asiria o Babilonia ha alcanzado ahora. Los eruditos pueden disputar sobre el significado exacto de ciertas palabras o frases, como lo hacen en el caso de la Biblia hebrea, pero es rara vez que cualquier cosa de importancia se convierte en la disputa, en todos los eventos, en lo que respecta a las inscripciones históricas. Y en la presente serie de volúmenes se da debida nota al lector de la ocurrencia de tales palabras y frases disputadas.

Cuando hemos resuelto la significación filológica de un texto histórico, comienza la labor igualmente importante de examinarlo críticamente. Primero tenemos que preguntarnos si es contemporáneo con el evento o acontecimientos que profesa registrar, y si no, si sus autoridades o su interpretación de sus autoridades son confiables.

Este es el caso más especialmente en lo que respecta a la cronología, el esqueleto y el marco de la historia. No creo, por lo tanto, que vaya a estar fuera de lugar

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incluso en un prefacio, para examinar algunos de los datos que poseemos en la actualidad para determinar la cronología de Babilonia y Asiria. Las traducciones de los documentos sobre los que se basa se han dado en los dos volúmenes anteriores de esta serie.

Nada puede ser más satisfactorio que la cronología de Asiria en la medida en que se extiende. Los asirios eran un pueblo de negocios, y llevaban sus hábitos de negocio en su modo de tiempo de cálculo. Cada año se distinguía por el nombre de un oficial en particular, el limmu o "epónimo", después de quien se llamó, y como los nombres de los epónimos fueron registrados en la adhesión de cada uno a sus cargos y se mantuvieron registros de ellos, no hubo dificultad en determinar el año exacto en el que ocurrió un evento o un nuevo rey ascendió al trono. 1

En Babilonia, sin embargo, la costumbre de contar los años por epónimos no parece haber existido, en todos los eventos en tiempos tempranos. 747) la cronología babilónica hacia abajo fue fijada por medio de la astronomía; antes de ese período parece haber sido determinado por los reinados de los reyes y la duración de las dinastías. En los documentos legales de la época de Khammuragas (o Khammurabi) los hechos no son fechados ni siquiera por los años de reinado del soberano, sino por tales acontecimientos como una guerra, la construcción de un canal, o la captura de un

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En tales circunstancias es evidente que el historiador que se esforzaba por restaurar la cronología temprana de Babilonia tenía ante sí una tarea extremadamente difícil.

Nuestros materiales para reconstruir la cronología de Babilonia se dan al principio de la presente serie de Registros del pasado. Ya he notado el carácter sospechoso de los cifrados vinculados a la primera dinastía de Babilonia, en lo que puede llamarse la tabla dinástica, y la discrepancia en dos de nuestros documentos entre la duración del reinado asignado a los reyes de las dinastías del mar y de Bit-Bazi. Otros hechos van a mostrar que la tableta de dinastías fue elaborado por un compilador que vivió en una fecha comparativamente tardía y extrajo un sistema de cronología de materiales más antiguos. Documentos contemporáneos descubiertos últimamente en Niffer prueban que el verdadero nombre de Ebisum, que se hace el octavo rey de la primera dinastía, era realmente Abesukh. Un sello en posesión del Sr. R. P. Greg, pertenecía a un bibliotecario que se llama a sí mismo "el siervo del rey Abé-sukh" o "Abi-esukh", y lostablets de contrato dejan claro que el nombre se completa con la palabra abi, "padre", y no tiene nada que ver con ebisum, "un actor." Es cuestionable, además, si Khammu-ragas o Khammu-rabi —la lectura exacta de la última sílaba es todavía dudosa— era el hijo de Sin-muballidh, como lo declara el autor de la Lista Dynastica. En todo caso, el nombre que da a su padre en una de sus inscripciones parece tener

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ha sido diferente, 1 y el compilador del documento que contiene traducciones asirias de los nombres de los reyes babilónicos primitivos evidentemente lo consideraban de origen extranjero. En este documento, por consiguiente, se clasifica, como Ammi-sadugga, 2 con Kur-galzu, Simmas-sipak, y otros príncipes kassitas.

Desde un punto de vista estrictamente filológico la clasificación es incorrecta. El idioma kassita era no semítico, mientras que los nombres de Ammi-sadugga y Khammu-rabi son semíticos, aunque no Assyro-Babylonian. Junto con los de Samsu-satana, y probablemente también Samsu-iluna y Abi-esukh, pertenecen a los dialectos semíticos hablados por tribus de ascendencia árabe en las fronteras occidental y oriental de Babilonia. Es sólo geográficamente, por lo tanto, y no filológicamente, que los nombres de Khammurabi y Ammi-sadugga pueden agruparse con los de los reyes kassite.

Los babilonios tuvieron alguna dificultad en pronunciar y escribir el segundo elemento en el nombre de Ammi-sadugga, y en inscripciones contemporáneas aparece bajo varias formas, la más correcta de las cuales es zaduga. 3 Representa, de hecho, el hebreo tsadoq, y pertenece a una raíz que no se encuentra en Asiria. Ahora tenemos pruebas, sin embargo, que se sabía en una fecha temprana a la lengua minæan, que se extendió desde el sur

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costa de Arabia a las fronteras de Palestina y Chaldæa. Entre las inscripciones descubiertas por M. Halévy en el sur de Arabia es una en la que se menciona 'Ammi-tsadiqa, que fue nombrado por el rey Minæan, Abi-yada ', gobernador de la fortaleza de Zar en la frontera egipcia, así como del distrito vecino de Ashur (véase Gen. xxv. 3). Prof. Hommel, a quien se debe el descubrimiento de estos hechos, señala que la inscripción debe pertenecer a una época muy temprana de hecho, probablemente a la de los hiksos en Egipto. Sin embargo, esto puede ser, el nombre ’Ammi-tsadiqa es idéntico a la del rey babilónico Ammi-zadugga. 1 El autor de la lista explicativa de nombres reales babilónicos hace ambas ammi y khammu por los asirios kimtu, "familia." Es más probable que en ambos casos es realmente el nombre de un dios. Ben-Ammi fue el "padre de los hijos de Amón," según Gen. xix. 38, y el Antiguo Testamento nos presenta con nombres como Ammiel, Aminadab, Balaam, y Jeroboam, mientras que Assur-bani-pal nos dice de Ammu-ladin, rey de los quedaritas. La representación más correcta de Numb. xxii. 5 sería "Pethor, que está junto al río (Eufrates) de la tierra de los hijos de ’Ammo," y se declara en un texto cuneiforme (W. A. I., ii. 54. 65) que Emu—el equivalente exacto del hebreo ammo—fue el nombre dado al dios Nergal por los suhitas en las orillas occidentales de

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el Éufrates. El hecho de que en Khammu-rabi el ayindeammo está representado por kh, apuntando a una pronunciación con ghain, es indicativo de diferencias dialécticas, e implica que los dialectos a los que pertenecían los nombres de Khammu-rabi y Ammi-zadugga no eran los mismos.

Podemos concluir, por lo tanto, que "la primera dinastía de Babilonia" se había formado a partir de los reinados de reyes que no pertenecían a la misma nacionalidad, mucho menos a la misma familia, y que por consiguiente la relación asumida por el compilador de la tablilla dinástica que había existido entre ellos era imaginaria. Los primeros cuatro o cinco reyes de la dinastía eran probablemente gobernantes locales de Babilonia; Khammu-rabi, como sabemos, conquistó los otros estados de Babilonia y lo convirtió en un reino unido, con Babilonia como su centro; es con él, por lo tanto, que la primera dinastía de Babilonia debe comenzar correctamente. Los reyes anteriores de la dinastía deben su inclusión en ella a la vanidad local. Sin embargo, es posible que ellos alegaron precedencia sobre los otros príncipes semíticos de Babilonia, ya que sabemos que el poder de uno de ellos, Zabu, se extendió hasta Sippara, y en consecuencia pudo haber afirmado haber sido el representante del antiguo imperio semítico de Sargón que tenía su sede en el cercano barrio de Sippara.

La relación de las dinastías babilónicas dada por el compilador nativo a los que han sido extraídos por George el Synkellos de los caldeos

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La historia de Berossos no puede ser determinada en la actualidad. Es difícil encontrar acuerdo entre ellos antes de la época de Nabonassar. Por otro lado, las declaraciones de Berossos han sido verificadas por los monumentos en varios detalles importantes. Su relato del diluvio fue tomado de documentos nativos, y su historia y cronología del período que comienza con la era de Nabonassar muestran un estrecho conocimiento de los hechos reales. Es por supuesto posible que los números, ya sea de reinados o de años, dados por los Synkellos, son corruptos y erróneos. Pero aún así, el esquema de dinastías propuesto por Berossos no está de acuerdo con el esquema encontrado en las tabletas cuneiformes. Está claro que más de un sistema de cronología y arreglo dinástico debe haber sido actual en Babilonia.

En un punto, sin embargo, creo que puedo demostrar que Berossos tenía buena autoridad en su espalda. Esta es la declaración que, casi al principio de la historia segura de Babilonia, Babilonia fue capturada por "Medes", que gobernó el país durante ocho generaciones. Ahora las inscripciones de Nabonidos y Kyros han demostrado que los súbditos de Istuvegu o Astyages, que fueron llamados Medes "por los griegos, fueron llamados "Manda" por los babilonios. Los griegos en realidad confundieron las dos palabras Madâ, "Medes" y Manda, guiados por el hecho de que Madâ y Manda por igual vinieron de las montañas en el noreste de Babilonia. Manda, sin embargo, no era un

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nombre propio en el mismo sentido que Madâ. Suele estar precedido por tsab, "soldado," y aunque no asirio, creo que ha tenido su origen entre las tribus semíticas en el lado oriental de Chaldæa, y estar relacionado con el hebreo nûd, "vagar." Tsab manda será por lo tanto el equivalente de la Biblia erets nôd o "tierras nómadas" (Gen. iv. 16El título es aplicado por Esarhaddon a Teuspa el kimmeriano, el Gimirrâ o Kimmerians, el Gomer del Antiguo Testamento, siendo distinguido más de los Madâ o "Medes."

El título, sin embargo, era mucho más viejo que la edad de Esarhaddon. Se presenta varias veces en las tabletas astrológicas. El ejemplo más importante de su uso es en W. A. L, iii. 61. 21, 22, donde leemos: "El tsab manda Viene y gobierna la tierra. Los altares de los grandes dioses son quitados. Bel va a la tierra de Elam. Se profetiza que después de treinta años el herido será restaurado (y que) los grandes dioses volverán con ellos." La misma catástrofe se refiere en otro pasaje de la gran obra sobre la astrología (W. A. I., iii. 64. 7, 8). "El tsab manda La profecía es interesante debido a su analogía con la profecía de la restauración de los judíos después de setenta años de exilio (Jer. xxv. 11Pero lo que es igualmente interesante es que mientras Bel, el dios nacional de Babilonia, vuela para refugiarse en Elam, su país es entregado al gobierno del Manda y sus altares

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No puedo sino pensar que en estos Manda deberíamos ver a los "Medes" de Berossos que capturaron Babilonia y fundaron allí la primera dinastía histórica. Representarán a Khammu-rabi, Ammi-sadugga, y a los otros reyes cuyos nombres traicionan su origen entre los semitas nómadas en las fronteras de Chaldæa. Berossos tenía razón en lugar de ser el compilador de la tablilla dinástica en hacer de Khammu-rabi el fundador de la dinastía bajo la cual Babilonia se convirtió por primera vez en la capital de una Babilonia unida.

Si los Synkellos pueden ser confiados Berossos contó ocho reyes a su dinastía Mediana. El compilador le da a Khammu-rabi sólo cinco sucesores. Pero es cuestionable si ha recogido los nombres de todos los reyes que le siguieron. En todo caso, poseo un contrato-comprimido de Niffer, que pertenece a la edad de Khammu-rabi y Ammi-sadugga, pero está fechado en el reinado de un rey cuyo nombre no se encuentra en la lista del compilador. Dice Am(?)-mu-'SI-DI-DU-an, tal vez Ammu-e'sir-yukan. Es posible, además, que la mitología clásica ha conservado el nombre de otro príncipe del mismo período. Metamorfosis, iv. 212, se menciona al monarca babilónico Orchamus, de quien se dice que era séptimo en descenso de Belus. Orchamus no es un nombre Assyro-Babilonia. En realidad ocurre, sin embargo, bajo la forma de Yar-khamu en los contratos-comprimidos que se fechan en el

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reino de Samsu-iluna. 1 Si se debe comparar con el nombre bíblico de Jerameel (1 Chr. ii. 25), o si es una forma mimada del nombre minæan del dios de la Luna, no sé; pero su origen debe ser referido a los dialectos de las tribus árabes en las fronteras de Babilonia, y no a la lengua asiria en sí. En cualquier caso, el nombre se encuentra en los documentos de la época de Khammu-rabi, y por lo tanto no es imposible que el mito repetido por Ovidio puede haber incorporado el nombre de un rey real.

No debemos olvidar que el pasaje que he citado de la tablilla astrológica asocia la invasión de Babilonia por el Manda con la partida del dios Bel a Elam. Ahora sobre B.C. 2285, o justo antes de la fecha asignada por el compilador de la tablilla dinástica a la adhesión de Khammu-rabi, la diosa Nana de Erec fue llevado a Elam por el rey Elamite Kudur-nankhundi (véase Records of the Past, New Series, i. p. 10) Texto mutilado (W. A. I., iii. 38, No. 2) las parejas Kudur-nankhundi con los reyes babilónicos, de otra manera desconocidos [Bel?]-sum-iddina y Bel-nadin-akhi, pero es probablemente un Kudur-nankhundi más tarde a quien se hace referencia aquí. Lo que es cierto es que, como los contemporáneos contract-tablets

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nos informan, Khammu-rabi se hizo amo de Babilonia por el derrocamiento de Rim-Sin del sur de Caldaa y su aliado "el rey de Elam." Fue este evento que hizo de Babilonia un reino homogéneo, y así constituyó una era de gran importancia en los anales del país.

A. H. SAYCE.

Queen's College, Oxford,
Septiembre 1890.

Notas a pie de página

viii:1 La etimología de la palabra limmu En las tabletas bilingües (asirias y arameas) está escritoלםyלאםEn las tabletas cuneiformes kappadokianas se nombra con frecuencia el "limmu".

x:1 Ummu-banit, aunque Hommel leía Sin-mubanit.

x:2 Mi lectura Ammi-didugga (Registros del pasado, New Ser., i. p. 32) debe ser así corregido, así como la traducción de la interpretación asiria en la que kittu significa "justicia" y no "establecida".

x:3 En un contrato-comprimido de Niffer incluso encontramos a Ammi-ziduga.

xi:1 En otras inscripciones Minæan aparecen los nombres de 'Ammi-tsaduq y su hijo 'Ammi-karib, así como del rey Waqah-il-tsaduq.

xvi:1 Véase Strassmaier: Die altbabylonischen Verträge aus Warka en la ventana Verhandlungen des fünften internationalen Orientalisten-Congresses (1882), ii. x, pp. 95, 98, 100Entre los nombres propios interesantes que se encontraron en las tablas publicadas por el Dr. Strassmaier, puedo notar que de Sabâ, "el Sabæan", así como algunos que exhiben rastros de monja; Por ejemplo. Inun-Ea, "el ojo de Ea," Ilun-ka-Rammanu, "tu dios es Rimmon."

CUADRO DE

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p. xviii p. xix

ÍNDICE

PÁGINA

I.

Los preceptos de Ptah-Hotep: El libro más antiguo del mundo. Por M. Philippe Virey

1

II.

Hija del Príncipe de Bakhtan y el Espíritu que la poseyó. Por el profesor G. Maspero, Miembro del Instituto

36

III.

Himno al Nilo. Por M. Paul Guieysse

46

IV.

Cartas a Egipto de Babilonia, Asiria y Siria, en el siglo XV a.C. Por el Editor

55

V.

Preceptos agrícolas babilónicos antiguos. Por el Sr. G. Bertin

91

VI.

La Inscripción de la India de Nabucodonosor el Grande. Por el Rev. C. J. Ball

102

VII.

Tablas de contrato relacionadas con Belsasar. Por el Editor

124

EQUIVALENTES DE LAS CARTAS DE HEBREO EN LA TRANSLITERACIÓN DE NOMBRES DE ASSIRIAN MENCIONADOS EN ESTOS VOLUMENES.

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p. xx p. xxi

EQUIVALENTES DE LAS CARTAS DE HEBREO EN LA TRANSLITERACIÓN DE NOMBRES DE ASSIRIAN MENCIONADOS EN ESTOS VOLUMENES.

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N.B.—Los asiriólogos que transcribenשpor s Uso s en lugar deס. El asirio e representa un diptong, así comoע.

________

En las introducciones y notas W. A. I. denota Las Inscripciones Cuneiformes de Asia Occidental, en cinco volúmenes, publicado por los Fideicomisarios del Museo Británico. Palabras y expresiones dudosas son seguidas por una nota de interrogación, las palabras anteriores se ponen en cursiva cuando es necesario. Lacunæ Las palabras necesarias para completar el sentido en inglés, pero no expresadas en el original, se colocan entre corchetes. Los nombres de las personas se distinguen de los deidades o localidades por ser impresos en el tipo romano, los nombres de las deidades y localidades están en capitales.

EL CALENDARIO ASIRIO

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p. xxii

EL CALENDARIO ASIRIO

MESES DE CORRESPONDENCIA

1.

Ni’sannu (Nisan)

Marzo-abril.

2.

Aaru (Iyyar)

Abril-mayo.

3.

’Sivanu (Sivan)

Mayo-junio.

4.

Dûzu (Tammuz)

Junio-julio.

5.

Abu (Ab)

Julio-agosto.

6.

Ululu (Elul)

Agosto-septiembre.

7.

Tasritu (Tisri)

Septiembre-octubre.

8.

Arakh-savna (Marchesvan)
"el 8th mes"

Octubre-noviembre.

9.

Ki’silivu (Chisleu)

Noviembre-diciembre.

10.

Dhabitu (Tebet)

Diciembre-enero.

11.

Sabadhu (Sebat)

Enero-febrero.

12.

Addaru (Adar)

Febrero-marzo.

13.

Arakh-maqru (Ve-Adar), el mes intercalario.

p. xxiii

CALENDARIO DE EGIPTO

Meses.

Sagrado
Año comienza

Alexandrine 1
Año comienza

Thoth

Julio 20

Agosto 29

Paophi

Agosto 19

Septiembre 28

Ayryr

Septiembre 18

Octubre 28

Khoiak

Octubre 18

Noviembre 27

Tybi

Noviembre 17

Diciembre 27

Mekhir

Diciembre 17

Enero 26

Phamenoth

Enero 16

Febrero 25

Pharmuthi

Febrero 15

Marzo 27

Pakhons

Marzo 17

Abril 26

Payni

Abril 16

Mayo 26

Epeiphi

Mayo 16

Junio 25

Mesorê

Junio 15

Julio 25

La Epagomenæ

Agosto 24–28

Notas a pie de página

xxiii:1 El año Alexandrine comenzó B.C. 25.

PRECEPTOS DE PTAH-HOTEP

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p. 1

PRECEPTOS DE PTAH-HOTEP

Traducido por Philippe Virey

El libro más antiguo del mundo, el Papirus Prisse, ahora conservado en la Biblioteca Nacional de París, nos ha proporcionado el texto de un tratado, famoso por su antigüedad, de la visión que nos da en las ideas morales de la sociedad egipcia antigua, y de las dificultades que ofrece al traductor. Lo he estudiado perseverantemente desde 1881, y lo han hecho el tema de un ensayo filológico, que presenté a la Escuela de Altos Estudios en 1884–85 y publicado en 1887. 1 En esto di la historia del manuscrito, un relato de los trabajos de mis predecesores, una transcripción del texto hierático en caracteres jeroglíficos, y una traducción acompañada de numerosas observaciones críticas y un índice de las palabras empleadas en el Papiro; Pero no tenía intención de ofrecer en él más que un estudio puramente filológico. A pesar de su simplicidad seca, sin embargo, el ensayo se encontró con aceptación, y en el año siguiente

p. 2

[Continúa el párrafo] El Sr. Howard Osgood me hizo el honor de publicar una traducción al inglés en el Bibliotheca Sacra (Oct. 1888), junto con un buen comentario y una interesante comparación del trabajo con los preceptos de Ani. A mi vez me propongo presentar mi trabajo bajo otra forma; no es que la traducción puede ser muy nueva, ya que después de tan corto lapso de tiempo no podría mejorar en gran medida un trabajo en el que he otorgado todo mi pensamiento y cuidado 1; pero lo que puede ser remodelado es el comentario. La parte filológica de mi publicación anterior puede ser reducida sin inconvenientes, ya que el lector que desee estudiar este lado del tema puede referirse a mi ensayo; por otro lado, la parte filosófica e histórica del comentario se incrementará considerablemente. Voy a utilizar para este propósito algunos de los textos que copié en Thebes en 1886 en la tumba de Rekhmara, que ejerció en un período posterior las mismas funciones que Ptah-hotep.

Ambos eran señores feudales del imperio egipcio, nomarcas o prefectos, y fueron especialmente honrados con el favor real. 2 se llama hesi n nuter nofer, 3 "favorito del buen dios" (Thothmes III); Ptah-hotep, que fecha su tratado en el reinado de Assa de la quinta dinastía, se jacta al final de ella

p. 3

que había disfrutado sobre todos los demás el favor del rey, y en un texto publicado por Lepsio (Denkmäler, ii. 115) leemos: Assa hesi Ptah-hotep, "el favorito de Assa, Ptah-hotep."

En el prefacio del tratado de Ptah-hotep parece incluso declarar que era de ascendencia real, ya que se llama a sí mismo "el hijo real, primogénito, legítimo" (ch. v. ll. 6, 7); pero he notado en otra parte que este título no debe ser interpretado demasiado literalmente. Podemos preguntar por qué el hijo mayor y legítimo del rey nunca reinó si vivió, y Ptah-hotep no murió joven, ya que ya era 110 años de edad 1 Debemos atribuirle una extraordinaria longevidad a Assa si sostenemos que Ptah-hotep era su hijo y murió antes que él.

Pero el Prof. Maspero ya ha demostrado que no debemos dar una interpretación demasiado literal a los títulos "madre real", "esposa real", "hija real", y que era posible ser "esposa real" por derecho de nacimiento antes de casarse. Estos títulos sirvieron sólo para determinar el rango ocupado por una princesa en la corte en cuestiones de etiqueta y precedencia.

Si la denominación "esposa real" fuera sólo un título honorario, podemos inferir que "hijo real" también podría ser el mismo y no significa más que "príncipe". En este caso, "el hijo legítimo mayor del rey" sería equivalente a "príncipe de la sangre real." Que tal título puede ser dado a una persona que no pertenece a la familia real no es inexplicable

p. 4

En la corte de Egipto, donde todo se refería al rey, fuente de todo honor, es posible que una pretensión de nobleza consistiera en atarse nominalmente a su familia, en todo caso, o incluso en hacerse parte de ella. Las relaciones del rey gozaban de los títulos más altos, pero incluso las "enfermeras reales" se glorían en "el lactante que había mezclado su sangre con Horus". 1

Si Rekhmara no lleva, como Ptah-hotep, el título de príncipe real, que era tal vez de rango aún más alto, ya que se llama "el doble del Faraón", animado por su espíritu, tomando su lugar en su ausencia, gobernar todo Egipto como él, dirigido por los mismos títulos, 2 y saludados como él por los cortesanos. No debemos asombrarnos, por tanto, del título real dado a Ptah-hotep; el prefecto de la capital estaba junto al rey la primera persona en el reino.

Aunque un intervalo de muchos siglos separó a los dos prefectos, es probable que ambos gobernaron de acuerdo con las mismas reglas, y que poco cambio había tenido lugar en el estado social y las ideas del pueblo egipcio. Rekhmara, después de ejercer el

p. 5

virreinato en ausencia de Thothmes III, insiste ante todo en el carácter conservador de su gobierno. 1 Los templos, las leyes, los principios sobre los que descansaba la sociedad, todos permanecieron inmutables; los hijos de la nobleza sucedieron a sus padres regularmente; todo, en resumen, continuó como si el rey permaneciera perpetuamente en su capital, y la misma mano había gobernado Egipto desde la mítica era de Horus. Todos sus reyes y sus ministros eran sólo las imágenes y sustitutos del dios que había sido el primero en reinar sobre el país; los principios de gobierno, como los principios de la moralidad, eran de origen divino; nada podía cambiar. Ptah-hotep había afirmado esto del pasado y lo predijo del futuro; los innovadores no tenían lugar en Egipto, y su éxito efímero siempre había sido seguido por la reacción. "Que nadie haga innovaciones," había dicho, "en los preceptos de su padre; que los mismos preceptos formen su instrucción a sus hijos." 2 Sin duda, los innovadores a veces se hacían oír por la multitud no instruida e influían en el público por un momento, pero su triunfo era momentáneo. Nada, entonces, debe ser quitado o añadido, nada cambiado en los principios establecidos, y quien encontró ideas contrarias creciendo en sí mismo debe tener cuidado de erradicarlas. 3 Así, para descubrir el primer rastro de la lucha entre la costumbre establecida y las nuevas ideas, entre lo conservador y lo radical,

p. 6

es necesario volver al libro más antiguo del mundo.

Gracias a este horror de cambio en el gobierno y la sociedad del antiguo Egipto, los documentos que se refieren a las ocupaciones del prefecto Rekhmara sin duda nos dan suficiente información en relación con las ocupaciones del prefecto Ptah-hotep. Interesante semejanza, además, entre algunos capítulos de la Papirus Prisse y los textos de la Tumba de Rekhmara nos autorizan a hacer esta comparación. Estos textos nos muestran el diván del Pasha o Prefecto de Tebas: "Se sienta en el diván, para escuchar las peticiones ... a Da la paz a todo el país, haciendo justicia sin prestar atención a sobornos, solicitudes, (o) ofrendas, y el que le ha pedido no ha llorado." 1 ... Desde el amanecer temprano ha estado despierto para escuchar todo el día las peticiones de las provincias del sur y las provincias del norte. No ha repelido ni a pequeña ni a grande; el mal hecho a los pobres, los ancianos, o los afligidos es correspondido por Horus a su autor. 2 ... No hay en él ninguna falta de atención a los asuntos sobre los que ha sido solicitado; estima a los pobres igual que a los ricos, apareciendo como pacificadores." 3

Ptah-hotep también nos dice cómo el prefecto debe aplicar a llenar el cargo de "líder de paz", con qué cuidado debe escuchar las explicaciones ofrecidas por las partes a un pleito, con qué paciencia yace

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debe tratar de desentrañar la verdad de las declaraciones oscuras y. detalles inútiles: "Cuando usted es un líder de la paz, escuche bien a las palabras del peticionario. No sea abrupto con él, que le molestaría. No le diga: Usted ha [ya] dicho esto. La indulgencia lo animará a hacer eso por el bien de lo que ha venido. En cuanto a ser abrupto con el demandante, porque describe lo que sucedió cuando se hizo el daño en lugar de quejarse de la lesión en sí, no sea! La manera de obtener una explicación clara es escuchar con amabilidad." 1

Con el objetivo de mantener la paz entre sus subordinados por medio de la justicia, uno de los principales cuidados de los prefectos era proporcionar subsistencia al pueblo y preservarlo de la miseria. larit o el conjunto de revistas, donde el maíz, el vino y todo tipo de provisiones fueron almacenados y cuidadosamente bien guardados. Ningún lugar, de hecho, podría haber sido más seguro, y veremos cómo estrictamente todo el acceso a él estaba prohibido al extranjero.

La palabra larit parece significar un recinto bien protegido 2; entre los deberes que Ptah-hotep insiste en sus preceptos, uno de los que más importancia le da es el de vigilar con cuidado

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laslarit"Si," dice, "usted está empleado en la larit, párate o siéntate en lugar de andar. Decidid desde el principio no ausentaros aun cuando os agobie el cansancio. Vigilad al que entra, declarando que el objeto de su petición es secreto; lo que se os ha asignado está por encima de la apreciación, y todo argumento contrario es de ser rechazado. Es un dios que penetra en un lugar donde no se hace relajación (de las reglas) para los privilegiados." 1

Am-n-teh, supervisor y director de la larit, nos dice que no había descanso para él, y que nunca cerró los ojos durante la noche. 2

La presentación del sello del prefecto solo podía abrir la puerta. 3 Así Rekhmara hizo que los almacenes fueran constantemente inspeccionados por funcionarios a quienes él delegaba sus poderes. 4 Bien guardados como estaban, él estaba constantemente en guardia para asegurarse de que nada quería a su seguridad. Pero sólo él o su ayudante podía entrar en ellos; para todos los demás las puertas estaban cuidadosamente cerradas, y fue él quien entregó el cuidado de ellos a los guardias. 5 Los funcionarios estaban facultados para atacar incluso a un delegado del gobierno que no había presentado el sello y había presentado su autorización para entrar. 6

Pero el prefecto no se limitó a la superintendencia de los almacenes; también vio que estaban llenos, ya que de su supervisión dependía para sus subordinados la abundancia o la muerte.

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se había convertido en una potencia conquistadora, marítima y comercial, los países extranjeros contribuyeron aún más al apoyo de la larit; las tumbas de Rekhmara y Am-n-teh nos muestran los vinos de Siria, las esencias y los bosques de Comal importados de lejos y pasando por los bazares de Coptos. Pero todavía eran los impuestos que proporcionaban el maíz, el más necesario de las provisiones, y es probable que bajo Ptah-hotep Egipto se dedicaba solamente a llenar con él sus revistas. La tumba de Rekhmara nos muestra a los trabajadores que presentan a los agentes del prefecto con su cosecha de trigo, para que el gobierno pueda recibir su parte. Vacian sus cestas y forman un montón, de la que el delegado del tesoro mide la cantidad debida al Estado. 1 La Biblia nos dice que José tomó de la población agrícola la quinta parte de su grano para almacenar el trigo. larits en vista de una hambruna (Gen. xlvi. 24En cualquier caso, los contribuyentes que vinieron tan humildemente antes de Rekhmara, con sus rostros en el suelo, en realidad deben haber sido menos sumisos de lo que parecían ser por miedo al palo. Incluso Ptah-hotep desconfió de la tendencia a la rebelión que podría estar oculta bajo tal humildad forzada, y no era suficiente para él que el contribuyente se pusiera en un aire sumiso al pagar su impuesto, era necesario que su manera de ser gay. "Que tu rostro sea alegre," dice, "durante el tiempo de tu

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Cuando vemos a alguien que sale del almacén y que ha entrado para traer su ración de provisiones, con el semblante contraído, muestra que su estómago está vacío y que la autoridad es ofensiva para él. No sea este tu caso. 1 Recuerda continuamente los servicios prestados por el Gobierno y declara que no basta con servirle; es necesario amarlo y hacer que sea amado. 2 Si hay superiores e inferiores, es porque Dios lo ha querido; 3 toda autoridad, todos los gobernadores, tienen derecho a respetar; cuando las cosas son prósperas, la ausencia de sumisión a la autoridad puede poner en peligro. 4 El inferior debe obedecer ciegamente y ejecutar todos los mandamientos sin discutirlos; 5 Sin embargo, puede actuar obedeciendo a un superior, su conciencia está clara ante Dios; 6 el superior es el único responsable.

A cambio de la sumisión que exige, el Gobierno se ocupa de las necesidades del pueblo; apoya y permite que vivan. En la tumba de Rekhmara vemos a los obreros de raza extranjera presentándose ante los almacenes con sacos para llenarse de grano; 7 También se distribuyen entre ellos frascos de aceite, vino, etc.

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los hijos de Jacob vinieron a llenar sus sacos en los almacenes organizados por José. Pero Ptah-hotep recuerda a los grandes de la tierra que su deber no es sólo proteger de esta manera a aquellos a quienes Dios ha confiado a su autoridad. El que se coloca delante, a la cabeza de un gran número de hombres, debe ser sin reproche, y a pesar de su poder nunca olvidar que hay leyes. El olvido de este principio es la causa de las revoluciones; cuando los grandes descuidan su deber, ¿por qué no los pequeños no deben tomar su lugar? 1 No es de los consejos de los aduladores de hoy que es necesario tener cuidado; es del juicio de la posteridad, que hace justicia a las acciones justas. 2 Para comparecer ante él con honor, es necesario reverenciar el conocimiento y la sabiduría; observar en todo una moderación justa; 3 no abusar de sus poderes, y tratar de inspirar amor en lugar de temor. Porque Dios nos prohíbe aterrorizar a los débiles, 4 por el contrario, somos como dioses a los inferiores, cuya confianza hemos sabido ganar. 5 El gran hombre debe recordar que él es sólo el dispensador de los dones de Dios, y si, siendo de origen bajo, Él ha alcanzado el honor alto, no debe, como es muy a menudo el caso, ser hinchado por su buena fortuna, sino que debe considerar los nuevos deberes que su rango le impone. 6 Su posición hace de

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Él es un mayordomo de Dios, pero un mayordomo responsable. Porque si el inferior no tiene responsabilidad en obedecer, el superior tiene en mandar y no puede evitarlo. Dios ha impuesto diferentes deberes según diferentes situaciones en la vida. Así, el inferior que lleva el mensaje de un superior a un superior debe transmitirlo fiel y exactamente, incluso si piensa que la comunicación no será bien recibida. 1 Por su parte, el superior que se sienta en el consejo debe declarar con franqueza lo que mejor cree, incluso en presencia del presidente, por muy exaltado que sea, y no tergiversar sus palabras para no comprometerse. 2 Sólo debe ver que no se engaña a sí mismo, ya que deliberar en el consejo no es un pasatiempo, 3 y para ello debe trabajar duro y dedicarse a su tarea. 4 La responsabilidad y el trabajo continuo es la suerte de aquel que vela por el bien público. A cambio, es justo que obtenga algunas compensaciones. Su vida no está sujeta a la discreción de nadie; dentro de los límites de su conciencia es el dueño de sus propias acciones; pero es la recompensa de sus trabajos; además, si las condiciones de vida difieren en este mundo, es porque Dios lo ha querido. 5

Hay, por supuesto, deberes comunes a todos los hombres, al menos a todos los que pueden leer Ptah-hotep, porque su libro está dirigido a las clases educadas. 6 Así, los grandes deben abstenerse de saquear como los pequeños de

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robo; 1 cada uno debe amar a su casa y a su esposa, 2 haciéndola feliz; 3 tratar bien a su pueblo, retribuyéndole por su buena voluntad; 4 debe evitar la licenciosidad; 5 debe escuchar sin enojo una observación justa y no sentir resentimiento hacia el que lo ha hecho; 6 debe evitar el mal genio y caminar en lealtad y franqueza; 7 debe ejercer su poder de crítica al juzgarse a sí mismo y no a los demás; 8 debe hablar agradablemente, y referirse a lo que es malo al mostrar que es malo, pero sin pasión; 9 debe discutir con cortesía, respondiendo con bondad al que se engaña, y no ser grosero con él si muestra ignorancia. 10

Pero entre todos los demás deberes hay uno en el que el libro insiste especialmente; cada uno debe trabajar para hacer de su hijo un verdadero caballero, y no permitir que la autoridad dada por Dios se debilite. 11 El padre debe mandar, el hijo debe obedecer, para que él pueda ser digno de gobernar un día a su vez los hijos que le puedan nacer. 12 "Bueno cuando obedece y bueno cuando manda, cualquiera que ha obedecido se ha beneficiado, y es provechoso obedecer al que ha obedecido. El hijo que acepta la palabra de su padre alcanzará la vejez por eso. Dios desea que obedezcamos; la desobediencia es abominable

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a Él". 1 Por consiguiente, el padre no debe mostrar debilidad; un hijo sin principios traerá dolor a sus padres; 2 Por otro lado, cuando el hijo es obediente a su padre, es una doble alegría para ambos. 3

No es sorprendente que Ptah-hotep prestara tanta atención a la autoridad paterna; la familia es la base de la sociedad, y la escuela de obediencia es la familia. Los niños dóciles no serán sujetos turbulentos al prefecto.

Todo el sistema de moralidad es práctico. "Además," dice el profesor Maspero, "no debemos esperar encontrar en esta obra una profundidad profunda de la concepción ... Ptah-hotep no se molesta en inventar o sacar conclusiones." 4 Esto agrada a Dios; eso le desagrada; tal es el argumento ordinario, al menos cuando el autor no ofrece, como la sanción de su moralidad, la esperanza de un buen lugar para el estudiante laborioso y dócil, 5 la esperanza de una larga vida para el hijo obediente, 6 y la esperanza de ser servido fielmente por sus domésticos para el buen amo. 7

La falta de arte que encontramos en estos consejos no debe hacernos inatentivos al espíritu de refinamiento que también aparece en los escritos de Ptah-hotep. Él no es el autor de los preceptos que da; su filosofía práctica le ha sido legada por sus antepasados, 8 pero él ha puesto el

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